仁宗景祐 (1034-38) 末，有兩個狂生，姓張、姓吳，都是陝西華州人，
出遊邊境長城，觀看山川景物後，油然生出一股想幹大事的志氣，
但又不願意毛遂自薦，就放情喝酒吟詩、講出一些嚇死人的話語，
可是邊疆守將只想過安樂日子，沒人理他們，
兩人不知該怎麼辦時，聽說西夏正打算攻打宋，於是就叛逃過去。
兩人心想若是不出奇招，就沒辦法引起人注意，
於是改名成張元、吳昊 (西夏皇帝叫「李/趙元昊」)，
到國都興慶府 (今銀川) 的酒店整天痛飲，然後在牆上寫「張元、吳昊到此喝酒。」
被巡邏人員看到，知道兩人不是本國人，於是跟蹤逮捕、帶去西夏皇帝那審訊。
問兩人既然進到西夏了，為何不避諱？
兩人侃侃說「姓都不管了，名又有什麼！」 (吳本來姓胡，皇帝本來姓拓跋。)
當時李/趙元昊還沒改名為曩霄、且還在送唐宋賜姓，
因此肅然覺得兩人不是普通人，就開始重用，
寶元年間 (1038-40) 三川口之戰 (還有之後的好水川之戰)，宋就是因此而敗。
宋朝國史沒有記載這事
洪邁書中說兩人名字是碰巧跟李/趙元昊一樣，不知道兩人是故意改名。
註：有說法是兩人會試及格，但殿試時被刷掉，因此憤而投奔西夏，
於是之後只要會試上榜都算進士，殿試只是排名次高低而已。