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大家來選村里長
作者： 蔡里長 | 社會觀察 – 2014年6月13日 下午6:03
日前里長參加一場座談會，名稱叫做「大家來選村里長」。
數月前，台南市某洪姓記者來電，說有個網站正在推廣「大家來選村里長」的活動
，想聽聽我的意見，那時我大略談了一下當里長的甘苦。沒想到後來推廣這個活動
的公民團體真的找上我，面對面與大家互相勉勵。那天我去了，回家後感觸良多。
選舉是公民的權力，大家都可以參與。我鼓勵年輕人投入，但必須先有心理準備：
這是一場戰爭，從選前到選後都是，因為服務的對象是芸芸眾生，他們可能學富五
車，就算里長再讀十年書，也跟不上這些大儒；他們也可能沒有學歷，寫一個筆畫
比走一里路還困難；他們的口袋可能深不可測，嫌美容院太舊，自己花錢把美容院
裝潢一番，只為了以後洗頭時，感覺舒服一點；他們也可能窮到沒錢吃飯，每天得
騎車跨越整個城市，到城市角落的小學收學生吃剩的營養午餐回家充飢。
要這些芸芸眾生願意拿著身分證、印章到投開票所投一票給你，需要多大的能量推
動？答案是很大很大。
村里長選舉有下列特色：
一、 拜票時，幾乎每個人都會滿臉笑意地答應投給你，因為大家都不想得罪人。但
我很明確地知道，就算競選總部成立時花錢送彩球、送花圈、送花籃給你的人，都不
一定投你。而總是漠然以對的人，說不定就是你的鐵票，因為他們平時一直在觀察你
的所作所為，而有了心證，就算刮大風、下大雨，也會去投票給你。
二、選民會騙你，但你騙不了選民，因為你就是他們的鄰居，你生活在他們中間，你
有幾件經常換穿的衣服，他們可能都已經摸透；服務過什麼案件，可能連你自己都忘
了，但他們卻記得清清楚楚，因為那是他們切身相關的事。
有一位罐頭伯，以撿拾空罐頭賣給回收場維生，因而得名。三歲那年，他們父母將他
交給親戚，然後跑到大陸經商，國共內戰，遍地烽火，父母滯留不歸，失去音訊。直
到七十五歲那年，里長幫罐頭伯申請社會福利，需要調閱父母的資料，罐頭伯才又勾
起心底深處那兩張早已經模糊難辨的容顏。
失蹤了七十幾年，人到底還在不在都不知道，就算在，茫茫十幾億人口，哪裡找去？
罐頭伯天人交戰了兩天，最後同意在切結書上簽字，說父母已經亡故，他才能變更低
入戶的條件，一個月多領七千多元的補助。
是不孝？還是對自己公平？我不敢想像罐頭伯在那兩天裡所受的心靈折磨，也許兩天
裡他把七十多年來的所有事都想了一遍，也許他一刻也不傷神，拿起銅板往天空一丟
，由老天來替他決定。
最後他簽了。多了生活費，他有時可以吃一碗高檔的雞肉飯，不必只是羨慕而已；有
時他可以穿上皮鞋和整齊的衣服，搭車到高雄、屏東，去看他當兵時結識的老友。
多了笑容，但有時他會沈默地凝望天空片刻，在那些沈默的片刻裡，里長看著罐頭伯
的表情，總是嘆息，他的父母還在嗎？過得好嗎？罐頭伯的心裡是酸楚？還是感念？
我都不知道，也不敢問。
罐頭伯的興趣是看人家舉行喪禮，看得很仔細，而且喜歡找里長談，儀式流程、陣頭
多少、車隊長短、是土葬還是火葬，棺木大小、形狀……。可能是因為同情他的身世
，我總是耐心地聽著，不時還加上些小評語，以提高他繼續講下去的興致，他的人生
苦多樂少，難得有他可以講得眉飛色舞的話題，我不忍心打斷。
我就讀的國立政治大學新聞系的老師們，如果知道他們的學生畢業後經常搞這種事，
應該會很無言吧！
沒錯，村里長就是搞這些芝麻綠豆大的事，但這些小事對每一個小市民而言，都是大
事。罐頭伯應該是找不到人聽他講這些「喪禮考察心得分享」，才會跑來找里長高談
闊論，我成了他忠實的聽眾，最後變成了知音。
也許這樣的服務能產生足夠的動能，讓罐頭伯在選舉投票日那天，拿著身分證和印章
到投開票所投我一票，但或許他會跑票也不一定，選票上沒寫名字，誰知道？
我鼓勵年輕人參選村里長，但必須有心理準備：這是一場戰爭，一場美好的戰爭，準
備好你的雙腳，去走；準備好你的雙耳，去聽；準備好你的雙手，去做；準備好走入
芸芸眾生裡，去接受一場震撼人心的心靈洗禮吧，年輕人！
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站在巷口，望著盞盞燈火，今年的夏夜，好悶。