孤焰只道：「不在其位，不明其心，我和他若異地而處，也許心就變了，」忽
又沉吟自語：「依我和他的性子，或者交換了位子，更恰如其分……」
男子道：「天道自有依循，我卻以為，你們現在的位子，是上天對蒼生最好的
安排。」
孤焰微微苦笑道：「先生真是抬舉我。」
男子轉了話題道：「西邊的火已點著！」
孤焰點頭道：「我知道。」
男子訝然道：「你何以得知？」
孤焰微笑道：「我日前見過他們，何況你敢來教我回去，就不敢帶壞消息給我
。」
男子問道：「你既然見過他們，情況如何？」
孤焰淡淡地道：「怕的是一把火不夠，這事得從長計議，不急。」
男子道：「東邊呢？」
孤焰道：「先生心中有什麼打算？」
男子道：「他既然要放餌釣魚，咱們不成為籠中鳥、網中魚，未免辜負他一番
好意。」
孤焰眼中綻放堅定的自信，道：「到底知我者莫若你。」隨即冷光一閃，道：
「除魔大會，躬逢其盛，我豈能客氣？」
男子道：「倒是便宜了南邊。」
孤焰道：「你放心，最後只會便宜我兄弟，他是我們的希望，只不過得多花些
時間。」
男子清眉微蹙，沉吟道：「此著本是不錯，可是你身子尚未恢復，這樣做實在
太過危險，那裏必會伏下天羅地網。」
孤焰微笑道：「我的處境幾時不危險？多這一點又有什麼分別？這事除了我去
，誰去都要露出破綻，如果我不去，你也知道，傷亡會更重，」他見男子依然
微有愁色，安慰道：「放心吧，畫兒和二弟都會在我身邊。」
男子從懷中拿出一琉璃藍瓶道：「至少你得把這個帶著。」
孤焰伸手接過，笑道：「我若再不接受這魂飛魄散精，未免辜負先生好意，就
要教我吃上鞭子。」
男子呸道：「我怎敢給你鞭子吃！」
孤焰正襟危坐，一副大受管教的模樣，道：「天下的先生要管教劣徒，都是給
鞭子吃，此乃天經地義。」
男子拿他沒輒，呸道：「以你現在的修為，天下又有誰敢給你鞭子吃？」
孤焰淡淡地道：「只怕現下是誰都敢，雲夢大沼已經知道我不能動武，很快地
，邪問不會放過這大好機會。」
男子嘆道：「我知道你與金巧巧周旋，在喜樂小城大作文章，是為了警告邪問
，讓他知曉你有辦法對付雲夢大沼，我只怕邪問蠢得不知死活，不明白你的用
心。」
孤焰雙眼一閉，緩緩沉聲道：「這是我給他的最後一次機會。」
男子點點頭，感慨道：「我明白。」
風小刀暗思：「邪魂和雲夢大沼消息好快，竟然已經知道大哥不能動武，老先
生還說他們必會設下陷阱對付大哥，大哥卻想以自身為餌，誘出他們的詭計，
免得眾人死傷更重，這的確太過危險，接下來恐怕是一連串刀光血影的日子，
無論如何，我得盡力護住他，至於劍閣的那批兵刃，如有機會，我也得相幫才
是，好增加無間勝算。」
男子問道：「最近發作情況如何？」見孤焰避而不答，又問道：「次數越來越
多，每一次都加重傷勢？」
孤焰靜靜地聽著男子的話，默然不語，良久，才低聲道：「她……好嚒？」
男子一愕，也沉默半晌，才回道：「好，一樣的。」
孤焰拂身而起，袖底忽然落下一卷畫紙，他飛快地伸手接住，把畫卷藏入懷中
，又背轉身去拿櫃上棋盒。
男子從旁側瞧去，見他俊臉微紅、怔然思憶，忍不住道：「心裡掛著，就回去
一趟。」話語中透著一絲聽不見的嘆息。
片晌，孤焰緩緩回過身來，若無其事地淡笑道：「咱們許久沒下棋了。」
男子望向窗外笑道：「這可不行，總不能教你小兄弟喝上一夜露水吧。」
風小刀甚是尷尬，趕緊抱拳道：「前輩在上，小刀失禮了。」
「哈哈哈！你就是若水上人的高徒嚒？」朗朗笑聲傳來又逐漸飄逝，顯是來人
已遠離。
孤焰喚道：「二弟，遙兒，要進來喝口茶嚒？」
風小刀忙道：「不打擾大哥休息了。」急忙偕路瀟遙離去。
路瀟遙心中卻隱隱感到不安，孤焰朋友為何要用術法掩住自身氣息？若孤焰真
是邪魔，為何並無魔氣？若不是邪魔，為何能驅動百鳥，真是術法嚒？
(註①：「童孺縱行歌……焉測塵囂外」取自陶淵明「桃花源詩」。)