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唐太宗千古名言:「以銅為鏡,可以正衣冠;以古為鏡,可以知興替;以人為鏡,可以明
得失。」, 這話可以貫穿此書對於當代人的重要性。人類的歷史是個循環,表面不同本
質上大同小異,尤其技術的迭代對於人們的生活影響,從工業革命到現代,每一次技術更
新除了帶來了更便利的生活之光鮮亮麗的一面外,對於社會的衝擊進而的失業更值得人們
注意,社會動盪都從忽略開始。
技術是人類科技發展的基礎,然而也是動亂因素之一,矛盾的關係推人們前行。享受著日
新月異的科技進展所帶來的便利,看似通往幸福之路,卻也伴隨荊棘滿佈,如同玫瑰,美
卻也帶刺。技術的更新,節省了人力與成本,換個角度看,有人就得失去養家餬口的工作
薪資,甚至淪為窮人階級。人們對於影響「活」的事物格外忌憚甚至害怕,導致工業革命
的初期不如人們所想風光。英國的工業革命帶起歐洲列強與世界其他地方的差距,機械化
帶來絕對價格優勢,強勢出口到殖民地,同時間更少人便能生產更多食物,進而讓更多人
從事科學研究,船堅炮利制霸世界,英國因此自許日不落帝國之稱,尤見工業革命帶來的
絕對優勢。工業革命榮光的一面太過耀眼,而讓人忽略真實的歷史演進,而這書作者在爬
梳成千上萬的資料後,將真實卻被光明一面掩蓋黑暗面呈現於大眾眼前,如洋蔥般層層地
剝開血淋淋故事,難以接受卻實實在在地發生。
不可思議卻也可以理解,當生活被剝奪時,人們第一時間肯定是對抗,而當權者為了保證
政權,加上經驗缺乏不知道新技術將會帶來巨大利益,最初也選擇與人民站在一方,甚至
出台法律遏止技術的更新。然而,人類的慾望如黑洞,無止盡的慾望驅使商人們不畏步履
艱難,扔披荊斬棘誓定開創嶄新大道,而在時代巨輪快速轉動下,與人民同一陣線的政府
在面對巨大利益時,最終也改變了主張,成為商人推動新技術的得力幫手,法律與時俱進
出台各種技術保護的項目,使技術開創者得到法律的保護,這一時期政府漠視了政權的基
礎-人民,開始對於破壞新技術的民眾實施逮捕與懲戒。政府立場改變,也拉開真正意義
上工業化的序章,也開始拉開與封建王朝的差距,亞洲各國也在這時期與歐洲整體實力漸
行漸遠。
然而,不完善的法律,追求高回報的商人,壓低工人的薪酬,導致工業化國家儘管迎來了
高速的經濟成長,享受其甜美果實的人卻少之又少,普通百姓反倒承受失業之苦,日子幸
福度不進反退。有趣的是,社會問題並非推動勞工薪資上升的推薦,而是新技術迭代更新
太快,使用上難度日益增加,致使的工人對於教育與專業的要求提高,而新技術專業人才
薪資水漲船高,進而帶動了整體薪酬上升。這是歷史的悲歌,推動人類向幸福前行不是完
善完備的法律與應該洞察民眾所需的政府,反倒是新技術,說來也有趣。歷史大觀瞻,數
百頁的整理闡述了過往,而未來也其中漸漸清晰,可以發現技術革新有兩大重點需要跟進
,才能減少社會的動盪:教育重要與鑑往知來。
教育重要
這段歷史帶出一個關鍵-教育的重要性。新技術的更新,對於操作者本身基礎能力要求日
益增加,工廠對人力教育投入也不得不提高。除了招聘新人受訓外,更傾向一開始就有擁
有一定能力的人才,願意支付更高新資。而教育訓練是否跟上新技術也許不與薪資也絕對
的關係,但在相對性肯定是正相關。相對之下,企業主更傾向支付相對高的薪酬,也較不
願意從頭培訓新人,無形成本太高還會拉低一位熟手的效率,同時還要付新人薪水,比較
之下便能清楚聘請一位薪水雖然稍高的員工,付出的成本相對於新人低。
反思台灣,為什麼國民教育接近全民大學,在薪資表現上卻不盡人意,尤其在高通膨時代
,薪資成長停滯帶來更痛苦的生活指數。關鍵不在學歷高低,而是未有畢業後能快速實際
能投入生產的能力,導致公司隱形成本過高,便會間接影響到公司願意支付的薪資。近些
年,各大科技公司也紛紛向政府喊話,畢業生基本能力欠缺問題,甚至開始積極與政府合
作訓練學生。當然,低薪問題並非能一言以蔽之,但就教育問題,在歷史上整體薪酬,明
明該隨著國民平均學歷上升而上升,為何台灣卻原地踏步,除了工業結構問題外,可以嘗
試從更多角度切入,也許就有機會找到解答。
鑑往知來
現今社會技術帶來變革速度是過往的數倍,去年底ChatGPT橫空出世驚艷了全世界,這是
人類在技術革新上的「奇異點」。機器再厲害仍需要人類的操做,若能做出類人類的機械
,同時可以自我學習改正錯誤,那將會是完美的機械,而AI將可以完美實現。
技術革新是擋不住的浪潮,可以預期的未來將會掀起一波產業革命,如何避免對於社會的
衝擊以及讓台灣在未來的世界產業鏈有一席之地,將會未來政府的課題。英國首相邱吉爾
曾說過富有禪意的一句話:「回頭看得愈久,就愈能看向前方。」,歷史表面不斷更新,
但本質一再重演。時代在演進,但人性依舊,同樣的問題肯定會再發生,只有熟讀歷史,
才能避免歷史的重蹈覆轍。
台灣未來
台灣,天然資源極度缺乏,有如今經濟發展除了社會安定與人民刻苦耐勞外,更重要是正
確政策讓台灣有機會站在技術革命的前端,台灣走過經濟奇蹟,從勞力密集到技術密集,
靠著長遠的眼光創新制定了加工出口區與科學園區,讓台灣佔有全球產業鏈舉足輕重地位
。如今,台灣也在奇異點,各國的崛起與追趕,曾經帶來豐厚利潤技術已成了毛三到四,
如何在一波新潮流裡獨佔先機,將影響未來世代的關鍵。而此書對於歷史的整理是很好的
參考,只有熟讀了歷史才能延續脈絡看到更遠處。