上官歐陽拿出一錠元寶，要老闆擺出一桌豐盛的點心，其餘的全當作打壞桌椅的賠償。
金光閃閃的元寶，讓老闆的眼睛幾乎快睜不開了，適才所有的憂慮全部不見，只見他堆笑連
連，命小二趕緊招呼客人，心道:「沒想道這惡僧居然有這闊氣的朋友，早知如此剛才也不
用那番折騰!」
慧難笑道:「姑娘你瞧小僧沒騙你吧，上官公子不但相貌非凡、仗義勇為，而且出出銀
子毫不手軟，吃下這頓後阿，保準妳飽個三天三夜」
胡靈曦卻面色驚慌，搖手說道:「上回承蒙公子出手相救，小女子方能保住性命，沒想
到累的公子與那班惡霸結上仇怨，這...這餐豈能再讓公子破費?」
上官歐陽笑道:「姑娘言重了，那日只不過是舉手之勞罷了，況且在下習過一點拳腳功
夫，見到不平之事豈能作視不理? 」
胡靈曦遲疑了一下，說道:「公子仗義相助，又替小女子包紮傷口，此大恩大德已是無
以為報，那二十兩銀子小女子卻是不能再收下，只不過....只不過適才在過橋時不小心弄丟
了...」說到最後一句時嘴角向慧難撇了幾下，似有責怪之意。
上官歐陽不發一語，突然嘆了口氣，緩緩說道:「實不相瞞，在下其實是想跟姑娘交個
朋友」
胡靈曦驚道:「你....你想跟我當朋友?此話當真?」
上官歐陽道:「在下因仕途不順，是故來此地投靠一位遠房親戚，正所謂他在異鄉為異
客，在下在此人生地不熟，如今有這機緣，還望姑娘不嫌棄，跟在下當個朋友，日後姑娘若
有困難，在下定挺力相助。」
胡靈曦做夢也沒想過會有男子願意跟她做朋友，她住在鎮上十幾年，由於工作的關係，
幾乎是晝伏夜出，而且又是倒夜香這等賤活，鎮上人對她觀感多半是鄙視居多，多聊個幾句
都不肯，更遑論有看上眼的男子，是故朋友只有楊月鳳一個，當她聽見這個救了自己一命、
武功高強而且談吐不凡的翩翩公子要跟自己結交時，心神早就蕩到九宵雲外去，腦海裡滿是
那句:「在下其實是想跟姑娘當個朋友」，上官歐陽後面講的話幾乎沒聽進去。
慧難見胡靈曦眼神飄飄，嘴角露出淺淺的笑意，忽然伸手輕拍了她的頭一下，道:「人
家問你話呢!發什麼愣阿?有這等人中龍鳳要跟妳結交，是妳十世修來的福氣，還不趕快答應
麼?」胡靈曦連忙回過神，說道:「交...交朋友阿，可以阿，我...我叫胡靈曦，公子若...
若有什麼困難儘可來找
...找我幫忙」
上官歐陽喜道:「既然咱們是朋友，那二十兩銀子和這餐就當作見面禮，請胡姑娘莫要
掛懷」
胡靈曦茫茫然道:「是...是阿，莫要掛懷，二十兩...二十兩...誰會掛懷哪...」慧難
與上官歐陽見到胡靈曦這副模樣，都忍俊不住暗笑。
三人閒聊一會，用過餐後，上官歐陽忽然站起，說道:「在下身有要事 ，得先行離去
，不能多陪還望海涵，胡姑娘與小師父請繼續慢用吧」 胡靈曦詫道:「公子怎麼這就要走啦
?日後要怎麼找你」上官歐陽道:「在下還得去找那位親戚，倘若姑娘有事要幫忙，這裡有塊
青銅牌，姑娘拿著交給西街上明來客棧的掌櫃，他自然就會來通報我」 說完便從懷裡掏出
一塊八角形的牌子放在桌上，隨後轉身離去。
胡靈曦在回家路上，雙手不住把玩那塊牌子，外形雖小卻是沉甸甸的，上頭似乎刻有文
字，不料她目不視丁，刻了什麼她也不知。不知為何，自上官歐陽走後，她心裡卻念念不望
他說的每一句話，他的聲音宛如就此在腦海裡生了根，揮之不去，想著想著，又輕輕的哼起
了歌來，日前的那些慘事，宛如從未存在一般。
話分兩頭，慧難離開茶樓後，一路念著情詩，漫無目地的在鎮上閒逛，說也真是奇怪，
鎮上如此繁榮，卻一間能讓和尚掛單的寺廟都沒有，眼見太陽就要下山，天色霧濛，他不禁
憂急了起來，一想到可能要露宿郊外，心裡正是百般個不願意 。
走著走著，不自覺的走到河邊，見有棵枝葉繁茂的大樹，心道:「看來這是佛祖的旨意
，今日註定要我以天為被、以地為床，唉，誰叫我是個沒銀子的行腳僧哪?」
他走到樹下，拿起一塊較平滑的石頭當作枕子，在上面鋪些乾草後 ，大馬金刀的躺下
，驀地感到後腦杓濕漉漉的，伸手一摸後擺到眼前，嚇得他立馬跳而起，顫聲道:「我...我
怎麼流血啦？」
只見自己的領上、頸後都是鮮血，後腦杓輕輕一摸整隻手掌也紅殷一片，但他就是找不
到自己哪裡受了傷。就在這時，他看到自己鋪的草上有血漬，頓時醒悟，便走到樹後，發現
有條血線往外延伸至河邊，往內延伸至一座小土丘。
他沿著血線往河邊走去，尚未走到水邊，血線在一塊吋尺見方的草地上突然消失，那塊
草地比起其他地方，似乎顯的更加雜亂，彷彿被滾動碾壓過一般。
他見血線只延伸到此，便又往回走，沿著血線走上山坡，這裡的血線又不大一樣，斷斷
續續，並沒有完全連在一起 ，山坡上則是一塊光凸凸的沙礫地，寸草不生，血線直接在山
坡邊緣消失，後方沙地上印著無數鞋印，好像不久之前有許多人站在此處一般。
慧難望向大河 ，心裡正自推敲著，此時河面被夕陽染成一片血紅，往外延伸至一團霧
中，大霧似乎正慢慢的朝鎮上靠近。驀地後方傳來一聲咳嗽，他轉頭一看，兩個身穿紫衣，
頭戴長冠，腰間懸著刀的男子正冷冷的看著他。
慧難見他們這身行頭，隱隱感到不妙，正要開口說話 ，眼前驀地白光閃耀，一柄亮晃
晃的刀子已經指在他鼻前，身旁也多了一人，這兩人抽刀、移位配合的天衣無縫，好像平時
訓練有素一樣。慧難見這兩人似乎是要防著自己逃跑，忙道:「兩位補頭大哥，不知小僧犯
了什麼罪,要勞得二位大哥這般提防?」
那兩人不但是兄弟，而且還是鎮上的捕快，他們是「霹靂刀」楊天南的兒子，楊家自元
代以來一直是捕快世家，所有的男丁不是當補快，便是當衙役，楊天南自己更曾當過御前侍
衛，如今老來隱退至此，將家業交給了四個兒子繼承。
抽刀那人叫楊伯武，在家排行老二;另外一個叫楊伯揚，在家排行老三，兩人前日一早
收到了有人報案，說在河岸發現一具血淋淋的屍體，這對桃源鎮的補快來說可是一件大事，
他們當差以來，平常所抓的不過是一些小賊小盜，從沒有遇過殺人命案，一身才能無處可發
，如今居然遇上了這事，當然是競競業業的調查了兩天，卻是一點線索也沒有，本想回到案
發現場，看看還有什麼蛛絲馬跡時，好巧不巧就見到了一個血淋淋的和尚站在那，怎麼能就
此放過他?只聽楊伯武喝道:「殺人凶僧，還不快束手就擒!」
慧難奇道:「小僧不過是偶然路經此地，你們怎麼把我當犯人了哪？」
楊伯揚哼了一聲，說道:「你還敢狡辯，你的衣服、手掌都是鮮血，罪證確鑿，還敢說
沒殺人?」
慧難道:「冤枉阿大哥，小僧適才要在樹下鋪草睡覺，沒注意草上有血，是故才會渾身
血污，出家人慈悲為懷，豈會犯下這等天理難容的勾當?」
楊伯武沉吟一陣，將刀收鞘後，向楊伯揚使個眼色，忽然欺身到慧難左側，兩兄弟同時
雙手疾探，以擒拿手扣住了慧難的手臂，楊伯武喝道:「廢話那麼多做什麼?先押回去再說!
」
慧難有苦難言，本來以他的身手，要躲過這兩個捕快輕而易舉，只是如此一來他就變
成了逃犯，既然自己沒錯又何須受此對待?因此才沒閃避，任由他們擒扣。
他一路上不斷的解釋，自己是初來乍到這個鎮上，這幾日都是閒來亂逛，早上還在橋上
救了兩個小孩，中午則是在茶樓吃飯，況且這裡的人他都不認識， 根本無冤無仇，說他殺
人簡直是天下最荒謬的事。但任他講的口沫橫飛，楊伯武，楊伯揚均充耳不聞，將他的話當
作了耳邊風，最後還將他丟入了大牢收監。
獄卒們見到竟有一個和尚被押入了大牢，均是十分好奇，但知道他是殺人兇嫌後，卻也
不敢來與他問話，只是私底下竊竊討論
慧難在牢裡來回轉了好幾圈，嗓子叫「冤枉」叫的都啞了，他嘆了口氣，躺下後開始沉
思，心道:「如今雖是有屋瓦遮頂，反而不如露宿快活，慧難啊慧難，這是佛祖對你的懲罰
，出家人當需六根清淨，豈能貪圖肉身上的安逸呢？」
他躺著望向窗外，一輪明月高掛填空，不知為何，那月亮忽然變成了胡靈曦那張不圓不
方的瘦臉，她的雙眼正茫然的望著他，慧難突然自言自語道:「胡姑娘真奇怪，那雙眼睛怎
麼好像總是沒睡飽似的，無論人家講什麼總是冷冷的看著其他地方。脾氣也忒奇怪，原本還
堅持要還錢，一聽到人家要跟她做朋友，竟高興的心都不知飄到哪了...」想著想著 ，眼皮
也漸漸沉重，不知不覺的進入了夢鄉。
就在他美夢正甜時，隱約聽見了有人在牆邊嘀咕，他原本以為是自己幻聽，翻個身子
後繼續倒頭大睡，誰知那聲音卻越來越清楚，似忽在說:「冤枉啊大人，小女子沒有殺人..
」他這才睜開眼睛，起身後爬到內側牆腳，他伸手一摸，竟摸到一個軟綿綿的物體，那東西
則是被一塊破棉被蓋著。
慧難將布掀開後，登時愣住了，眼前是一個頭髮凌亂的女郎，她的囚衣上都是破洞，破
洞中露出了被鞭打的傷痕，她的雙手也都是鮮血，而且嘴唇發白，額頭上冒出黃豆大的汗珠
，全身卻不住發抖。