這農村把建設費大半花在一所小學 因經歷這種痛... 聯合報 記者謝恩得╱即時報導
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嘉義縣中埔鄉灣潭社區努力多年爭取的400萬農村再生經費，一半以上的經費都投入當地小校灣潭國小及周邊整建，包括修復50年古蹟惜字亭，地方人士說，「我們經歷過流浪上學的痛苦，一定要力保學校永存」。
校長李淑惠表示，灣潭社區的農村再生計畫有修復學校附近的灣潭煙樓、社區生態公園、灣潭國小惜字亭及校門周邊等，其中灣潭國小獨得280萬元的經費分配，主要在校門及周邊意象營造，整個計畫如同以學校為中心，向外圍周邊擴展，是「社區即學校」、「學校即社區」相互交融共好的氣象。
村長林木松、社區理事長陳耀宗都談到，他們分別是灣潭國小獨立創校後的第一屆、第三屆學生，早年社區沒有學校，都要走很遠到社口國小，後來辛苦創校後，因校舍還沒完全蓋好，只夠一、二年級，三年級以上又要走到社口上學，有如流浪學生，社區人士都有共識，一定要力保讓灣潭國小不要廢校，這幾年來學校經營非常成功且有特色。
校園最近整理成全台少見的「灣潭藥草園」，雖然不在農村計畫，卻是中埔鄉農會藥草班長余豐科長期耕耘，目前有近300種藥草，並特別成立「有毒植物」辨識專區。
灣潭國小校門新意象昨天由副縣長吳芳銘、縣議員何子凡及中埔鄉長李碧菁等剪綵，他們表示灣潭社區以學校為中心，將營造擴展到附近社區生態公園、灣潭煙樓，歡迎民眾空閒時來走走逛逛。
李淑惠介紹校園內的惜字亭，古代文人雅士認為文字神聖且崇高，即使是廢字紙也不能隨意丟棄，需要誠心敬意的燒掉，後來因時代變遷而沒落，藉著農村計畫修復，是全台校園少有的古蹟。