門生裏有人被派到雲南當縣令，
他家本來就貧寒，所以只帶著一個兒子、一個僕人去，靠著少少的旅費到省城等分任，
一段時間後被派暫代某縣，算是省裏油水不錯的地方，只是離省城很遠，
而老家又在偏僻村莊，兩邊很難通書信、家書往往寄不到，
所以在老家的妻子沒聯絡到他，只在坊間刊印的官職錄裏查到任官於雲南某縣而已。
後來他在當地僱用的一個僕人舞弊，被他杖責後趕走，僕人記恨、一直要報復，
因為待了夠長時間，對縣令家中情況極了解，於是偽造了原本帶去的那個僕人的信，
謊稱主人父子先後死去，兩人棺木目前暫厝佛寺、需要有人來迎靈回去，
還寫了遺言囑咐家中的事情要怎麼處置，詳細到根本只有當事人才可能知道。
當初縣令去雲南時，親戚朋友認為他太老實，想說分不到缺、就算有也是爛地方，
後來聽說被派到好縣後，才開始稍稍跟他老家有些往來，
有人願意幫忙周濟、有時送些東西探望慰問一下，兒子偶而需要用錢也有人會借，
還有人要跟他們家通婚；地方有宴會時，也都會邀請他兒子去；
但那封偽造的信送到、內容傳開後，所有人都大失所望，
有些人來弔唁、有些人乾脆就不去了，
開始有人討之前借的錢，有人路上遇到也當成不認識一樣，
家裏的傭人婢女全都走人，沒半年就門可羅雀了；
結果稍後縣令請要進京的官員幫忙帶一千兩百兩回家，並請他回程幫帶妻子到任所，
官員帶著縣令的錢跟家書到了，大家才知道先前的信是假的，
大家破涕為笑、好像經歷了一場惡夢一樣，
親戚朋友才稍稍再出現，但也有很多知道丟臉、避著不敢再見面。
後來縣令寫給親友說「富貴轉貧窮的過程，經歷過的人很多；
貧窮轉發達的過程，經歷的人也很多；
但這樣活著卻突然"死掉"，死了半年又復活，
能親身經歷其間冷暖的，大概只有我吧。」