〈埋蠶受禍〉
咸通庚寅年間（註1），洛陽爆發嚴重飢荒，食用穀物的價格飆漲，餓死者的亡骸多有
橫屍溝渠之間。到了蠶寶寶的養殖季節時，桑樹上的葉子也大多都被蟲蟲吃掉了，因為短
缺的關係，當時的桑葉一斤竟可賣到一元錢之多。
當時新安縣慈澗店北村（註2）住著一位名為王公直的村民，家中養蠶，還種了十幾株
桑樹，長得是特別茂盛蓊鬱。王先生看了看滿樹的桑葉，又看了看家裡的存糧，便跟太太
商量說：「我門家現在快要斷糧了，如果把這些桑葉全部拿去養蠶，也不知道之後收入有
沒有著落。我是這樣想啦，我們不如就不要養蠶了，趁著現在桑葉價格正好，直接拿葉子
去賣，可以賺個幾千一萬錢。這些錢夠我們買一個月的糧食，等到吃完的時候，剛好可以
趕上麥子收穫，這樣就不會餓死啦 :D」王太太覺得先生說得有道理，兩人於是在地上挖了
一個洞，並將家中好幾蠶箔（註3）的蠶寶寶都丟進去埋殺了。
隔天早上，王先生跟太太帶上了桑葉，去到市集裡賣掉，換到了三千文錢，兩夫妻拿
著這錢買了豬肩跟麵餅後，便啟程回家。但走到城門口的時候，衛兵看到兩人的布囊鮮血
淋漓，滲撒於地，便將他們叫住加以盤問。王先生對衛兵說：「喔喔，布囊裡面是我們剛
剛用賣桑葉拿到的錢買的豬肩跟麵餅啦，除此之外沒有其他東西了。」說完便請衛兵親自
檢查。沒想到一打開布囊，裡頭竟然有條人類的左臂，血淋淋地，簡直像是剛剛才被砍下
來。衛兵見狀，當場將兩人扭送到洛陽留守（註4）官府裡，留守隨後將本案發至河南府
（註5），責成該單位加以審理。
時任河南府尹，出身瑯琊（註6）的王公凝（註7）隨即升堂審案，兩夫妻面對府尹審
問時據實以告，說：「大人，我們當天埋殺蠶寶寶後，拿了桑葉去賣錢，之後拿錢買了豬
肩回家，真的沒有殺人，請大人去現地檢驗看看 QQ。」府尹聽他們這樣說，便派出官衙的
監令，帶著王先生前往埋蠶現場勘驗。監令到了村莊裡，先召集了住在王先生家附近的街
坊鄰居，要他們核實王先生的自白筆錄內容，鄰居們聽了都說確實是如此，王先生除了埋
蠶以外，沒有幹過其他壞事。監令於是跟村民還有王先生一同發掘埋蠶的土坑，沒想到土
一挖開，地裡除了有蠶箔之外，還有一具缺了左臂的人屍。監令試著將王先生布囊中的左
臂接上去，結果完美吻合。
監令押著王先生回到府衙裡，並將發現如實稟報府尹。府尹聽了便說：「王公直雖然
沒有殺人，但是確有埋殺蠶蟲的行為事實。雖然於法無違，但是於理難容。蠶蟲是天地靈
蟲，綿帛織錦皆有賴其供給。恣意殺害蠶蟲，跟殺人沒什麼兩樣，所以應當處以嚴刑，以
杜絕相關惡行。」說完便下令將王氏夫婦押至市集公開杖殺處刑。府尹之後再於同樣地點
掘土驗屍，但其中只剩一堆腐爛的蠶屍而已。