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【財新網】（記者 孫麗朝 路炳陽）可變編組動車組樣車已於近日在中國中車唐山機車車輛有限公司（唐山公司）下線。10月26日，中國中車股份有限公司（中國中車）人士向財新記者透露上述消息。
當前國內在用動車組，無論是「和諧號」還是「復興號」，均是按8節或者16節車廂固定編組。可變編組動車組可像普通客車一樣，在2至16節範圍內隨意搭配車廂。
在10月26日開幕的第十四屆中國國際現代化鐵技術裝備展覽會現場，可變編組動車組車型首次面向公眾展示。中國中車人士稱，該車暫定名3X，最高時速可達350公里，目前正在唐山公司進行廠內運行試驗，並申請在中國鐵路科學研究院進行型式試驗。該車何時能夠投入商業運營尚無法確定。
西門子的靈活編組高速列車ICE4車型也在同一個展會亮相。西門子相關人士告訴財新記者，ICE4最高時速230公里，所有車廂均可作為獨立單元，亦可編組成車廂數量從5到14節不等的列車，滿足不同運輸任務的需求。ICE4是西門子為德國聯邦鐵路公司（Deutsche Bahn）打造的全新一代高速列車。據財新記者瞭解，ICE4已於2016年10月在德國慕尼黑至漢堡間試運營。
中國中車人士對財新記者表示，2011年中國中車啟動可變編組動車組項目，2016年該項目在中國鐵路總公司科技管理部立項備案。可變編組動車組面臨技術難題主要集中在集成式牽引動力單元、網絡控制系統、通用接口制動系統等方面。上述中車人士稱，可變編組動車組關鍵環節均取得技術突破，具備自主知識產權。
他解釋說：編組方式如同搭積木，最小編組單元為兩節，即兩個動力頭車相接。如要擴大編組，則根據速度和功率核算出效率最高搭配，在兩車頭之間加入動車與拖車，動車始終位於列車兩端，拖車位於中間。以這樣的形式，就可以組成時速160-350公里、編組數量為2-16輛的任何節數的動車組。
3X型動車組在旅客界面也有非常大的改進，帶貨運功能的餐車、雙層臥鋪等車型已有樣車。他向財新記者介紹，餐車車廂採用雙層設計，上層為餐飲區，下層為30立方米貨運艙，可容納多達6噸的物品。臥鋪車舖位縱向佈局、商務車座椅可坐臥調節等均為全新設計。
中國中車人士強調：可變編組動車組完全按照中國動車組標準設計、生產，屬於中國標準動車組「大家庭」的成員。
國家鐵路局局長楊宇棟在今年3月考察唐山公司時評價說，可變編組動車組設計思路開闊，取得重大創新。就預期經濟效益，中國中車人士解釋稱，可變編組動車組製造成本與CRH系列同類型動車組相當，但在硬臥、商務座、雙層座車定員上，比CRH同系列車型增加50%、70%和56%的運力。這意味著製造成本和人均能耗大幅降低，同期運營收入大幅提高。
「兩院」院士、西南交通大學教授沈志云表示：可變編組動車組可實現超過1500人的運能，有利於應對春運、暑運，或京滬高鐵等線路出現的龐大客流；也可以只用兩個車頭編組，開出VIP專列。
沈志云認為，可變編組動車組還可以單獨抽出故障車進行修理，或者分解後同時在不同車間分別修理頭車、動車和拖車，大幅度降低備用率。這是鐵路行業重要技術突破之一。