《督撫·海忠介撫江南》
海瑞在江南時,只注意清廉而不識時務、老有不近人情的規定,
像官員升遷或公務、布政使按察使進京道賀皇帝生日的,規定都可使用公費驛站車轎,
但他把儀仗隊從八人減成一人、轎夫從二十四人改成四人,
使得大家都受不了,只能另外僱用或是改道繞過。
又命令下屬拜見時不能低頭,但底下都怕眼神跟他相交,
有個本鄉人姓郁的,以舉人資格當底下績溪縣的縣令,
因年紀大、肚子也大,所以不容易彎身,謁見時就他動作緩慢,但卻上身挺直,
海瑞看到後大為高興,認為他是最強硬的縣令,馬上呈文推薦,
首輔高拱派他任刑部郎中,完全不看政績與資歷,如此矯枉過正,真有能者也被忽視。
海瑞在任巡撫時,當地人都專門告官,無賴讀書人、懶惰農人裏比較聰明的,
紛紛丟下書籍、拋下農具,改鑽研訴狀專打官司,
後來是王世貞幫徐階策劃,送去訴狀:署名柳跖、告伯夷叔齊侵佔首陽山的野豆地,
海瑞看到後才恍然大悟,才稍微制止,之後不久也因被彈劾而離職,
但風氣已經形成,所以至今三吳地方刁民天下第一,皆隆慶四、五年 (-1571) 造成。
註:柳跖 (盜跖):春秋時期的大盜。
伯夷、叔齊:商朝人,周武王滅商後,認為不該吃周朝的米,
所以跑到首陽山採集野豆、野菜來吃,後來餓死。
而當地文風濃厚,有些帶妓出遊的,都假裝是平民百姓、躲在船上不敢現身,
但萬曆十五年 (1587) 凌雲翼毆打秀才,引起群情激憤,地方讀書人上北京喊冤,
皇帝下旨查辦,撤去淩的職銜 (當時已退休回鄉)、兒子發配邊疆,人心大快;
但也使得讀書人更為驕傲,動不動就拿此案例威脅官員,
地方鄉紳更是怕到像看到吃人猛虎一樣,
所以地方豪強要召妓出遊,一定邀幾個秀才同桌,以防意外;
至於民間訴訟,也雙方各請儒生上公堂代訴,
所以當地嗆聲罵人,有「僱秀才來打你」之語,地方風氣被官員改變,由來已久了。
海瑞上書直評皇帝,嘉靖皇帝震怒、下令逮捕下獄,所有人都認為他活不了,
只有戶部司務何以尚上書搭救,因此也被廷杖、下獄折磨差點死掉,
到隆慶皇帝繼位後才釋放、回復官職;
海瑞上書批評高拱以幫徐階,何同時也上書相助、請皇帝誅殺高拱,兩人意氣相依,
但到了萬曆年間,海瑞出任南京吏部侍郎、何以底下郎中身份謁見,座位被排在角落,
何說「按照官職的確是這樣,但當年我們這麼麻吉,不能給我點尊榮嗎?」
海瑞堅持不給,何因此憤然出去,並說「不到黃泉,不再相見!」,當時極為轟傳。
何後來調任光祿寺丞、南京鴻臚寺卿,後來告老還鄉,皇帝賜他太僕寺卿,
海瑞則升任南京右都御史,在任上過世。
海瑞以舉人資格選任地方教職,入闈協助考試庶務時想也摻一腳考務,
但不被同意後大怒、想直接離開闈場,最後只好讓他出一題意思一下,
之後升任淳安縣知縣、轉嘉興府通判,才入京任戶部郎中,因上書而差點被處絞刑。
本府 (嘉興府) 地方志的「名宦」章節裏,沒有記載他的事蹟。