傑夫摘下墨鏡，掏出胸前的項墜。他按了一下項墜頂端的按鈕，墜子應聲打開。墜子的上
蓋裡，嵌著一個女孩的大頭照；下蓋則空無一物。傑夫盯著沒有東西的下蓋，若有所思。
以前，他只要看著這個墜子，就能決定如何行動。但現在，他只覺得茫然。
「就是他嗎？」
傑夫明顯嚇了一跳，收起了項墜，回頭看向不知何時出現的摩西。
「不好意思嚇到你了。」摩西說：「我不是故意要偷看的。」
傑夫擠出一個微笑，點點頭。
摩西坐到海灘椅上，但並未舒適地躺下。他看著眼前的家人們，輕聲說：「我以為你已經
走了。」
傑夫沉默了一下。「你怎麼會這麼想？」
「別人是不會知道的。」摩西說：「但是我聞得到。核種的味道不一樣了。它長大了。」
「所以那女孩說的是真的，」傑夫說：「你能夠感覺到時間技術的痕跡。」
「萊蒂跟你說了嗎？」摩西說：「他的故事。」
「還差一點就說完了。」傑夫腦海中掠過那一對金屬環。
「萊蒂，他是個很聰明的女孩。也有自己的目標。」摩西說：「但他還沒有辦法看到整個
大局。」
「大局？」
「萊蒂有個男朋友，他以為我們不知道。」摩西說：「這原本是他的私事，跟我們沒有關
係。偏偏那男孩是無間幫的。」
「無間幫的男孩。」
「這原本也沒什麼大不了。我也認識無間幫不少人。」摩西說：「可是我們得到核種之後
，萊蒂整個人就非常的亢奮，一直打探我們要怎麼作。當他發現我們沒有能力運用核種之
後，他又變得非常消沉。」
「這不太妙啊。」傑夫說。
「沒過多久，就開始有人來對核種下手。」摩西說：「而在這段期間，萊蒂和他男朋友見
過面。」
「跟男朋友見面還好吧？」
「現在是非常時期。我曾經警告過所有知情的人不可以洩漏核種的事。」摩西說：「而萊
蒂，是唯一知道我們有核種，又跟無間幫接觸過的人。」
「我也覺得你應該沒那麼笨，把這件事告訴所有人。」傑夫說：「那為什麼那個女孩，萊
蒂，會知道呢？」
「因為他是我們這裡最會讀書的孩子。沒有萊蒂，我們根本就看不懂時間武器的手冊。摩
西說：「事實上，就是萊蒂查到那東西是核種的。我們好些人以為是珍珠。」
「說得也是，他知道混沌理論。」傑夫說：「可以想像他發現你們得到核種時的興奮。」
「我原本是計畫，送萊蒂去進修，找尋利用核種的方法。只要核種在我們手上，總有一天
我們就可以利用它。」摩西說：「現在，沒辦法，我必須保護我這一大家子人。」
「說到保護，」傑夫說：「晚上有什麼佈置呢？」
「最壞的打算就是雙手奉上核種。」摩西說：「前提是你們沒把他帶走。」
「我看起來像是要走的樣子嗎？」傑夫說：「我可不想變得跟那扇鐵捲門一樣。」
「那是說給大家聽，讓他們安心的。」摩西說：「其實大家都很害怕。無間幫什麼都幹得
出來。有你們兩個在這裡，大家真的放心不少。」
「我們也只不過是兩個人。」傑夫說：「你們好歹是個黑幫，總該有點軍火儲備吧。」
「我們一直奉行相安無事的策略。人不犯我我不犯人。」摩西說：「防禦用的武器當然有
，就是外套和魔方。」
「這兩個東西，無間幫有的比你們更多。」傑夫說：「我比較擔心的是，無間幫會有在裡
空間進行遠程攻擊的手段。」
「難道他們有什麼類似閉維子彈的東西嗎？」摩西瞪大眼睛。
「不，那只是理論上存在的武器。真有的話我們局子就垮了。」傑夫說。「但不需要閉維
子彈，他們就可以把我們射成跟那扇鐵捲門一樣千瘡百孔。不過這也不難對付。你們這裡
有隱身盾嗎？」
隱身盾是時空探員的標準配備，目的是讓探員出勤時盡量減少曝光的機會。隱身盾會形成
圍繞持盾者的彎曲時空，使光線繞過盾牌和隱身其後的探員，觀看者完全不會察覺有物體
在該處。雖然功效神奇，但盾牌並沒有物理防禦的能力，一顆小口徑子彈就能穿透。另外
，不少探員嫌一塊盾牌難以攜帶，傑夫自己就從不帶這項裝備。
「隱身盾！」摩西說：「有是有，但是數量不多。要做什麼用呢？偷襲嗎？」
「類似的行為。你們有多少算得上是能打的角色？」
「能打的角色都在那裡。」摩西指指不遠處的高個子矮個子等人。「我們的射擊好手倒是
不少，但看來派不上用場。」
「拍賣會上用不到，但是這裡需要。」傑夫說：「你應該也想過，他們今晚會來偷襲這裡
。」
摩西點點頭。「其實我就是想來告訴你，已經發現兩個無間幫的探子了。」
「當你在今晚的拍賣會後回到這裡，發現人去樓空，會是多麼大的打擊。」傑夫說：「到
時候就算你還保有核種，也會心甘情願地交出來換回人質。」
「就算他們在拍賣時就已經得到核種，也不會平白地把人還給我。」摩西說。「無間幫永
不知足。」
那些正在練習的飛車黨們，因為老大就在附近，所以特別賣力。傑夫看著他們，說：「那
個高個子，還有那個矮個子，他們叫什麼名字？」
「他們，」摩西說：「就叫高個子和矮個子。」
傑夫愣了一下，笑了起來。「好。今晚的拍賣，我想帶他們兩個，還有萊蒂。其他人手你
斟酌，身手要敏捷一點。人不必多，但每個人都要帶隱身盾。當然，你自己也要。」
「你該不會是想要全部人突然消失吧？這樣能逃多久？」摩西狐疑地說。
「噢，我們不會逃。」傑夫說：「而且我可以跟你保證，核種絕對不會落到無間幫手上。
」
聽到這句話，摩西望著傑夫，出神了好幾秒。
「怎麼了？」傑夫微笑。「不相信我嗎？」
「我想問你另外一個問題。」摩西說：「你沒有雙胞胎兄弟，對嗎？」
傑夫斂起笑容。「沒有。你什麼時候見到我的？」
「你跟那個中國人出現的三天前。」摩西說：「無間幫來搶核種的時候。」
「怪不得你一看到我，就放我們進門。」
「不過，看來你完全不知道發生過什麼事。」摩西說。
傑夫嘆口氣，望向遠方的山頭。「我不知道的事太多了。像是不明不白地成為通緝犯，要
為幾百條人命負責之類的。」
「但是，既然你『之前』沒見過我，」摩西說：「那一定是『之後』才會見到，對吧？」
「看來是這樣。」傑夫點頭。
「而『之後』的你，也是這麼說的。」摩西說：「『核種絕對不會落到無間幫手上。』」