夜牡丹
「發什麼呆呢？」李四卿喊了一聲。
「啊！沒。」秋忘言冷不防心裡一驚：「只是想，妳一個小姑娘，大半夜的出外遊蕩
不好，我送妳回家如何？」
「你輕易棄了你不可棄之的配劍，卻又為一陌生女子輕易出手，你究竟意欲為何？」
「李姑娘，我說過這劍並不是個好東西，誰喜歡了，送出去也無所謂；方才匪徒糾纏
姑娘，行善之心人皆有之，因此出手。這兩種輕易不能混為一談的。」雖然現下已知這姑
娘有自保之力，但救人是不需要考慮這一層的。
「好個行善之心！」李四卿似笑非笑地看著秋忘言：「你明知那劍不是個好東西。給
出去了自己一乾二淨，卻讓他人來擋殺身之禍。」
這下秋忘言可真被問傻了。他沒說手中之劍如何不好，那李四卿卻已知會招來血光災
，可見，這四卿姑娘根本就認得這柄劍！
這劍外觀古樸無奇，甚不惹眼，連經驗豐富的老劍師亦可能錯認，沒想這閨女不只列
出劍評，還知此劍是近期人人欲爭的目標，她……
「秋少俠若無意承當，將其出讓於三傑之中，既可免去一路腥血紛爭，亦可令『斷塵
』得保。」李四卿前進一步，與秋忘言僅隔一步。
「這……」秋忘言思緒幾番輪轉，最終仍將手中斷塵劍收回身後，眼中對李四卿讚賞
更有疑惑：「李姑娘也接了函靈門的請帖？」
「多想無益。你此去赴宴多有凶險，今夜也是蒙你搭救，往後若有路途不順，將這牡
丹花送往任一歌樓，屆時自有接應。」李四卿將一牡丹金釵遞給秋忘言。
秋忘言又是一愣，最後還是將牡丹金釵接過手中。
李氏與牡丹，大唐盛產。秋忘言帶著猜不透的不解，一路北行，替亡故的師父赴上函
靈門之約。
終究走進了不甚喜愛的繁華之地，裡頭巡夜守更的差役麻煩，秋忘言只得進入宿頭客
棧；又由於一路走來始終露宿荒郊，身上並無財物可用，煩惱間摸得日前所得的一隻金釵
，便隨意往一家歌樓去。
雖然曾聽師父說起城鎮裡歌樓酒肆之荒誕，但親眼所見，卻又是另一番驚駭……
看李四卿那大家風範的言行舉止，怎會與如此糜爛輕薄之地有所關係？
但他確實是憑著那支牡丹金釵進入了歌樓的最上房。
然後他根本睡不著。撇開李氏與牡丹無法想像的關連，這鬼地方的夜間笙歌吵得他求
個寧靜片刻都沒辦法，逼得他實在忍無可忍了，帶著是不是被人家小姑娘戲弄了的疑問，
索性離開房間另圖清靜。
此歌樓夜間雖喧囂不止，但僻靜之處卻非沒有。在北位有一高閣，雖燈火通明卻不聞
嘻笑之聲，那處房頂是個好眠床！
秋忘言真氣提起、蹬足一躍，腳下「北冥有魚」輕巧流利，腳尖點過幾下屋瓦，轉眼
已到高閣之上。
此處，確實已不聞絲竹調笑之聲……但，卻奈何高手耳力偏偏極佳，這高閣之中，鶯
聲燕語還是沒能消失的。
本想姑娘們的聲響不大，他權當蟲鳴鳥叫，也是郊外露宿一宿，不過，當聽到下面一
聲「牡丹令」三字時，好夢一眠的心都被嚇掉了！
牡丹令啊……糟老頭傳下斷塵劍的時候，曾經向他說過一次，印象還很深刻，記得那
時說的，「牡丹令」已經在三傑誅邪之時，盡數伏法，九千歲的殺戮才得以平息，怎麼
……在這小歌樓裡，竟然又聽見了噤聲三十年的禁忌？
秋忘言不敢大意，雖無心江湖，但糟老頭仙去前最掛心的便是這牡丹令，今夜巧逢，
又怎能輕心？
悄悄地接近閣樓窗邊，斂去全身氣息，由窗縫小心探視。
這一探，險險讓他倒栽了過去！
房內一群彩衣斑斕的水袖歌女中央，赫然是一白衣稚容的姑娘，不是李四卿是誰？
秋忘言心中連聲叫糟，看五、六名歌女腳步虛浮，應是不精武學之人，心下一定，提
起無道大喝一聲，破窗而入！
房內眾人皆是一驚，惟獨李四卿還是那初見當時的一派清冷，水眸靈燦。
當然，這時候裡面的姑娘看見來人手持長劍，自然不會認為是哪位貴客跑錯了地方，
個個纖手輕轉，水袖中皆露出寒利利的單薄軟劍。
「退。」簾幕裡，一身朱艷粉香金步搖的中年女子慢步走出，冷眼橫向不速之客：「
我家姑娘，賣藝賣身不賣命。既然小子有膽亮兵器，想必是有膽接招了。」
「各位姑娘，浪人今夜唐突，只為那白衣女子，此女實為舍妹，請眾位姐姐開恩放行
……」
「少囉唆！」紅衣婦女雖滿身釵環紗綴，一掌揮去卻是精熟老練。
秋忘言連鞘一劍揮去，擋住婦人掌上的萬鈞氣勢。接著以迅雷之速凌躍而起， 再出
招欲點婦人雙掌空門，卻被幾手悍然氣勁彈開；原想以劍拉開兩人距離，無奈婦人卻是沙
場老將，一眼看穿而步步進逼，婦人掌掌相連左挾右制，秋忘言窘迫而不得退身。
婦人內力雄渾，掌風呼嘯，幾乎要撕裂秋忘言的皮膚，秋忘言見其勢不可正面相挫，
不斷閃身，一面迴避正面交鋒，一面摸清婦人的出招脈絡；婦人腳下精熟的「踏風覓蝶步
」撲溯迷離，任秋忘言輕功了得，也難以全數閃避，閃不及時便出招格擋，「磐石金湯」
的防衛招勢，正能剋此亂中有序的惡招；兩人近身交戰，長劍招式無法伸展，但「婉若游
龍」動作小巧俐落，遊走在剛強之氣的交流之處，正能發揮奇襲之效；斷塵劍在火光閃耀
下，亮出了朝陽與青空般的光芒，彷彿由它帶著持劍之人過關斬將。
婦人掌勢由霸道激烈轉為陰柔詭譎，招招落在對手關節處，以虛掩實，常誘對手誤擋
虛招而中實招；秋忘言以繁複柔和的「扶月摘星」步法先擾亂婦人以虛欺實的「踏風覓蝶
步」，再以「金剛怒喝」融刀法於劍術，大刀闊斧地揮砍虛多於實的撩亂掌招。
婦人突地徒手拍了劍尾一下，勁道十足，迫使秋忘言劍招轉向，身側露出空門，婦人
雙掌變招又以猛虎之勢直取他腰間，秋忘言收勢退身，足尖一踢也直攻婦人肩頸交接處，
婦人收手旋身，一掌又是敵方背後空門，秋忘言反手送劍，直指婦人咽喉要害，婦人被迫
收手格擋，兩人雖無成套招勢，身上處處空門，但直來直往的攻防卻更強勁更致命。
雙方一來一往無法分出高下，婦人內力深厚拳腳純熟遠勝秋忘言，秋忘言眼耳清明身
手靈活勝過婦人，雙方互退於斗室一角，警戒著對方。
片刻喘息。
房室另一隅，李四卿原就位在婦人身後，依舊一臉平淡，在兩強相鬥之中仍保毫髮無
傷。
婦人大喝一聲，再度撲面而來，正面看似毫無防備，手上卻暗藏凌厲攻勢；秋忘言挺
身相迎，一劍速攻心口，然相距一吋處竟轉為橫向揮砍，幾乎削去婦人雙手，婦人見式收
掌，一腳卻踢向敵方膝關，秋忘言及時跳起，婦人以「捕風捉影」大擒拿手逼近敵方，秋
忘言的「北冥有魚」靈活飄忽，雙方大動作進攻閃躲，變招則隱於其中，數不清的招式相
互轉換與融合，迅速而強勁的應對拆招，恍若潮汐底下又暗潮洶湧；婦人掌掌霸道，秋忘
言劍劍肅殺。
長劍不利近身之戰，秋忘言且戰且退尋求開闊距離，婦人雙掌卻意在肉搏，無奈斗室
中空間狹小，秋忘言的戰術施展有限，經驗與內力的差異讓他陷入苦戰，婦人的掌氣卻已
逐漸貼身而來，步步壓迫。
秋忘言在左右受制、上下遭封、進退無路之下，婦人乘勝追擊，雙掌朝他面門擊去，
逼得秋忘言臨死掙出一招，全神貫注，全力直刺最後一劍衝往婦人心口，也許能拼得同歸
於盡，卻在這不容間髮之際，一道氣勁插入，揮出一手，不但解了這個死招，而且卸盡雙
方餘勁，看似平凡最奇譎。
幾天前的夜裡，那詭譎感如出一轍；秋忘言幾乎忘了李四卿也是會武的，且一怒之下
還有殺盡六名壯漢的心思！
秋忘言還驚愕得理不出頭緒，注意力便已被奪去。
「跟我走。」李四卿拉起秋忘言的手，真氣一提，腳下一躍，竟然把一個大她一倍有
餘的青年男子揚手帶起，輕輕巧巧地奪門而出！