堂哥紀中涵當(安徽)旌德縣縣令時,縣城外不遠有老虎危害,
幾個獵人去抓捕,結果都失敗還受傷了;
縣裏有人說「一定要請徽州的『唐打獵』來,才能除掉這大患。」
(戴震補充說「明朝有個姓唐的,成親後沒多久就被老虎咬死,
他妻子一生下遺腹子,就對嬰兒說:
『你以後不能殺老虎,就不是我兒子,
後代子孫如果不能殺老虎,也都不是唐家子孫。』
所以唐家世世代代都專門獵捕老虎。」)
於是堂哥派衙吏帶著訂金去請人,衙吏先回來報告,說唐家會派兩個高手,就快到了;
結果出現的一個是老頭子,頭髮鬍子全白了、還不時咯咯咳嗽,
另一個是年紀還小的少年,大約才十七、八歲;
堂哥看了之後大為失望,但還是說先請兩人用餐。
老翁察覺堂哥不太滿意,半跪說「聽說這隻老虎出沒地點只離縣城不到五里,
先去處理牠,回來再吃還來得及。」
就叫衙役帶兩人去,但衙役走到山谷入口就不敢再前進了,
老翁笑說「有我在,你還怕什麼?」
走進山谷過半,老翁回頭跟少年說「這畜生好像還在睡,你叫牠起來吧。」
少年發出虎嘯聲,老虎果然就從樹林裏跑出來了,直接往老翁衝去,
老翁直挺挺站著,不急不徐拿出一柄長約八九寸、寬約四五寸的短斧向上高舉,
老虎撲向他,他只把頭往旁邊歪一下,老虎就撲空從他頭上飛過,
但一落地就噴得地上都是血而倒下死了,
靠近一看:老虎身軀從下巴到後腿間都已被斧頭切開一條線了!
堂哥於是厚厚獎賞、送他們回去。
老翁說自己練手臂十年、練眼睛十年,眼睛練到就算用雞毛撢子掃過也不會眨眼,
手臂可以讓壯漢抓著當桿子抓著、懸空吊著,他的手臂也能不動。
《莊子》說「熟練者能讓技藝高超的人佩服。*1」,
所以手巧的人不敢經過熟練者的門前,這說的果然沒錯。
*1 google 都是說出自《桓子新論 道賦篇》
「伏習象神,巧者不過習者之門。」
曾經看過史嗣彪在黑暗中拿筆寫聯子,跟有點蠟燭時一樣熟練;
又聽說勵杜訥剪了一百張紙片,每張都寫上同樣的字後,
疊起來對著太陽看,竟然沒有任一筆劃有絲毫誤差;
這些都是熟練而已,沒有其他神奇技巧。
(???:無他,但手熟爾。)