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《書店的黛安娜》就我看來，彷彿是一封對早期少女小說的情書。此處所說的少女小說，是若《清秀佳人》（《綠色屋頂之家的安》）、《長腿叔叔》、《小白馬》那樣，以心靈堅韌的少女為主角，描述她們如何以仿若被潺潺河水洗滌過的明亮雙眼，看待周圍人事物的文學作品。這類小說在幼時來看，也許覺得新奇、有趣，有段時間可能會嫌老派、刺激性不足而厭棄。然如今回首，又另有一番滋味。特別是對其中洋溢的人情甘美，感受到一股新近作品越發短少的溫婉質地。
然而，《書店的黛安娜》又不單純只是一本對老派少女小說致敬的作品。兩位少女，黛安娜與彩子截然不同的背景身世、升學路途，又仿若對階級化的社會予以批判。矢島黛安娜，母親為酒家小姐，她未婚生子誕下獨生女，不但給予孩子一個突出惹眼的西洋名（字面上來說很洋派，發音卻又是跟賽馬的專業名詞「大穴」相同）。還替她染了金髮，使黛安娜就飽受誤解之苦。幸而在國小三年級時，結識了摯友彩子。
彩子出身文化浸潤的家庭。母親是倍受家庭主婦崇拜的料理廚房老師，父親則是出版社編輯，兩人見識開闊，將女兒教養成大方得體，氣質知性的優等生。他們對黛安娜的存在也是予以接納，無勢利偏見。黛安娜崇拜彩子的穩重、高雅，彩子則對黛安娜的流行打扮、神秘身世，投射欽羨眼光。兩位主角在國小時期，差異看來仍舊不大，是氣質相悖，骨子裡皆熱愛文學的女孩。
然而，景況在升上國中時，立刻轉變。彩子依照父母期許，考上一所講究入學資格的貴族女校。黛安娜雖然也對那所學校憧憬不已，卻在參觀其文化祭時，徹徹底底感受到那是「不屬於自己的世界」而心生退縮，終究進入以不良分子活躍出名的地方中學。中學時的兩人仿若對鏡，以一種並非刻意冷酷，卻又極其寫實的方式，描繪出教養資源如何對下一代進行階級複製，乃至宰制人生的可能性與眼界。
可是，倘若以為這是一本包裹著甜美糖衣的社會批判小說。又彷彿小瞧了《書店的黛安娜》，階級與文化資本固然能相當影響個人發展，可終究得通過一個考驗──搖盪不定的青春時期。在這段成長快速、心思縹緲不定的時光內，一些些偏差，一些些修正，都能非常迅速且劇烈地影響了少男少女的未來。於是，我們可以看到本質認真、嚮往文學的黛安娜奔上了翹課之路；可以看到乖巧聰穎、順遂安逸的彩子，甘於墮落，陷入自我欺瞞圈套。她們的遭遇，固然可說是外界所害（且所遇事件也挺嚴重的），可認真說來，真的又只能怪罪周遭嗎？柚木麻子以堅定誠懇的態度，
道出了她不認同。現實本就是如此，半是不得由己，卻又還是有很多應對的可能。她沒有輕率地讓讀者踏入主角的心路，跟著怨懟，跟著哭泣，跟著痛恨世界，沒有那麼輕易地讓我們相信主角是全然的受害者，所以能理直氣壯地傷害自己，也傷害別人。而是在憐惜同時，卻依舊給予反省的餘地。也幸好，正因年輕，正因擁有柔軟的可能性，正因她們背後有著也許不甚可靠，不甚跟得上女兒成長轉變，卻又深愛她們的家人支柱，才能大幅度地予以折返的可能。
以上幾個層次的展現，不僅讓小說細緻深化。柚木麻子更是巧具匠心，每逢說教時刻，便立刻援引《秘密森林的黛安娜》的情節支援，這本同樣也有黛安娜之名的小說，是宛若核心中樞的虛構作品。不單是兩位少女的愛書，更似心靈指引（還關係著某條重要支線）。閱讀小說，有時就像跟良心對話，在譴責故事裡的女孩、陶醉於成熟理智自己的優越感同時，內心彷彿也隱隱作痛，因為自己，好似也犯了相同的毛病？那樣不斷否定澄清（「我跟她才不一樣！」），卻又得不有些心虛的含糊反應。非常貼切日常情境，也柔軟、溫潤了被指責的殘酷直率。
而一路迴避至此，終究得述及較詳密的情節。以下有雷，快閃開！
發現黛安娜高中時唯一的避風港，是網路論壇，且還是小眾的文學論壇時，我有種說不上來的共鳴感。雖然際遇沒有她那麼慘烈，沒有遭到罷凌，沒有被栽贓成小偷。可在高中階段，我也的確是有段時間自覺孤獨，渴望在另一塊領域被肯定、被接納，也是最積極於部落格撰文，與網友互動的日子。她的情境，又隱隱讓我想到岩井俊二的《青春電幻物語》，當然，沒有那般晦澀與冷冽。可難以容忍日常現實的空洞，沉醉在網路小圈子內，作為意見權威的充實感，是非常相仿。
《青春電幻物語》之中，透過網路交流的兩人，最終面對的是冰冷到足以令人窒息，帶著死亡呼氣的相認。《書店的黛安娜》，則是相反，拉引出了拯救的可能、理解的可能。黛安娜對於網路世界，沒有以虛幻、不真實全面否定。她承認其中的舒適溫暖，承認被當成有智慧的人的救贖。可她終究得畢業，畢業，不是否定在此經歷的一切，而是明白那或許重要，或許仍舊是心頭珍藏的寶藏，卻已經不是能支撐自己面對「現在」的必須物。是終究得結束，得告別的事物。我覺得柚木麻子以一種近乎智慧的高度，不偏不倚地述說著心靈樹洞的可貴。其中的寬容與見地，非常罕
見。
而另一罕見的，則是對戀愛的苦澀描繪。坦白說，我幾乎是在文字已經述說完畢後，才赫然發現自己剛看完了強暴發生。彩子的強暴陰影，是驟變，是直接逼問她所有世界，使之崩潰瓦解的決定性經驗。最可怖的是，她的心靈拒絕接受現實！就若有段時間於網路爆紅的〈我幫強暴我的人做早餐〉短篇漫畫，她自己選擇跟加害者交往。那不是傳統威權的壓迫，為了掩飾汙名而讓男方負起責任。而是出自自我譴責、捍衛心牆的矛盾心態，只要我們是在交往，那就只是一次比較粗暴的關係而已，我才不是那樣膚淺、無知的女孩，那是心靈的止痛劑，看似有效，卻深化病症。更
矛盾的是，在她的迎合下，原來的加害者被害者關係，不僅變得混亂不明。學長更在她醒悟、回身指控時大受打擊──我們，不是男女朋友嗎？正因體現了男女社群差異，與群體權力架構下的曖昧難解，小說描述的，已不單單僅是約會暴力，還更深遠地，將潛藏在外在社會與內在平衡的恐怖角力，以「竟然還是不失包容的」的立場，緩緩道明。
最後，還是得談一下家庭。黛安娜的家庭就外在來觀，自然是漏洞百出。母親的職業不光彩，部分舉動出自關心，心思卻不夠細膩，想得不夠周延。也屢屢引發黛安娜的反抗，逼得她自立自強。但從小細節來說，還是可以看出她對女兒的愛與包容。黛安娜工作後，也不得不承認，母親已經是竭盡所能，做到她能給的最好了。而反觀彩子的家庭，雙親看起來什麼都能給，但從大學強暴事件上，我看到的，是什麼都沒做錯，但還是錯了的家庭教育。（忍不住想到《怪物的孩子》啊，詳見廢紙船這篇〈父親的不在場證明〉）明明在場，明明不失關心，卻還是沒走入女兒心底，
卻錯過了關心的時機（但認真來說，也很難確認倘若換個關心方式，彩子會不會就說出口了）。一方是看似失職，卻也跌跌撞撞將女兒教育成人的單親未婚媽媽。一方是經濟與學識兼具，卻與女兒不知不覺生出隔閡的父母。那樣充滿不可測與失控的可能，既是寫實，也正說明了理論與現實的歧異，教養情境的瞬息萬變。卻也因此，意外地，仍舊有著包容與溫暖。
是的，我必須要一再重覆包容一詞。明明有那麼多嚴肅而認真的題目，《書店的黛安娜》卻還是不失溫馨美好。兩位女孩看似交錯，卻又屢屢互為依靠的惦記與情誼，動容之餘還有著甜美的百合氣息。（雖然看起來，兩人都是異性戀──我哭！）看似嚴峻的社會現實，卻還是有武田同學那樣，熱心又可靠的男性在背後作退路（雖然不能走百合路線，但如果是癡心守護的武田，好啦我可以接受）。文學的互文性，瀰漫出嗜讀者的趣味與風情，巧妙自喻的隱喻，更是一步步登上了探索身世之謎，將女性成長做了完美的收尾。認清了文學與現實的落差，認清了不盡人意的不堪
，卻也因此更能昂首闊步，如同那些目光在歲月洗滌之下，更加炯亮有神的少女小說主角般，踏上平淡中帶甘醇的成人道路。
PS：
又，因為此書，我好想去看《安妮的搖籃：村岡花子的生涯》，小說援引村岡花子的文章，將《清秀佳人》內安妮的知心好友黛安娜，定位成難能可貴、留在原地的朋友。那樣不會因際遇而變質，始終如一的美好情誼，真的非常令人嚮往。