行到午間，來到一座大鎮。胡斐道：“咱們找家飯店吃飯，然後去買兩頭牲口。”話
猶未了，只見一個身穿緞子長袍、商人模樣的中年漢子走上前來，抱拳說道：“這位是胡
爺麼？”胡斐從未見過此人，還禮道：“不敢，正是小可。請問貴姓，不知如何識得小可
？”那人微笑道：“小人奉主人之命，在此恭候多時，請往這邊用些粗點。”說著恭恭敬
敬的引著二人到了一座酒樓之中。酒樓中店伴也不待那人吩咐，立即擺上酒饌。說是粗點
，卻是十分豐盛精緻的酒席。胡斐和程靈素都感奇怪。但見那商人坐在下首相陪，一句不
提何人相請，二人也就不問，隨意吃了些。酒飯已罷，那商人道：“請兩位到這邊休息。
”下了酒樓，早有從人牽了三匹大馬過來。三人上了馬，那商人在前引路，馳出市鎮，行
了五六裏，到了一座大莊院前。但見垂楊繞宅，白牆烏門，氣派甚是不小。
莊院門前站著六七名家丁，見那商人到來，一齊垂手肅立。那商人請胡斐和程靈素到
大廳用茶，桌上擺滿了果品細點。胡斐心想：“我若問他何以如此接待，他不到時候，定
不肯說，且讓他弄足玄虛，我只隨機應變便了。”當下和程靈素隨意談論沿途風物景色，
沒去理睬那人。那商人只是恭敬相陪，對兩人的談論竟不插口半句。
用罷點心，那商人說道：“胡爺和這位姑娘旅途勞頓，請內室洗澡更衣。”胡斐心想
：“聽他口氣，似不知程姑娘的來歷，如此更妙。他如果敢向毒手藥王的弟子下毒，正好
自討苦吃。”當下隨著家丁走進內堂。
走進內堂一望，不由得呆了。只見程靈素倒在地下，抱著肚子不住呻吟，頭髮散亂，
臉上已全無血色，服侍她的丫鬟僕婦卻一個也不在身邊。胡斐見了這情景，登時醒悟：“
阿喲，不好！終究還是來遲了一步。”急忙推門而入，俯身看時，只見她氣喘甚急，臉色
鐵青，眼睛通紅，如要滴出血來。
程靈素見胡斐過來，斷斷續續的道：“我……我……肚子痛……胡大哥……你……”
說到一個“你”字，再也無力說下去。胡斐在她耳邊低聲道：“剛才你吃了什麼東西？”
程靈素眼望茶几上的一把鑲滿了紅藍寶石的金壺，卻說不出話。
此時只見程靈素臉露笑容，口中不住發出荷荷之聲，反手就是一掌。那知程靈素這一
拳力道大得出奇，砰的一聲，把胡斐打了個觔斗。
此時程靈素神智更加胡塗，指東打西，亂踼亂咬。胡斐見了這情景，那裏還敢逗留，
發一聲喊，轉身出屋。這一陣大亂，又將屋上群鴉驚起，月光下只見屋前空地上鴉影飛舞
，啞啞聲中混雜著程靈素的嘶叫。
胡斐跨出房門，回過頭來，叫道：「靈姑娘，靈姑娘！」程靈素眼中流淚，叫道：「
胡大哥，胡大哥！」向他奔去。胡斐大喜，伸出手臂，兩人抱在一起，說道：「靈姑娘，
你好些了？」月光下猛見程靈素面目突變，張開了口，露出兩排白森森的牙齒咬將過來，
胡斐太駭，左手使勁推出。程靈素力道全失，仰天摔倒，再也爬不起來。胡斐不敢再看，
急奔出廟，剎時間逃得影蹤不見。