文章來源: http://www.thenewslens.com/post/50389/
【你所不知道的獨裁者把戲：狂發惱人而無用的新聞，比報禁更傷害民主】
現代政治有一種宏偉而美妙的核心觀念，認為每一位公民──在一種渺小但深具意義的
面向上──都是自己國家的統治者。新聞在這項承諾的實現當中扮演了核心角色，因為
只有透過新聞這個管道才得以看見我們的領導人，從而判斷他們是否適合引導國家，以
及是否能夠帶領人民因應當今最迫切的經濟與社會挑戰。新聞機構絕非僅是民主制度的
附帶產物，而是民主制度的保證人。
儘管如此，當前的新聞在協調、萃取，以及療癒等方面的表現卻是嚴重不及格。我們可
能會被新聞不斷改變的議題搞得團團轉，以致發展不出任何政治立場。我們可能會忘卻
那許許多多令人憤慨的事件當中，有哪些真正與我們切身相關，也可能在短短幾個小時
後就忘卻了自己剛才熱切關注的事物。
就在社會達到一個複雜程度無與倫比的階段之際，我們也懷著不耐煩的心態預期所有重
要議題都能夠受到高度壓縮。由於新聞凸顯的都是規模龐大的問題，因此個人行動在這
些問題面前也就顯得違反直覺又不值一顧。與其讓人覺得自己有可能影響政治進程，閱
聽新聞可能反倒會讓人充滿無力感，覺得自己根本改變不了這個無可改善且基本上混亂
不已的宇宙。
我們很容易認為積極查禁新聞的行為必然是民主政治的真正敵人──因此言論自由與出
版自由無疑是文明的自然盟友。
然而，現代世界卻使我們了解到，就削弱人的政治意志而言，有些力量遠比查禁行為更
加有害，也更加憤世嫉俗：也就是以混亂、零碎，而且時斷時續的方式呈現各種事件，
以致大多數的閱聽大眾都無法長期關注最重要的議題，於是絕大部分的民眾便在困惑、
乏味，以及心思分散的情況下不再關注政治。
在當今這個時代，如果有個獨裁者想要鞏固自己的權位，並不需要做出對新聞下達禁令
這種顯而易見的暴政措施。他所需要做的事情很簡單，就是確保新聞機構持續不斷傳播
各種沒頭沒尾的新聞快報，大量轟炸觀眾，絲毫不用說明事件的脈絡，同時又不斷改變
新聞議程，也不闡明各項議題之間的相互關聯，而且不時穿插凶殺案與電影明星花邊的
聳動報導，這樣就足以弱化大多數人掌握政治現實的能力，並且摧毀他們改革政治情勢
的決心。如此一來，現狀即可因為新聞的洪流──不是禁絕──而恆久維持下去。
大眾都對政治新聞懷有無聊乏味的觀感絕對不是一件小事，因為新聞一旦無法透過其呈
現技巧以駕馭閱聽大眾的好奇心與注意力，社會就沒有辦法因應自己的困境，從而沒有
能力動員大眾意志以促成自我的變革與改善。
不過，這個問題的答案不是威嚇大眾吸收更多「嚴肅」的新聞，而是要促使所謂的嚴肅
新聞媒體學習，並以能夠充分吸引觀眾的方式呈現重要資訊。我們太容易聲稱嚴肅的事
物必須—甚至可以說是禁得起—有點無聊。其挑戰在於如何超越當前新聞機構的這種二
分方式：一類媒體提供引人深思但缺乏吸引力的指示，另一類媒體則是提供完全不負責
任的聳動消息。
在未來的理想新聞機構裡，脈絡化與普及化這種重大任務將會受到極度認真的看待，因
此福利補助款的新聞將會與澳洲食人魔的報導（幾乎）一樣引人入勝。
【新聞應該提供社會不完美的細節，而不是販賣恐懼與憤怒】
新聞除了煽動人們的恐懼之外，也經常致力於激怒大家。線上新聞報導附設的留言區，
揭露了一般大眾心中存在著一股從來沒有人想像得到的強烈怒火。從這些留言來看，大
多數人顯然隨時都處於怒氣沖天的狀態下：
● 歐盟難以達到預算共識
留言
憂心的公民 2小時前
唉，我們什麼時候才能擺脫這令人厭倦的循環！！！！！！
Chaffinch 2小時前
這是一項危機，但問題是政治人物沒有辦法加以化解。為什麼？因為歐盟賴以建立的基
本概念就有缺陷—這套體系永遠不可能行得通。我們需要一種雙層的體系。他們為什麼
不先解決這個問題—然後再提出合乎現實的預算?!
Muishkin 4分鐘前
這則留言因違反用語規範而受到移除。
在這些憤怒背後，可以感受到一股令人感動的信念，認為這世界的任何問題基本上都可
以解決，只是沒有受到迅速或果斷的處理，而且導致這種結果的原因很簡單，就是我們
的統治者都是惡棍和白痴──每天都有新的證據能夠證明這一點。留言裡確實存在著相
關的洞見，只是沒有掌握在正確的人士手中。
這正是新聞的一項核心矛盾：新聞提供了一種工具，讓我們能夠對嚴肅、重要且會直接
影響生活的決定，進而發展出自己的觀點。新聞邀請我們置身於會議桌旁與國會裡，向
我們引介這些運作當中的關鍵人物，但接著呈現出來的卻盡是莫名其妙的拖延、古怪的
妥協，以及令人惱火的推託迴避。這種感覺就像是我們每天都只能無能為力地眼睜睜看
著自己的好友溺水於一座玻璃水缸裡。
新聞不斷以激烈的變革與改善引誘著我們，將若干政治人物捧為遠見家，對他們表達深
切的信心，認為一旦就任官職，即可在短短幾個月內徹底轉變國家。新聞屏息等待中央
銀行新總裁的上任，期盼資本主義當中的沉睡精力可望因此獲得釋放。新聞帶領我們旁
觀會議的進行，並且鼓勵大家相信與會代表可能會在三天的討價還價之後，解決地球上
的某些重大問題，例如經濟、非洲的貧困，或是氣候暖化。
接著，只見一切就這麼分崩離析了。那位備受期待的政治人物原來是個笨蛋，而被斥為
膚淺又自以為是；央行總裁指稱債券市場的前景令人憂心；會議陷入瑣碎的爭吵，其中
一、兩名代表甚至被人發現浮報飯店開支。
我們如果忍不住想要在新聞報導底下的留言區留下不堪入目的髒話，也許是因為新聞從
來不肯向我們充分說明一項議題周圍環繞了多少複雜的問題。最合乎邏輯的解決方法似
乎總是純粹因為當事者的愚蠢而遭到忽略。我們以不耐而終究忍不住憤怒的口吻質疑：
「他們為什麼不直接？」在不過度陷入宿命論與盲目順服權威的情況下，我們應該對這
個理直氣壯的問題感到懷疑。這個問題不該只是一道修辭性問句，而應當引來許多嚴肅
的回答。
新聞極少提及的，就是為什麼事物極少會有大幅度的改變，為什麼握有權勢與資源的人
物或機構無法一舉解決困境。新聞沒有以任何細膩的分析告訴人們一項「困難」的決策
究竟難在哪裡，而只是任由大眾在愈積愈深的憤怒下，認定每一項懸而未決的問題都只
有可能是極度的怠惰、愚蠢或惡意所導致的結果──只要找來一個聰穎睿智的人，即可
憑藉著幾個果斷而簡單的步驟予以解決（說不定記者本身就是這個人）。
【販賣因懷抱希望而產生的憤怒，是新聞業的商業利益來源】
憤怒看起來雖是對既有情境的一種悲觀反應，但歸根究柢其實是一種希望的徵象：也就
是希望世界能夠變得更好。一個男人若是每次弄丟家裡的鑰匙就忍不住怒吼咒罵，其實
無意間表達了一項美麗但莽撞的信念，認為在這個宇宙當中，鑰匙應該是不會遺失的。
一名婦女若是看到政治人物違背競選承諾就憤怒不已，則是展現了一種烏托邦式的信念
，認為選舉必然不涉及欺騙。
新聞不該消除憤怒的反應，但應該為我們提供幫助，讓憤怒能夠出於適當的理由、達到
適當的程度，也只持續適當的時間長度──並且讓憤怒帶有建設性的目的。
這種情形一旦不可能達成，新聞便應該幫助我們哀悼人性的扭曲，並且促使我們平心靜
氣地接受人生的這種困境：雖然能夠想像完美的境界，卻偏偏達不到──而且這樣的現
象乃是源自種種愚蠢可笑卻又無從消弭的原因。
面對人世間的部分問題，有一種反應其實最能令人心情平和，但當前的新聞卻一直不願
意促成這樣的心態：也就是提出證據，讓我們知道這些問題其實尋常無奇，原本就是不
完美的人類（這種不完美乃是與生俱來，不是異常現象）無可避免的狀況。由於憤怒能
夠帶來激動人心及商業利益的效果，因此新聞也就殘忍地對我們所需的撫慰置之不理。
書籍介紹
《新聞的騷動》，先覺出版
作者：艾倫．狄波頓（Alain de Botton）
當新聞支配了我們的日常，宛若另類的宗教信仰，我們需要有人幫助我們因應新聞所造
成的影響：包括心中因此出現的羨嫉與恐慌、激動與挫折，以及新聞不斷向我們灌輸，
但偶爾不免懷疑自己如果不知道是否會比較好的種種事物。
英倫天才狄波頓由此出發，解析20種典型的新聞報導，用他的生花妙筆與透徹觀察，引
導我們產生適切的觀點，使我們體認到──與新聞報導的暗示恰恰相反──其實沒有什
麼事情真正算得上是完全新奇、值得訝異，或者恐怖至極。
【備註】
不知道看這篇的大家，有沒想到甚麼? 而我想到的太多，相信大家都心有戚戚焉。