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討論未來出版社或許能透過電子書分析讀者的閱讀行為
進一步決定哪些書該出版 哪些書不要
這到底是好事還是壞事?
你的閱讀行為，出版商都看在眼裡
ALEXANDRA ALTER, KARL RUSSELL2016年3月21日
安德魯·隆伯格（Andrew Rhomberg）想要成為圖書界的比利·比恩（Billy Beane，曾任
美國職棒大聯盟奧克蘭運動家球隊的總經理，利用棒球統計學的數據作為決策依據，帶領
運動家隊以少許經費立足於美國職棒大聯盟——譯註）。
邁克爾·路易斯（Michael Lewis）在著名的《魔球——逆境中致勝的智慧》(Moneyball)
一書（比利·比恩傳記，後被改編成電影——譯註）中，講述了比恩先生用統計分析給棒
球界帶來巨大變革的故事。而今，隆伯格先生則想通過對讀者閱讀習慣的數據分析來從根
本上改變出版界對書籍的版權購買、編輯審核及市場營銷。
隆伯格先生是英國讀者數據分析公司Jellybooks的創始人。他表示：「迄今為止，在出版
界，尤其是大眾圖書方面，我們對讀者的閱讀習慣幾乎一無所知。」
亞馬遜(Amazon)、蘋果(Apple)、巴諾(Barnes & Noble)這些電子書營銷商對顧客的閱讀
習慣可以收集到大量的寶貴數據，但是出版商和作者們對讀者的閱讀行為卻不甚了了。拿
起一本書後，多數人是否會把它一口氣讀完？還是會到第二章就看不下去了？是否50歲以
上的女讀者比年輕的男士更有可能讀完這本書？哪些段落對他們來說是亮點？哪些段落他
們會直接跳過去？
隆伯格先生的公司提供了一個誘人的前景，讓出版商彷彿能夠站在讀者身後，探查他們的
閱讀行為。Jellybooks對閱讀行為的追蹤，無異於Netflix對顧客會一口氣連續觀看哪些
電視劇的監測，或者Spotify對哪些歌曲會被聽眾跳過的分析。
他們公司的做法是：為一些讀者提供電子書，這些書不但免費，並且通常會在該書正式出
版之前提供。參與的讀者不用撰寫評論，而只需點擊電子書中的一個鏈接，就能上傳電子
設備記錄下來的信息。Jellybooks獲得的信息包括，人們在什麼時候讀書，閱讀時間有多
長，一本書會讀完多少，讀得多快等各種詳細資料。這就像是亞馬遜和蘋果通過研究存儲
於電子閱讀設備和應用程序中的數據，可以了解到圖書被讀者閱讀的頻率，以及一本書讀
者願意讀到多少頁。
Jellybooks目前已經測試了近200本書。它的客戶為七家出版商，包括一家美國主要出版
商，三家英國出版商和三家德國出版商。這些出版商大多不希望別人知道他們在做這些測
試，害怕會引起作者的擔憂。Jellybooks每次閱讀數據採集通常包括200到600位讀者。
隆伯格先生最近在紐約出版商大會「電子書世界」上開了一個研討班。 他的一些研究結
果證實了出版商和作者們最擔心的事情。
在參加測試的書中，平均只有不到一半會被多數人看完。大多數讀者看不了幾章就會停止
閱讀某書。女性讀者往往會在50-100頁間停下，而男性讀者則在30-50頁就會停止。在
Jellybooks測試的書中，只有5%的書被超過75%的受測讀者讀完。而大約有六成書，讀完
的比例僅為25%-50%。商業書籍讀完的比例更是低得驚人。
出版商如何使用這些數據
總體來說，與Jellybooks合作的出版商目前尚未使用這些數據來從根本上改變書籍的創作
，以使它們更吸引人。當然，不排除將來他們可能會這麼做。但是，現在已經有些出版商
在使用這些結果幫助營銷策劃。例如，一個歐洲出版商在一本書的版權上花了不少錢，後
來得知90%的讀者都只讀了五章就放棄了，於是他們消減了這本書的營銷預算。另外，一
個德國出版商對一本首發的犯罪小說做了測試。數據顯示，近70%的讀者讀完了該書，於
是他們決定增加該書的廣告和營銷力度。
利用這些數據，出版商也可能了解何種類型的讀者會被某一本書吸引，並以此為據進行市
場營銷。Jellybooks測試的另一本書原本是面向青少年的，但測試證明小說在成人讀者群
中也大受歡迎。
這對作者有什麼影響？
不難理解，對閱讀行為的了解會影響出版商的編審決策，這會讓作家們感到緊張。假設你
在創作一套犯罪系列小說，最新推出的一本書有些讀者沒看到一半就放棄了，那出版商就
可能不再購買你的下一本書。或者，假設你寫了一本非虛構類書籍，如果有些讀者在閱讀
時會跳過一些章節，這在非虛構類書籍里相當常見，但是編輯知道以後，卻有可能想把那
些章節刪減掉，而結果就會失去一些有用的內容。
當然，註冊免費電子書服務的人或許並不能代表那些會尋找、購買某本犯罪小說，或是某
本主題是他們感興趣的非虛構類圖書的讀者。樣本規模比較小。所以，讀者數據或許無法
體現一般讀者的反應。
對讀者來說有什麼問題？
Jellybooks的讀者用戶同意讓他們跟蹤採集自己的數據，以此來交換免費閱讀的圖書。他
們需要點擊一個鏈接，才能將數據發送到Jellybooks。「所有的數據收集必須完全由讀者
自己掌控，這一點至關重要，否則我們會面臨讀者的不滿，」隆伯格先生在研討會上說。
但是，隨着圖書業對閱讀行為的測量日益複雜化，以及這一技巧越來越廣泛的使用，真正
的隱私問題在不久的將來必然浮現。一些大型學術出版商已經開始追蹤了解學生閱讀電子
書的方式，一些電子書訂閱服務商也已經開發出了讀者參與度的測量能力。普通的電子書
讀者可能不會意識到數字化零售商正在記錄和存儲有關他們的數據。幾年前，加利福尼亞
州制定了「讀者隱私法」，這使得執法機構更難從電子書商那裡獲取消費者的電子閱讀記
錄。但是，大多數其他州都沒有採取這樣的措施。
公司收集你的閱讀數據不可避免
數據分析在媒體世界的每一個角落都在帶來深刻的變革。數字出版業在消費行為測量方面
的變革也指日可待。隆伯格先生在「電子書世界」研討會上直接了當地說，單純的銷售數
字已經不足以用來判斷一本書的成功。「可以問問你自己，」他對聽眾說，「你的業務難
道僅僅是賣紙嗎？」
翻譯：胡宏
http://cn.nytstyle.com/books/20160321/t21readingdata/zh-hant/