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響尾蛇在球季初快速的崛起為「太陽之谷」(鳳凰城大都會區)點燃了希望，也為他們的
團隊進攻找到新的詮釋方式，至於他們的投手戰力，則可說是充滿活力、平衡、提供漂
亮成績且讓人感到興奮。
總教頭 Bob Melvin 雖然被交付每晚填出賽名單的重責，但他其實比較偏好一些步調稍慢
的職位。他是個熱情的教練，站在休息區前，迎接每位通過本壘回來得分的選手，球團也
許該考慮給他一些甜頭。
"我們現在的情況其實有點不太正常，但那又怎樣，至少現在的策略能幫我們贏球。"
Melvin 說。
帶領響尾蛇隊四年的 Melvin，對充分運用手上的資源並使它最大化充滿了想像力，去年
他總共試了146種不同的先發組合，讓得分少於失分達廿分的響尾蛇隊拿下分區冠軍。
去年每場僅得4.4分，國聯排名第十四的響尾蛇隊，在這個週末以前每場能拿下6.1分，
全聯盟僅次於小熊，而且他們在國聯團隊二壘打、三壘打和全壘打排行別分別佔據二、
一、三名。
當然，這樣的成績包含了些運氣成分，比方說在響尾蛇前五次和舊金山巨人的交手中，
他們分別對上 Kevin Correia 和 Barry Zito 兩次，但教士隊卻得在他們遭遇巨人的前
兩個系列戰中都碰上 Tim Lincecum 和 Matt Cain。
響尾蛇在家迎接客人的時候打擊表現更為恐怖，他們在 Chase Field 的團隊打擊率為三
成一○，遠高於他們客場二成四六的成績。
因為上述的情況，在聯盟中你不難找到認為響尾蛇隊只是一時發飆的對手，這當中包含了
道奇的總教頭托瑞，他們本季前五次對上響尾蛇輸掉四場。
"當他們的打者站上打擊區準備每次打擊時，你必須要小心，因為他們就像駭客一樣，就
是有辦法打到你的球，" 托瑞說， "他們整條打線都非常積極的出棒，對於一個年輕隊
伍來說，擁有這樣的自信是讓他們表現的更好，我想他們去年成功的經驗確實讓他們更
好了。"
當總經理 Josh Byrnes 在十二月透過交易找來 Dan Haren 讓投手輪值大幅升級的同時，
他並沒有積極地去找有經驗的打者為響尾蛇的打線提供更多助益，儘管打線中有許多年輕
的選手遭遇到挫折。
響尾蛇甚至拒絕一壘手 Tony Clark 重新簽約，他過去三年分擔了部分一壘手的職務並且
為球隊貢獻53轟，同時他也為球隊提供了些正面影響力。響尾蛇隊季前對打線最大的補強
是在春訓期間和 Trot Nixon 簽下了一紙小聯盟合約，他目前在三A的 Tucson 角響尾蛇
隊僅繳出二成三○的打擊表現。
Melvin以「不正常」來形容他們的打線，有多不正常，看看他們的上半部打線就可以知道
了─每個球員貢獻的並不是他們待的位置所該有的。
響尾蛇隊的當家第一棒 Chris Young 是個容易被三振的傢伙，但他有很好的速度和砲瓦，
生涯上壘率三成○一。二棒 Eric Byrnes 是個天生瞄準第一球速球出手的打者，他不像
傳統的二棒打者那樣有耐心的選球，他甚至不願意去選一些低球攻擊。
三棒 Orlando Hudson 過去五季待過多倫多藍鳥和響尾蛇，平均貢獻11發全壘打。扮演
清道夫角色的 Conor Jackson 過去兩季各貢獻15轟，這個25的小夥子並不是那種你在討
論聯盟頂尖四棒打者，像 Manny、A-Rod 的時候會聯想到的名字。
所以到底為何響尾蛇能讓國聯如此的風起雲湧呢？
1.攻擊重擔全隊分擔：Conor Jackson, Eric Byrnes, 右外野手 Justin Upton 和三壘
手 Mark Reynolds 都在聯盟多項打擊項目中排行前十，而且如果捕手 Chris Snyder能
早點脫離他球季初的低潮，我們可以發現響尾蛇整條打線上每個打著都能敲出兩位數的
HR。
"我們隊上並沒有個單季能敲出40轟以上的打者，但那樣對我們反而有幫助，我們不需要
倚賴中心打線去負擔攻擊重任，我們靠的是打線中的每個人，有許多隊伍目前做不到這
樣。" Jackson 說。
2.選球更有耐心：去年響尾蛇全隊保送排行國聯第九，全隊上壘率三成二一在國聯支16
支球隊中敬陪末座，但他們今年到目前為止全隊保送排行第四，而且上壘率更高達三成
五二，雖然老托用「駭客」形容他們打線的表現，但他們確實有足夠的耐心選球，直到
挑中他們能攻擊的目標。
即使是正值血氣方剛廿歲的 Upton 也願意接受打擊教練 Rick Schu 的洗腦，去修正他
在兩好球後的揮棒策略，儘可能的有耐心地選球。
"我想我做到的就是去攻擊那些你可以掌握擊球點的球，這是教練們不斷在我們耳旁碎碎
念的其中一個重點─掌握你的好球帶，了解哪些球是好球、哪些球可以攻擊。" Upton說
3.成熟度：有些球隊，打個比方來說：道奇隊，在他們對於相信自己的年輕選手顯得有
些遲疑的同時，響尾蛇隊早在去年就已經將一堆年輕選手丟上場去自立自強，雖然像游
擊手 Stephen Drew 去年僅僅繳出二成三八的打擊率，Chris Young 更被三振了141次，
但他們在這個過程中學到許多寶貴的經驗。
我們可以預測的是，響尾蛇的表現會隨著球季的進行逐漸加溫，去年他們在明星賽前團
隊的OPS是.716，但在那之後上升到了.755，這足以讓 Josh Byrnes 相信這一季他們也
能有同樣的進步空間。
Jackson 過去兩季承受不少責難，但他這兩季所累積的九百個打數讓他對於打擊這檔事
有了些見解，現在他可以更冷靜從容地站上打擊區。
打擊教練 Schu 指出，Jackson 現在的打擊變得更流暢，可以把他的力量聚集，不再像
他之前總想等球到最後再揮擊的姿勢，那讓他難以全力揮擊。(這邊翻的有點怪，請高手
協助謝謝)
他整個揮棒動作的機制能讓他處於一個較佳的擊球位置，可以把球打進場內也可以把它
帶起來，他可以跟上那些快速球並把它敲出去。" Schu 說。
Jackson 大概不會敲出廿五轟，比起我們認定的一壘砲每季敲出四十轟少了許多，但他有
把球打的結實和找出守備漏洞的能力，他在季初開始的八十一個打席僅被三振五次。
4.適應：雖然響尾蛇的先發打線今年以穩出名，但總教頭 Melvin 總是會多準備幾種備
案以防打線突然熄火，比方說，假如 Young 打擊陷入低潮，總教練可能會把他調到七棒
讓 Drew 接手第一棒的位子。
這其中要屬 Eric Byrnes 最具多功能用途了，這季他已經出現在前四棒的每個位置過。
"如果我們的打線出了問題，需要急救班來解決的時候，他是最好的人選，而他也樂於幫
我把碰到的這些打擊坑洞填補起來，不管是哪一棒次出了問題，我會把 Byrnes 填進去"
Melvin 說。
5.大物：二○○五年首輪挑選的 Upton 正試圖表現的像未來的 A-Rod 或是小葛瑞菲，
雖然他僅有823個小聯盟打席的資歷，但他現在可說是炙手可熱。
"我想他確實是選秀市場裡的首選，雖然他過去可供參考的成績不多，但我們知道他具備
各種大聯盟選手該有的技巧，他也有能力去運用。但對於一個能做到這些的傢伙竟然只
有廿歲，的確令人眼睛為之一亮。" Jackson 說。
哇，就連響尾蛇的投手也可以適時的提供火力，多年來一直是賽揚獎有力角逐者的 Webb
這週末前已經貢獻了4分打點，別小看它，這已經比 Andrew Jones, Gary Sheffield,
Geoff Jenkins, Mark Grudzielanek 這些成名已久的打者來的多了，別忘了還有 Micah
Owings, 在他進入 Georgia Tech 和 Tulane 之前，他可是創下了 Georgia 高中的全壘
打紀錄，也被視為是下個十年銀棒獎的有力角逐者。
"他在隊上的打擊練習可是最常把球敲出場的，看到他打擊，會讓你有種看著高中生在
小馬聯盟場上打擊的感覺，他可能會是棒球史上打擊最好的投手。" Jackson 說。
談到 Owings 未來的發展，Jackson 可不敢太囂張，"Hmm, 就算不是最強，但我想你們
應該可以拿他和 Babe Ruth 來做個比較吧。" 但 Owings 本人得知 Jackson 對他的評
價時，可是尷尬的臉色發白，"我怎麼可能和 Babe Ruth 相提評論呢。"
很有可能 Owings 就像他的響尾蛇隊同伴們，都太努力的在打擊場中練習了，但也就是
這樣，才會讓我們更想要看看這支球隊能走到哪。