http://cn.nytimes.com/asia-pacific/20140617/c17islands/zh-hant/
北京——這些島嶼能滿足人們對一處熱帶度假勝地的所有要求：白沙碧水，海風拂面。
然而，它們是在近幾個月才成型的，而且已經成為中國和其他亞洲國家之間愈演愈烈的領土爭端中的一個主要衝突點。
中國一直在搬運沙子來填埋海礁和淺灘，為的是給斯普拉特利群島（Spratly Islands，越南稱之為長沙群島，中國稱為南沙群島——譯註）增加幾座新的島嶼。外國官員表示，這是中方擴張其在南海足跡的最新舉措。他們還稱，這些島嶼足以支撐起大型建築、人居，以及包括雷達在內的監控設備。
建島行動引起了越南、菲律賓等和其他一些也聲稱擁有斯普拉特利群島主權的國家的警惕。今年4月以來，菲律賓已就兩座礁石的填海造地行為向中國提出了抗議。本月，菲律賓總統貝尼尼奧·S·阿基諾三世(Benigno S. Aquino III)譴責了中國艦船的舉動。他說，這些船隻可能參與了另兩處地點的建島行動。
中國的舉動也讓美國高級官員憂心忡忡。在今年5月末於新加坡舉行的一次充滿火藥味的安全會議上，美國國防部長查克·哈格爾(Chuck Hagel)斥責中國在南海「多地實施填海活動」。
批評者表示，這些島嶼能夠讓中方架設更好的監控技術，並為政府船隻建造補給站。一些分析人士稱，中國軍方正着眼於在斯普拉特利群島設立落腳點，並將其作為在西太平洋的力量投放長期戰略的一部分。
也許同樣重要的是，新島嶼能讓中國依照《聯合國海洋法公約》(United Nations Convention on the Law of the Sea)的定義提出主張，即每座島嶼周圍的200海里範圍均為中方的專屬經濟區。菲律賓曾在國際法庭上提出，中國佔據的只是岩石和海礁，而不是符合專屬經濟區條件的真正島嶼。
麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)的政治學者傅泰林(M. Taylor Fravel)說，「通過創造出島嶼的外觀，中國或許是在力圖加強自身主張的依據。」
中國表示，自己有權在南沙群島搞建設，因為這是中國的領土。外交部女發言人華春瑩上個月表示，「中國對南沙群島擁有無可爭辯的主權。」這裡採用的是斯普拉特利群島的中方名稱。中國官員還認為，越南和菲律賓在爭議區域建造的工程比中國還多，所以中國有權自由進行自己的項目。
不過，分析人士指出，其他國家沒有開工建島，而且它們的建築普遍在2002年前就完工了。那一年，中國和九個東南亞國家共同簽署了《南海各方行為宣言》(Declaration on the Conduct of the Parties in the South China Sea)。其中一個條款規定，各方必須「保持自我剋制」，不採取擴大爭議的行動，不在現無人居住的自然構造上採取居住行動。
雖然該宣言不具有法律約束力，也沒有明確禁止在島上搭建工程或填造新島，但一些分析人士認為，此類活動應在其限制範圍之內。
澳大利亞新南威爾士大學(University of New South Wales in Australia)政治學榮休教授卡萊爾·A·塞耶(Carlyle A. Thayer)說，「這是在改變現狀。只會升級緊張態勢。」
一名西方官員表示，今年1月以來，中國一直在建設三或四座島嶼，估計每座的面積將達20英畝（約合8.1萬平方米）到40英畝。他還說，至少有一處設施看來將用于軍事用途，而且這些新島嶼可被用來給包括中方的海上巡邏艦在內的船隻提供補給。
上個月，中國的一家國有油企把一座石油鑽井平台安置到了南海更北端的地方，緊鄰越南附近的爭議島嶼帕拉塞爾群島（越南稱之為黃沙群島，中國稱為西沙群島——譯註），此舉引發了該地區各國及華盛頓的警惕。這座平台在中越之間引發了外交衝突，並在越南激起了暴力反華抗議活動。
然而，前述西方官員表示，建島一事「比石油平台更為重大。這些島嶼將紮根於此。」為了避免引發外交爭議，此人要求不具名。
一些官員表示，約翰遜南礁（Johnson South Reef，中國稱為赤瓜礁——譯註）是目前所有島嶼中開發得最完善的一個。1998年，中國在一場小規模衝突中殺死了約70名越南士兵和船員，而後佔領了這片地區。前述西方官員表示，「它現在已是約翰遜島了；不是約翰遜礁。」上個月，菲律賓發佈了一些航拍照片，顯示該地有數個建築物和一艘大船。
越南外交部發言人黎海平(Le Hai Binh)在一份郵件聲明中表示，越南擁有整座長沙群島的主權，而在約翰遜礁等越南聲稱擁有主權的一些地方周圍，「中國一直在非法進行擴張和建設活動。」
他寫道，越南要求中國「立即停止」在約翰遜礁的「非法擴張和建設活動」，並「將船隻和設施撤離該地區」。
斯普拉特利群島由數百座海礁、岩石、沙洲和面積微小的環形珊瑚島組成，面積達16萬平方英里（約合41平方公里）。六國政府在該地區的領土主張存在重疊部分。同時，中國和越南均對帕拉塞爾群島提出了主權要求，而中國的那座石油鑽井平台依然留在那裡。兩個地區均有豐富的漁業資源和一些油氣儲備。
人民大學國際關係學院的教授金燦榮表示，他認為赤瓜礁上的建設活動是「一種技術測試，為的是看看能不能這麼做。」他說，如果中國希望嘗試進行更大規模的建島活動，合理的選擇將是赤瓜礁以西大約90英里的永暑礁(Fiery Cross Reef)。
上月，包括共產黨的喉舌《人民日報》旗下的環球網等中國新聞網站上流傳着為南沙群島設計的建築物的數字效果圖。列為「研究課題」的這些效果圖上顯示的是一座新島嶼，配有裝卸碼頭、停車場和一座帶有一條跑道、飛機和飛機庫的機場。報道稱，這些圖來自上海的中船第九設計研究院工程有限公司。當在電話採訪中被問及相關效果圖時，該公司的一名女士表示它們「太敏感」，已經從公司網站上撤下了。她拒絕進一步置評。
位於海南島的中國南海研究院與政府有聯繫。院長吳士存表示，中方的建設活動主要是為了提高中國的漁業管理和人道主義救援能力，並不是出於軍事目的。
「我們的設施比菲律賓和越南的差，」他說，「你看看越南都有足球場。」
6月8日，越南和菲律賓的海軍人員在越南控制的西南島礁（Southwest Cay Island，越南稱西雙子島，菲律賓稱普噶得島，中國稱南子島——譯註）私下會面，共踢足球。「這顯然是為了激怒中國人的，」吳士存說。從上世紀70年代開始，該島一直被越南軍方佔領，但中國和菲律賓均聲稱擁有該島的主權。
華盛頓國際戰略研究中心(Center for Strategic and International Studies)的中國問題首席分析師克里斯托弗·K·約翰遜(Christopher K. Johnson)認為，中國最近的舉動，在一定程度上是為了彌補十多年來中國軍隊主要關注台灣，而越南和菲律賓卻在各自控制的淺灘和礁石上開發設施這一事實。
他說，中國軍方很可能在考量將來的遠程海軍力量投放。「他們無疑想要在這些地方建立某種海軍設施，」他說。
近年來，中國軍方領導人在談論建設一支能在「第一島鏈」之外行動的海軍，以進入「第二島鏈」。「第一島鏈」指的是包括斯普拉特利群島、帕拉塞爾群島在內的較為靠近亞洲大陸的島嶼，而「第二島鏈」則包括關島以及更東邊的區域。
前述澳大利亞分析人士塞耶稱，他尚未看到中國正在新島嶼上修建大型軍用設施或飛機跑道的跡象。但他表示，從中國在南海和東海的行動上看，可以得出明確的結論。在東海，中國和日本也存在島嶼領土爭議。
「這些都不是孤立事件，」他說，「這似乎是中國主權主張的新計劃。這種行為不會消失，會一直存在並引發緊張局勢。與此同時，誰都沒法對此做出合適的回應。」
黃安偉(Edward Wong)和安思喬(Jonathan Ansfield)是《紐約時報》駐京記者。Bree Feng和Chen Jiehao對本文有研究貢獻。
翻譯：陳亦亭、張薇