許利平:老撾不會成為大國的博弈場
東亞合作領導人系列會議剛剛在老撾首都萬象落下帷幕,包括中、美、俄、日、印等世界大國在內的近20個國家的領導人在此相聚,共同探討國際和地區重大議題。在地緣政治因素日益上升的東亞地區,老撾會不會成為大國的博弈場?
自奧巴馬政府推行“亞太再平衡”戰略以來,老撾是其戰略最薄弱的環節。奧巴馬試圖通過對老撾的訪問,彌補“亞太再平衡”戰略這個薄弱點,為其外交政治遺產畫上圓滿的句號。6日,奧巴馬展開對老撾的歷史性訪問。老撾國家主席本揚·沃拉吉在雨中為奧巴馬舉行歡迎儀式。奧巴馬與本揚·沃拉吉將兩國關係提升為全面夥伴關係,在政治外交、經濟貿易、教育培訓、環境健康、戰爭遺留問題、安全、人權和人文交流等方面開展合作。
那麼,美國與老撾剛剛建立的全面夥伴關係能否為“亞太再平衡”戰略帶來動力?筆者最近訪問了老撾,實地感受是——當地老百姓似乎並不在乎奧巴馬的來訪,一些老撾智庫學者對奧巴馬的來訪隻字不提,這與美國媒體的報導實際上存在一定的“溫差”。
其實,美國與老撾關係存在一些結構性矛盾。一方面,美國與老撾的政治制度不同,兩國在民主、人權等議題上存在尖銳分歧,美國從來沒有放棄對老撾的“和平演變”圖謀;另一方面,越南戰爭中,美軍投下的炸彈給老撾人民留下的肉體及心靈創傷至今沒有被撫平,平均每年有上百人因這些炸彈受傷致殘或死亡,這給兩國政治互信帶來負面衝擊。一位退休的老撾外交官對筆者表示,美國人最沒有資格在老撾人面前談論人權問題,因為美國非法投放老撾數百萬噸的炸彈,直到現在還使老撾人民經歷痛苦或死亡,這是美國違反人權的明顯例證。
因此,雖然美國與老撾建交的歷史並不短,但當前美國與老撾的政治、經濟和人文等關係並不緊密。如果美國試圖拉攏老撾圍堵中國,那可能是“竹籃打水一場空”。
最近幾年, 每當東亞合作領導人系列會議召開時,南海議題不斷被炒作。本次系列會議是在“南海仲裁案”之後首次召開,是否還會繼續有人炒作南海議題,這取決於老撾作為東道主的管控分歧能力,同時也考驗著老撾人的智慧。在萬象訪問期間,一位資深的老撾外交官多次向筆者強調,老撾踐行的是“靜默外交”,即在公開場合不發表任何刺激性言論,而是主張通過雙邊或多邊協商的方式,解決一些分歧或爭端。
從會後的聲明看,本次系列會議就南海合作達成了一些具體成果,這與老撾作為東道主積極協調,促成各方協商是分不開的。老撾的“靜默外交”與老撾國花品格一致,體現了老撾人的國民性格特徵。老撾國花名叫佔芭花,常年在老撾大街小巷盛開。聖潔,不隨風一邊倒;寧靜,不與海棠鬥花姿;含蓄??,清香、濃郁,但不張揚。
中國是老撾的最大鄰國,是??老撾的好鄰居、好朋友、好同志、好夥伴,與老撾建立了全面戰略合作夥伴關係。中國提出的“一帶一路”合作倡議與老撾提出的“由陸鎖國變成陸聯國”戰略具有很高的契合度。隨著中老鐵路開工建設、中老經濟合作區建立等,中國和老撾正建立越來越緊密的利益共同體。
根據筆者在老撾的實地調研,中國與老撾開展合作時,一定要照顧對方的舒適度。老撾人少、地多,經濟發展落後,市場容量有限。無論是投資,還是旅遊,我們不能一哄而上,而要把尊重當地風俗習慣和自然環境放在第一位,這需要有關部門有效引導,否則容易產生“想像中的中國威脅論”,不利於中國與老撾可持續地發展關係。
總之,隨著東盟一體化步伐加快,中國與東盟合作進一步深化,老撾在中國與東盟互聯互通地位日益凸顯,其工業化水平也將隨之逐步提升,老撾在2020年擺脫欠發達國家水平的目標是可以完成的。不容置疑的是,地緣政治的陰影仍將會伴隨著老撾的工業化和現代化進程。從歷史與現實來看,老撾不會成為大國的博弈場。(作者是中國社科院亞太與全球戰略研究院東南亞研究中心主任、研究員)
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