山西人很多都到外地做生意，從十幾歲就去跟人學交易，
等存夠錢了才回鄉娶妻，娶妻後又出去賺錢，大概兩三年才回鄉一次，成為常態；
如果命數不好、或遇到各種事故牽連，甚至一、二十年沒辦法回家，
甚至也常常有人本錢都賠光了，恥於回鄉去，因此到處漂泊、從此音信不通。
有個李甲，因某些原因下成為同鄉人靳乙的養子、因此改姓，
原來的家裏長年沒收到家書、不知道他的去向，就認定他已經死了；
等到他父母同時過世後，妻子沒有依靠，只好到隔壁縣的哥哥家去，
結果哥哥也是跑外地做生意的，還帶著全家一起遷徙，走遍南北各地、居無定所，
以至於李甲 (靳甲) 也沒辦法知道大舅子的消息，也以為對方死了。
之後甲妻兄在外真的過世了，全家人流落在天津，
大家商量認為甲妻年輕守寡不是辦法，因此打算讓她改嫁山西人、以後還有機會回鄉，
怕被人嫌棄沒有娘家，所以謊稱是哥哥的女兒；
正好靳乙想幫甲娶妻，於是大家為兩人作媒，成就一樁親事。
洞房夜，兩人相面後都懷疑對方就是自己原來的妻子/丈夫，
但已分開八年沒見了，所以只是懷疑而不敢問，
等完事後說起私密話，才真的確定了；
甲因為妻子沒有真的確定就冒然改嫁而發怒、又打又罵，將全家人都吵醒，
靳乙在外面喊說「你同意再娶，有證據確定妻子真的已死嗎？
且她經過流離遷徙，已等八年才決定改嫁，可以原諒她不得已了。」
甲沒辦法反駁，因此接受重當夫妻。
破鏡重圓的故事，自古以來就有發生過幾次，
但丈夫再娶卻是元配、妻子改嫁但沒有失節，則有文字記載以來從沒聽說過；
姨丈衛可亭曾親眼看過兩人。