［當呼吸化為空氣］一位天才神經外科醫師 最後的生命洞察
這本書，是一位年輕的醫師保羅，正往職業生涯的頂峰邁進時，卻被診斷罹患肺癌。從救
人到被救，從手下的手術刀能盡力挽救一條生命乃至一個家庭，到最終發現對自己的病情
其實無能為力，在生命一點一滴流失的過程中，心裡的衝擊與真實的感受。
保羅熱愛文學，在閱讀中突然引發對心智與腦神經科學的興趣，進而成為腦神經外科，對
生命意義的關懷與探討，貫穿整本書。在閱讀中，跟著保羅的成長與歷程前進，我看到的
，是人生中，從仿佛有無限時間，到離生命終點愈來愈近時，所有的關係、個人欲求、追
尋的意義，自然而然就排出輕重，一點一點的、不得不的捨去放下：從醫生的身分開始，
放下日夜不停的排班開刀，脫下白袍，專心化療與書寫這段歷程，到寫不動了，留下了新
一代的小生命，與最終珍惜和家人相處的時間。
保羅書寫的最後一個段落，有一段寫給小女兒的信，他說：你的生命短暫的跟我重疊，其
餘的都屬於未來。而我的生命，除非奇蹟出現，都將留在過去。書的尾聲，由他的醫師妻
子代為完成，紀錄保羅最後的寶貴時光，和家人團聚，以及在嗎啡的安寧治療下，吐出人
生的最後一口氣。
今年的五月，我見證了深愛的長輩的最後一口氣。也是嗎啡的安寧治療，也是努力睜開看
最後一眼後，心跳漸漸緩慢，血氧濃度逐漸下降，最後真的就像靈魂抽離一樣，輕吸然後
往上長吐，彷彿可以感覺啵的一聲，就離開了。親眼見到這個過程，震撼難忘，和保羅妻
子的書寫，不謀而合。更令人深省的是，如果生命的最終，在乎的只是想留下愛與後人，
想與珍惜的人相伴，那……放下無謂的執著和糾結。期許，最終會留下的，是一絲在其他
生命中，正向的意義。