太極拳和其他種拳術最大的不同之一在於，
太極拳的練習多是「等長運動」(isometric exercise)
等長運動是甚麼呢？
簡單的說，是一種關節角度和肌肉長度在運動時不變的運動，
舉例來說蹲馬步就是一種等長運動，因為你的身體沒有動作的大幅度改變，
大幅度快速的改變肢體動作比如拳擊就不是等長運動。
這種運動能夠培養肌肉的耐力，並增加肌群的最大出力與柔軟度，
而且能夠訓練到動態運動容易用不到的肌群；
另一種運動則是動態運動(dynamic exercise)，
能夠增加肌肉爆發力，但在增強肌耐力方面卻遠不如等長運動的訓練。