標題:《大家論壇》衰退視角:星國、南韓值得仿效 經常帳赤字不是犯罪
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貝拉斯科
●智利前財政部長
●哈佛大學、哥倫比亞大學和紐約大學任教
新加坡副總理尚曼達(Tharman Shanmugaratnam)在本月國際貨幣基金組織(IMF)和世
界銀行(World Bank)峇里島年度會議上哀歎,「今天,發生經常帳赤字是一種犯罪,這
太瘋狂了。部長們因為實現經常項目平衡而趾高氣揚,而赤字國的官員們猶如過街老鼠。
」
但是,尚曼達提醒大家,南韓、新加坡這樣的國家「在發展的早期階段透過經常項目赤字
實現成長,因為只有如此,我們才能在積累儲蓄的同時,提前進行成長投資」。
經濟學理論也完全站在他這一邊。家庭買房不需要等到儲蓄等於房屋價值才能進行。相反
的,父母親可以在年紀尚輕、收入相對較低時貸款,等到情況好轉時償還。開發中國家也
是如此,為擺脫貧困,應該在尚處於貧困時有赤字貸款。
新興國家仰賴外國資本流入
在貧窮國家,資本貧乏——不管是工廠、基礎設施還是學校,因此新投資回報率很高。正
是投資利潤、貸款應付利息之間的差值,讓窮國實現繁榮。新加坡、南韓和其他成功經濟
體都透過此策略成功實現經濟成長。
但赤字國卻被像罪犯一樣對待,因為存在赤字讓一國需要仰仗以變幻莫測著稱的外國資本
。海外借貸可能刺激一國的增長,但也讓它很容易爆發危機。
只要外國貸款人一直貸款,而國家一直投資,就一切都好。但如果貸款人態度轉冷,那麼
由此導致的資本流入「突然停止」就要求國家迅速斬斷重要進口物資,引發衰退。
恐慌的貸款人可能不但拒絕延期新貸款,還會要求償還就貸款。地方企業和銀行將不得不
清盤投資,但由於賣家多,買家少,資產價格只能下跌,引發破產和全面金融危機。貸款
人的悲觀預期也因此得到印證。
這一幕在過去四分之一世紀中發生在無數新興國家上。最近的阿根廷也是如此:資本流入
突然停止後,本幣失去了一半價值,經濟陷入衰退(萬幸沒有隨之爆發全面金融危機)。
經常帳赤字被視為洪水猛獸也就不足為奇了。
融資資本需部分來自國內
明白了這些風險後,新興國家常常會二選一。它們大幅收緊貨幣和財政政策,讓經常項目
不會發生赤字,或者持有巨額國際儲備。第一種策略相當於家庭在買房時拒絕一切貸款。
第二種策略相當於只貸款已有儲蓄的額度。兩種策略從效率來講都很明智。
再來看看尚曼達怎麼說。他主持了一個G20政府任命的小組,負責起草國際金融改革(我
也是成員之一)。在向峇里島參會的財政部長和央行行長們提交的報告中,該小組指出各
國既得到國際資本流的好處,又不必承擔市場波動過度和危機的風險應該是可能的。但這
需要地方和全球政策框架的深度變革。
報告首先承認,新興國家應該深化國內金融市場。部分投資融資必須來自本地資源,正如
家庭買房首付必須來自節衣縮食的儲蓄。地方貸款往往為本幣計價,因此借款人不必面臨
匯率風險。
報告還提出了一個強化的全球監督機制。一些金融危機系由自我實現的悲觀所引發,這一
事實不應該蒙蔽一個現實,即其他違紀是由政策欠妥所導致。如果這些錯誤被識別、糾正
,世界就有更好的機會避免下一輪崩潰。而由於金融危機都有巨大的、代價高昂的溢出效
應,加強監督也意味著無辜「圍觀群眾」會更加安全。
加強全球金融安全網
最關鍵的是,報告呼籲加強全球金融安全網,以確保各國針對資本流過度波動和自我實現
的金融市場恐慌做好準備。
全球金融安全網在10年前的金融危機後出現。報告顯示,2006年90%的可用資源來自IMF。
到2016年,IMF資源只占了總量的三分之一,其餘部分來自地區金融安排和雙邊互換協議
。
但地區安排並不普遍,也只有有限數量的央行能夠簽署互換協定。此外,新融資機制「沒
有經過危機考驗」,報告指出,受到供應國條件的制約,且沒有覆蓋一些具系統重要性的
經濟體。最後,該體系作為一個整體,缺乏必要的協調。
要保證各國能夠在流動性動盪期間即時獲得臨時性支持,全球金融安全網各層次需要緊密
結合,而加強的全球安全網的核心,應該是新的IMF常備流動性便利機制。而要確保該便
利機制規模足以應對2008~2009年規模的全球流動性事件,IMF需要獲得更多資源,不管
是透過IMF市場貸款還是其他手段實現。
果斷向外借貸、抑制有害資本流
懷疑派會說,此前建立IMF常備流動性便利機制的嘗試都以失敗告終,因為獲得IMF的支持
不是過於繁瑣,就是過於羞辱。但這不是不做出再次嘗試的理由——特別是有大量證據表
明,流動性動盪可能很輕鬆地演變為償債危機,並迅速溢出國家和地區邊界。由此導致的
就業和產出損失將導致巨大的人道危機,只有透過準備就緒的正確政策才能避免。
為了應對標準的道德風險反對理由,新便利機制將要求各國拿出可靠的國內政策才有資格
獲得支持。IMF支援的先決條件也隱含著能夠進入相關地區金融安排(如有),從而有助
整合總體體系的一體化。
在峇里島會議上,世界銀行發佈新人力資本指數。新加坡、南韓名列前茅。新興國家應該
著眼於效仿兩國教育、衛生成就,也應該試圖效仿新加坡、南韓支付學校和醫院帳單的方
法:在必要時向外國借錢並保持外部赤字。但在此之前,必須推出果斷的新全球措施以抑
制有害資本流波動。報告指出了怎麼做;現在,我們需要拿出政治意願來讓改變成為可能
。
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