但高歡似乎絲毫不為所動，他倚在樹上，拈著幾片草葉，神色依舊平靜而冷淡。
只是他的目光，頻頻落在任飛揚的劍上，臉色極其複雜地變幻。
「任公子，能不能借你的寶劍一觀？」他突然開口問了一個毫不相關的問題。
任飛揚一時反應不上，怔了一怔，才隨手將劍拋去：
「你看就看吧，也沒什麼奇特的。」
高歡神色肅穆，反手緩緩抽出劍，一眼看到了劍脊上那兩個字
——「問情」。一絲奇怪的神色在他眼中閃過。
他放好劍，淡淡道：「任公子，這劍不是凡物，你可要好好使用。」
任飛揚奇道：「是麼？我從小用到大，除了比別的劍快一點，也沒什麼特別嘛！」
高歡笑了笑：「何止快了『一點』？若不是此劍鋒利絕世，劍氣逼人眉睫，你方才
也不能一劍截斷千年巨木。」他伸手一彈劍脊，一陣清越的龍吟。
「此劍乃是一百年前的鑄劍大師邵空子所鑄，也是他生平三大利器之一，武林中不知
有多少人夢想得到它——怎麼，令尊沒有提起過麼？」
任飛揚撇撇嘴：「我爹早在我七八歲時就死了，從小他什麼也不教我。」
「那你的劍法……」
「簡單，我偷偷照劍譜練唄！反正都一樣。」
高歡點頭，又問：「那令堂……也沒說起過麼？」他神色有些奇怪。
任飛揚靠在樹上，抱著胳膊冷笑：「我娘眼裡只有我爹，根本顧不上我。我爹一死，
她不出一個月就跟著去了。那些人欺負我年少無知，個個想踩到我頭上去……哼哼，
他們凶，我比他們更凶！從小到大，在這白鹿城內我就是老大，誰敢再欺負我？」
紅衣少年臉上有漾出了邪邪的笑意，可眸間卻閃著一絲落寞孤寂之色：
「人家都罵我是惡少……也沒什麼，反正我從小就沒娘教。」
高歡彷彿沒聽他說，低頭反覆弄著手中的草，突然抬頭又問了一句：
「這麼說，令尊令堂已仙逝很久了？」
「不錯。」任飛揚回答，然後忽然驚覺，奇怪地問，
「你今天怎麼話這麼多？問這個幹什麼？」
高歡笑笑，不再說什麼。
「姨，叔叔，快中午了，咱們回天女祠吃飯麼？」驀然間，小琪他們奔了過來，
「我們肚子餓了！」
一進天女祠，大家全愣住了。院內一片狼籍，牆邊橫七豎八地躺了好幾具屍體，
想是強行闖入時被毒死的；可院中也已被破壞殆盡。
「奶奶的！好霸道的神水宮！」任飛揚劍眉一揚怒道。
「高歡，咱們聯手去把它剷平，你敢不敢去？」他回頭目光驚電般落在高歡身上。
高歡似乎早已料到這兒的情景，只淡淡看了一眼，不說什麼。
見他沉默，任飛揚很是不滿，再次問：「你去不去？不去我一個人也去幹了！」
高歡這才回過神來，淡淡問：「哦，去神水宮？這可不是玩的。」他沉吟許久，
目光中突然閃過一絲殘酷而冷漠的光，斷然道：「好，明天我就跟你去！」
任飛揚大喜，一下子跳過來用力拍著他的肩：
「我就知道你會去的，你這傢伙雖然一副冷冰冰愛理不理的樣子，可也是一條好漢子！
以後咱們就是兄弟了！這個……是不是結義都要有信物的？」
抓了抓頭，實在想不出什麼東西可以相贈，任飛揚乾脆解下佩劍，送了過去：
「你不是挺喜歡這劍麼？就送給你好了！」
高歡驀然抬頭，目光閃過一絲震驚：「你……送給我？這怎麼可以！」
任飛揚以為他不好意思收，便勸解似地拍拍他的肩：
「你要是過意不去，就用你的劍跟我換吧！這一來誰也不欠誰了，是不？」
高歡注視著他，目光變得很奇怪，緩緩問：「你不後悔？」
「當然不後悔！」
「那好。」高歡解下腰間佩劍，遞給任飛揚。
這把劍已經很舊了，劍鞘的鯊魚皮磨破了好幾處，握手的木柄更已被磨得光
可鑒人——顯然已伴隨了高歡多年。任飛揚反手抽劍。淡青色的劍，
沒有嵌寶石珠玉，甚至沒有刻上字。光滑的劍脊上，只有一道淡淡的痕跡。
彷彿淚干之後留下的痕跡。
任飛揚看不出這劍有什麼特別，便佩在了腰間，笑道：
「高歡，從此後咱們便是兄弟了啊……我江湖經驗不行，你可得好好提點我。」
高歡笑了笑，他笑的時候，眼睛依然是不笑的——那是絕對的冷酷！
他轉過身走了開去，看著手中的問情劍，輕輕歎了口氣：
「天意，真是天意麼？」他的目光第一次失去了平靜與冷酷，流露出了痛苦之色，
然而卻只是轉瞬即逝。
「高公子，怎麼還不進去坐？」當他抬頭時，他就看到一雙沉靜如水的雙眸。
風砂不知何時已站在了他的面前，靜靜看著他。高歡立刻再次轉頭走開——
不知為何，他覺得彷彿自己所有的心事都已被這雙眼睛看見。
※※※
天色已暗了，吃完了飯，高歡一個人留在庭中，好動的任飛揚已和孩子們玩開了。
孩子們早已不再害怕他，反而與這個大男孩似的叔叔相處得很好，
女孩子在一邊笑吟吟的看著，而男孩早已七手八腳的爬到了他身上。
風砂坐在窗邊，看著庭院中熱鬧的一群，眼前不斷浮現的卻是方才高歡的眼神。
那冷酷眼中的一抹，彷彿是冰川裂開後湧出的岩漿！這個人……他的內心深處，
究竟在想些什麼？
看著獨自坐在中庭角落裡月桂樹下的高歡，她終於走了過去。
還未走到他身邊三丈，並沒有回頭看，高歡卻淡淡開口了：
「葉姑娘，你相信世上有四片葉子的三葉草麼？」他問的很奇怪。
風砂一時怔了一下，搖頭苦笑：「我想是沒有。」
「你錯了。」高歡緩緩轉身，走了過來，把一片葉子放在她手上。
細細的梗上，四片小巧的圓形葉子呈「十」字型展開。
四片葉子的三葉草！
「哎呀！」風砂又驚又喜，忍不住脫口叫了一聲，問：「你是在哪裡找到的？」
高歡微微笑了一下：
「就是從小飛那堆草裡揀起來的——有時它就在你手中，是你自己沒有發覺，才把它
丟棄了……四片葉子的三葉草，其實並不難找。」
風砂抬頭，發覺他這一次微笑的時候，眼中已不再是往日的冷酷，
一種溫暖的光芒充溢了他的眼睛，連他平日冷肅嚴峻的臉也柔和了不少。
她心中突然也有一陣暖流升起，不知怎得連聲音都有些顫抖：
「你……把它送給我麼？」
高歡的手不易覺察地震了一下，又緩緩回過了頭去。他的目光在急劇地冷下去。
「你喜歡就留著好了。」他淡淡道。
風砂沉默了一下，伸手從懷裡掏出一物遞過來：「你送我三葉草，就收下這個吧。」
高歡怔了一下，入手的是一綹青絲，被編成了細細的小辮。
正是日間他從風砂頭上用劍削下的那一綹。他冰冷的指尖輕觸著柔光水滑的髮絲。
一時間兩人都沒有說話。
過了許久，風砂才問：「你明天就和任公子去神水宮？」
「嗯。」高歡只是應了一聲，不再回答。
「可你的腿上的傷還……」她的聲音確實焦急而關切的。
「沒關係，皮肉外傷而已。」高歡的聲音依舊淡漠而平靜。
風砂沉默良久，終於歎息般地回答：「你們……和我萍水相逢，原本不必如此的。」
高歡沉默。沉默之中，他突然又說了一句奇怪的話：「其實你的師兄也很自私。」
風砂臉色變了，冷冷道：「你這麼說是什麼意思？」
「他在死前終於還是向你表白了心跡，這正是他的自私。
他明明知道他自己立刻會死去，永遠無法陪你一世，卻還是告訴了你，
讓你痛苦了一世……」
「他若是真的愛你至深，就不會為了讓自己『來過、活過、愛過』而讓你一生背上
這個包袱，他本應該守著這個秘密，一直到他死，好讓你快快樂樂地活下去的……」
高歡一邊說，一邊已緩緩走開去。他說得很平靜，很從容，
似乎已想過了很久才說出這番話來。
風砂看著他的背影，怔怔良久，突然以手掩面，哭倒在月桂樹下。
※※※
夜已深了，天女祠已沉浸在一片黑暗之中。
可一扇窗卻漸漸悄無聲息地開了，一個夜行人閃電般地沒入了黑暗，穿林渡水。
「小高，你來得很準時。」黑暗的林中，一個女子的聲音響起。
那聲音很冷、很低，但卻帶著說不出的氣勢，彷彿是天生的主宰者，
「一切都順利吧？」
「是的。任飛揚和葉風砂什麼都沒有發覺，明天就可以下手了。」
高歡的聲音，亦已變得不帶絲毫感情，冷得彷彿來自地獄！
「很好。」這一次響起的是一個青年男子的聲音，同樣的冷而高傲，
卻也帶著令人不可抗拒的威嚴。那個聲音一字字道：
「明天完事之後，你可以回去把經過當面向葉風砂解釋一遍。知道麼？」
高歡在黑暗中沉默了一小會，立刻又斷然道：「遵命！」
但短短的兩個字中，卻已起了無法控制的顫抖。
「回去養足精神。完事之後回總舵來見我。」那男子淡淡下令。
「要他去向葉風砂當面解釋？」那女子聲音過了一會兒，緩緩問，
「你沒聽出來小高似乎很痛苦嗎？……你還要逼他？」
「我這樣逼他，還未超出他忍受的極限。」那男子淡淡而又斷然道，
「這不過是普普通通的一件殺手交易——小高是我得力手下，
我不願讓他如今就失去價值——我要他自己把這件事徹底完結。」
那女子很久沒有說話，只幽幽歎息了一聲：「我們走吧。」
「阿靖，你……是不是又覺得我做的過分了？」那男子緩緩問，
「有時候你的心總比較軟一些。┘那女子苦笑一聲，不再說話。
※※※
剛剛破曉，在郊外，冷風吹到臉上簡直如刀子一般凜冽。
「喂，高歡，去神水宮報仇，也不用急成這個樣子嘛！」任飛揚與高歡並騎而馳，
臉上雖然都是第一次將臨大敵的興奮，卻也忍不住抱怨，
「一大早就出來，連風砂也沒告訴一聲就走了，她會擔心的。」
高歡一臉平靜，沒有回答他的問話，到了一處岔路口，突然飛身下馬，
掠進了路邊的一家小店。
「對了，我肚子也在唱空城計了。」任飛揚苦笑下馬，也走了進去。
兩人叫了一些小菜，開始對酌，任飛揚初次捲入江湖是非，心中又是興奮又是緊張，
不停的問高歡。可高歡的話似乎異常的少，神色也異常的冷肅。
任飛揚飲乾了杯中的酒，問：
「高歡，以後咱們倆聯手闖蕩江湖，是不是天下無敵了？」
「不是。」高歡沉沉開口了，又悶聲飲盡了一杯。
「那還有誰？」任飛揚問，滿懷不信。
這個從來沒有出過台州府的少年，對自己的武功和高歡的武功，一直是信心十足。
高歡繼續飲盡了杯中的酒，轉頭看著外面陰沉的天際，歎息了一聲：
「這世上，有兩個人，是永遠沒有人能超越的。」
緩緩說著，他的神色，突然變得充滿了崇敬和嚴肅。
「哇……連你都說得那麼神？那兩個人是誰？」任飛揚問。
高歡怔怔出了一會兒神，才一字字道：「他們……是一對人中的龍鳳。」
人中龍鳳！任飛揚眼睛一亮——值得高歡這樣推許的人，一定不會尋常。
可高歡卻彷彿不願意多說，酌了一杯酒遞給任飛揚，神色嚴肅：
「我們這一次去神水宮，凶險異常，還不知能不能生還。先喝了這一杯吧。」
任飛揚接過一飲而盡，大笑：「好，有你同行，咱們就拼它個天昏地暗！」
高歡看著他喝下酒，目光中又露出了笑意——但那仍然是極度冰冷的笑意。
那一杯酒喝下後，他不再開口說什麼，只是自顧自的站起來結帳。
「五錢三分銀子。」小二報出數目來。
高歡從懷中掏出碎銀，拈了塊六錢的給了小二。
「咦，這是什麼？」任飛揚眼疾手快，撿起了同時從他懷中落下的東西。
一綹編好的青絲，泛著幽然的柔光。
「哇，怪不得昨天晚上你和風砂談了那麼久。」
任飛揚怪怪地笑了，瞥了他一眼，用力拍同伴的肩膀，
「好小子，別看你冷冷淡淡，可手腳還挺快的麼！」
高歡從他手中拿過髮絲，目中驟然閃過一絲複雜的神色，一言不發地上馬。
「說真的，風砂可是一個難得的女子……若不是你下手太快，我一定也會試一試的，」
騎在馬上，任飛揚的紅衣隨風揚起，他英俊年輕的臉上有戲謔的微笑，
「高歡，這一次去神水宮，你可千萬的留條命回來，否則風砂可又要傷心死了。
你不想做他師兄第二吧？」
高歡沒有絲毫的笑意，冷冷看了他一眼，突然催馬奔了開去。
「喂喂，你幹什麼，等等我呀！」任飛揚大呼小叫地跟了上去，
「你還不好意思什麼呀！」
在馬奔馳的一剎那，高歡的臉上終於流露出了難以抑制的痛苦和悲哀！
他心中的苦難與折磨，是永遠無法讓別人明瞭的。
到了一處深山谷中，高歡放慢了馬，任飛揚從後面追了上來：「你把我累死了！」
兩個人並轡緩緩而行。高歡一直不語，他目中的殺氣越來越盛！
「任飛揚，你知不知道我送你的那把劍叫什麼？」他突然問。
任飛揚不在意搖頭：「這把劍也有名字麼？」
「有的。」高歡看著他，一字字道：「它叫淚痕。」
任飛揚立時想起了劍脊上那一道淡淡的痕跡，不由失聲：
「這就是淚痕劍？就是昔年邵空子所鑄，與問情、離別齊名的淚痕劍？」
高歡頷首，淡淡道：
「昔年邵大師一爐鑄出三劍，第一把劍便是問情。他深知相劍之道，見此劍鋒芒清澈，
卻非絕世之上品，仍不免墮入紅塵愛憎，是以名其為『問情』。
此劍流落江湖一百餘年，直至落入你父親任風雲之手，每一代主人均歷經大喜大悲，
難逃情劫。」
任飛揚有點聽得發怔，不由問：「這麼說，這是一柄不祥之劍囉！」
高歡歎了口氣，信馬由韁走了開來，淡淡道來：「第二柄鑄成之劍，就是淚痕。」
「劍剛出爐之時，天地風起雲湧，一片肅殺。邵大師心知此劍殺氣太重，
世間又將有不少冤魂將死於此劍下，不由動了憐憫之心，一滴淚墜上劍脊，
留下了痕跡。故此這把劍也被稱之為淚痕。最後得到這把劍的人，是我父親高漸飛，
他一生歷經波折，但為人俠義不曾多殺無辜。終究因為淚痕滴上了劍身之故，劍上的
殺氣也弱了下去。」任飛揚插了一句：
「你也不是無行之人，淚痕在你手上想必也做了不少俠義之事。而今到了我手上，
我自然也不會胡亂殺人。你放心好了。」 高歡的目光變得有些奇怪起來，欲言又止。
任飛揚卻等不及了，又問：「那還有一柄劍，是否就是離別？」
「離別，離別……」高歡喃喃念著，竟有些癡了，
「它又名離別鉤。因為邵大師在鑄劍的時候出了一點差錯，劍的尖部被鑄彎，
看上去彷彿是鉤一般。昔年離別鉤的主人楊錚……唉。『它若鉤上了你的手，
你的手就要和你分離；它若鉤上了你的頭，你的頭就要和你分離。但我用離別鉤，
卻只是為了能與你相聚，永遠的相聚。』……」
高歡歎息了一聲，不再說什麼了。
「那麼，如今這離別鉤，又在誰手中？」那些江湖掌故，聽得任飛揚悠然神往，
忍不住的問。
「天下之大，也不知流落何處。楊錚死後，他彷彿也與世人『離別』了。」
高歡的目光停在自己手裡的劍上，突然又道：「我再講一段傳說給你聽——」
「傳說這一百年以來，淚痕劍下殺人無算。但若淚痕主人過分殺戮，終究也難逃一死。
而且殺死『淚痕』主人的，必定是『問情』的主人。
這兩把劍，一把是『情』，一把是『恨』，這兩柄劍，必定世世相殘，
……你相信麼？」
任飛揚聽得怔了一下，又不在意地笑笑：「這怎麼能信？難道你我也會相殘？」
高歡驀然回頭，一字字道：「我本來也不相信，可如今卻不得不信了。」
他的語聲如披冰雪，湧動著無比的殺氣！
任飛揚渾身一震，抬頭，卻看見了高歡的眼睛
——殘酷、冷漠，湧動著殺氣，與他平日所見的截然不同！
他不禁勒馬失聲問：「你……你究竟是誰？」
「我？」高歡冷冷地笑了，「你們不是都稱我為『大俠』嗎？錯了，全錯了！
我真正的身份——
「只不過是一名殺手！」
「殺手？」任飛揚不可思議地問，在他印象之中，
「殺手」還只限於幾天前在天女祠邊遇見的那一群黑衣人，武功差勁，貪生怕死，
「你……你這種人，也會是殺手？」
「殺手有很多種，幾天前那不過是三流的殺手。而我們聽雪樓的殺手，卻是一流的。」
「聽雪樓？那是什麼組織？」任飛揚訝然的脫口問。
「是目前全武林勢力最大的組織，也是我為之效命的對象。」
高歡立刻不再往下說了，他知道這本是不該說的
——即使對著一個即將死去的對手。
任飛揚無奈的歎了口氣，拍拍馬頭，看了他一眼，問：
「好吧，你到底為什麼要殺我？」
「因為三年前我接了一份契約，契約上要我去殺一位名叫任風雲的人及其全家。
我接了，但卻一直找不到這人的下落，直到我聽說『問情』曾在白鹿城出現，
我才趕來調查。」高歡道，神色卻是淡定的，輕塵不驚，
「起初我不敢肯定你就是任風雲的兒子，直到我仔細看了你的劍，又看了你的出手，
才下了決心殺你。」
「誰要你殺的？」任飛揚不可思議，蹙眉問，
「我父母似乎從未惹過江湖人物，而我自小就在白鹿城，也沒有涉足過江湖
——是誰非要殺我們？」
高歡搖頭：「這是我們這一行的規矩：決不透露主雇之名。不過，我可以告訴你，
那個人已經死了。這張契約，是她臨死前交給我的。」他頓了一下，忍不住歎道：
「這真是個可怕的人。她內心充滿了仇恨，發誓要滅你全家
——真不知當年你們怎麼結怨的。」
當然已沒人知道。二十三年過去了，當然任風雲、驚鴻與驚夢之間的恩怨情仇，
早已被人淡忘。可唯一不滅的，是仇恨——驚夢刻骨銘心的仇恨！
這可怕的仇恨，終於把血債傳到了下一代。
任飛揚已恢復了常態，哈哈一笑躍下馬背，反手抽出淚痕劍：
「那好，高歡，我早就想與你一比高低了，來吧！我才不信這見鬼的傳說。」
他下馬駐立，右手執劍貼於眉心，左手拈著劍訣。
山風吹得他的大紅披風與黑髮一齊飛揚，但他卻穩定如石。
高歡沒有動，他彷彿在等什麼。
突然，一絲冷笑從他唇邊溢出，他頭也不回地冷冷道：「倒下！」
語音未落，任飛揚臉色巨變，身子晃了幾晃，不由自主委頓於地！
「你……你竟下毒！」他終於忍不住嘶聲道，眼睛都變了顏色，
「你，你居然用了毒藥！」
高歡不再看他，淡淡道：「不錯。方才小店中我敬你的酒中，已下了毒
——畢竟你江湖經驗太少，居然絲毫沒有覺察的喝了下去。」
任飛揚盯著他，冷汗一粒粒從他額上流下，他臉部已痛得抽搐起來，
但他的心卻比肉體更痛！他用力咬緊了牙，用力的嘴角流出了血來，嘶聲道：
「為什麼？為什麼你不肯與我放手一戰，而要用這種卑鄙手段！」
他不甘心，太不甘心！
如果戰死高歡劍下，或許還是一個痛快，但是如今這般死於毒藥，
卻讓他萬般的不甘心。
「你莫忘了，我不是俠士，我只是個不擇手段的殺手。」
高歡看著他痛苦地掙扎，冷冷道，
「本來我也想給你一個痛快，可很不幸，我的主雇已經規定了你的死法。
所以我才會下『九天十地、魔神俱滅』這種毒。」
他又補了一句：「也許你還沒聽過這種毒，但我可以告訴你，在毒發的時候，
你一定會恨自己為什麼會生到這世上來……沒有辦法，受人所托而已，
一定要讓你嘗盡這種劇毒的痛苦。」
任飛揚已說不出話來，冷汗一滴滴順著他挺直的鼻樑滑下
——連他的汗，都已成了詭異的淡藍色！看著站在眼前，白衣玉立的無情男子，
他一向明朗的眼中，亦已充滿了怨毒！
高歡拍了拍手中的問情，嘴角居然有一絲奇異的笑意：
「那天你提議交換佩劍時，我問過你後不後悔……可惜你一口答應不翻悔。
看來，傳說是可信的——淚痕的主人……的確會死在問情之下。」
他轉過身去，上馬：「你就在這兒慢慢等死……我不陪你了，
我已經按契約讓你喝下了這種毒。」他又看了一眼地上的淚痕劍，歎了口氣：
「這把劍……就給你陪葬吧！」
高歡一身白衣如雪，撥轉馬頭，走了幾步，突然回頭問：
「你最後還有什麼話好說？」任飛揚艱難地開口，喘息著：
「如果……如果風砂看到你這副樣子……她會比……比師兄死了……還傷心……」
片刻不到，連他的聲音都已嘶啞不成聲，毒藥藥性之烈可見一斑！
高歡登時一震，伸手入懷，他冰冷的指尖觸到了柔順的髮絲。
他面色一變，殺氣全消，默默離去。
任飛揚只覺體內有如烈火焚燒，又如群蟻噬體，簡直讓他瘋狂、讓他失去理智！
他瞥見了手邊的淚痕，摸索著握住了劍柄：「他畢竟，畢竟還為我……留著這柄劍！」
他已無力抽劍自刎，便把劍支在地上，往劍尖倒了下去。
他沒有倒在劍上。一隻手已及時拉住了他，同時拿開了劍，一隻纖秀而堅韌的手。
在他因為劇毒而昏迷前，他聽到一個女子的聲音，在近在咫尺的地方歎息：
「小高果然不讓人失望！只是……唉……」歎息未落，
那隻手已點了他全身十二處大穴。
※※※
風砂在院中修剪著花木，但她卻有些心神不定。一早高歡與任飛揚的不辭而別，
讓她隱隱有一種不祥的預感。她想起了高歡冷漠如冰的眼神，以及偶爾閃過的痛苦
——「這個人一定有許多不為人知的秘密吧……真不知道他究竟是一個什麼樣的人。」
她從懷中取出那片三葉草，細細端詳著。手中握著這片草葉，
一陣無言的暖流湧上心頭。不知道他是誰，從哪裡來，到哪裡去……
然而，他卻是第一個把「幸福」交到了她手心的人。
「姨，高叔叔回來了！」驀然，孩子們在院外歡呼起來。
風砂驚喜地抬頭，快步迎了上去，正見到大步踏入院中的高歡。
「你……怎麼這麼快就回來了？」風砂上前，驚喜地問，「任飛揚怎麼沒一同回來？」
高歡沒有回答。風砂注視著他的雙眼，看出了他一剎間的退縮和逃避，
更看見了隨之而起的冷酷、殺氣、痛苦和殘忍！她從來沒見過他這種血腥的目光。
終於，她彷彿什麼都明白了。
她的臉色轉瞬蒼白，顫聲問：「你……你是不是——做了什麼可怕的事？」
「不錯。我把任飛揚殺了！」高歡不再迴避，一口說了出來。
那片三葉草從她指尖飄落！ 「為什麼要殺他？為什麼？」
「我是一個殺手。來這兒，殺他，是我的任務。」
「那你為什麼還要結交我們，還要幫我們？」
「不靠近目標，下手怎麼會有把握！」
「很好，很好……我本來還一直在奇怪，一個俠肝義膽的人，
怎麼會有你這種冷如冰雪的眼神——如今我總算明白了。」
「你明白得太晚了。任飛揚已被我下了『九天十地，魔神俱滅』的毒。」
風砂目光在一霎間雪亮！她自然知道這是什麼樣的一種毒！
看著懷抱問情劍，冷酷而漠然的高歡，她拚命壓制的感情終於失控！
「你居然對他下這種滅絕人性的毒？你簡直是個畜生、魔鬼！」
風砂瘋了一般地嘶聲喊，上前用力抓住他的衣袖，搖晃，
「你手上還拿著他給你的問情劍，嘴裡還叫著兄弟，居然轉身就殺了他！」
高歡仍舊不動聲色，看著她淚如雨下，嘴角浮現出淡淡的笑意：
「我本來只是一個殺手，無親無戚，無情無義，甚至連這個名字都不是真的……
說句老實話，用這種方法殺人，我早已用過幾十次了。
只有你和任飛揚這種頭腦簡單的人才會上當。」
風砂呆住，因為極度的震怒和驚異而顫抖著，說不出一句話來。
「高叔叔……你真的殺了任叔叔？」驀然，一個稚氣的聲音問。
一大群孩子不知何時已圍了上來，一雙雙憤怒的眼睛盯著高歡。
「高叔叔是個大騙子！」「高叔叔壞極了！」「打死他！」孩子們撲了上來，
哭著圍著他又踢又咬。
高歡神色不動，任憑孩子們廝打著他，閉上了眼睛，過了片刻，
忽然冷冷對風砂厲聲道：「快讓他們住手，否則不要怪我對小孩子動手！」
他殺氣逼人的語聲，讓風砂不自禁的撲上去攔住了孩子們：
「你們快回屋裡去，不准胡鬧！」
孩子們不敢不聽她的話，悻悻散了開去，然而，臨去之時的回眸中，
那些本來明亮天真的眼眸中，居然有那般深刻的仇恨
——或許，這是第一次將那些仇恨種入那樣幼小的心靈中吧？
高歡心神有些恍惚，突覺有人扯他衣襟，低頭，卻見小琪仰頭輕輕地問：
「高叔叔，你真的……殺了任叔叔嗎？」
在小姑娘那樣明亮如水的眼眸中，心冷如鐵的殺手徒然也是一痛！
但他仍是淡淡點了點頭。見他承認，小琪目光立刻充滿了憤恨，哼了一聲轉頭就走：
「高叔叔壞死了！我永遠不原諒你！」
這時，剛走開的小飛又折了回來，對著高歡一字一字道：
「高叔叔，遲早有一天，我學會了武功，會找你為任叔叔報仇的！你記住！」
小孩子握緊了拳頭，認真的看著他，許下諾言。
一絲若有若無的笑意從高歡嘴角再次泛起，他木然地看孩子們離去，
這才抬頭看了風砂一眼，從懷中取出那綹長髮，拋還給她：
「戲已演完，也該物歸原主了。」
風砂觸電般一震，淚水已不由自主地湧了上來。她咬著牙，不讓自己哭出聲來，
從地上撿起那片三葉草，也拋了過去：「還你！」
高歡看也不看，忽然反手拔劍！
問情劍的光芒縱橫滿空，那孤零零的一片葉子轉瞬被攪得粉碎。
他頭也不回地走了。
風砂孤零零地站在院子裡，癡癡地看著漫天飛舞的葉片。
四片葉子的三葉草……她的「幸福」……已如葉般破碎而飄落了。
她終於伏在樹上放聲痛哭！
※※※
「只會哭的女人，永遠只是廢物。」一個冷淡而傲氣的聲音，突然在她耳邊響起。
一個女人的聲音。
風砂抬頭，淚水立刻止住。淚眼之中，她看見院中竹下站著位緋衣女子，
臉罩輕紗，正靜靜端詳著自己。她的目光銳利而深沉，彷彿能一眼看到人的靈魂深處。
「我……只是實在承受不了了，才……」風砂一向堅強高傲，
可不知為何在這個女子面前卻軟弱了起來，雖然硬撐著，但聲音已顫抖了起來：
「你又不是我！你怎麼知道我現在的心情！你憑什麼……憑什麼指責我……」
緋衣女子頷首，凝視著她，許久許久，目光中竟露出了憐惜之意。
「葉姑娘，你是個很好的女子……如果能幫到你什麼，我不會吝惜我的力量。」
她緩緩開口，眼眸深處卻有一絲笑意，
「如果我告訴你，我已經救回了任飛揚——那麼，
相信『九天十地，魔神俱滅』之毒雖劇，也難你不倒。」
風砂幾乎不相信自己的耳朵，驚呼：「什麼？你救了任飛揚？他……他在哪兒？」
「已經在你房中，」緋衣女子微微一笑，「相信你會救活他的。不過……」
她頓了一下，緩緩道：「他傷好之後，我會立刻帶走他。」
「為什麼？」風砂驚問，「你、你又是誰？」
緋衣女子的目光突又變得冷漠，輕輕冷笑：
「我救了他，他必須為我做點什麼來交換他的性命。我做任何事，都是有代價的。」
她的語氣，也變得威嚴而寒冷。「那麼……你幫了我，我要怎麼報答你？」
風砂遲疑了一下，終於忍不住問。
緋衣女子看著她，突又笑了笑：
「我很喜歡你——你很像過去的我。所以這一次我幫你，是不用任何代價的。」
她轉身欲走，又回頭叮囑：
「三日之後，我會來帶走任飛揚。你不用想法子躲開我，因為我若要幹什麼，
從沒有辦不到的。」她一雙剪水雙眸燦燦生輝，鑽石般奪目而冰冷。
風砂不知為何對這神秘女子徒生親切，不由問：「你……你叫什麼名字？」
緋衣女子遲疑了一下，展顏一笑：「我姓舒，別人都叫我阿靖。」
她拂開面紗，露出了清麗端莊的面容，那緋紅色的短劍，清光絕世，閃耀在她的袖間。
風砂一時反應不上，怔怔見她回身掠出院子，尚自喃喃自語：
「阿靖，阿靖……」她彷彿突然想起了什麼，失聲驚呼：
「聽雪樓的靖姑娘！居然，居然是她來了！」
但她來不及多想，立時奔入房中——任飛揚還待她施救！
※※※
任飛揚醒轉時正是午夜，但他一醒來卻見到了滿室燭光，和燭光下略顯憔悴的風砂。
她一直坐在燈下等他醒。她的容色蒼白，眼波朦朧如霧，在燈下看來，
彷彿是個一口氣就能吹散的霧之靈。任飛揚頭腦依舊混亂，不知此刻是真是幻，
不由張口欲呼：「風砂！」可他全身似乎已失去了知覺，張了張口，
喉頭卻一個字也發不出來。
他不知道，距他昏死，已過了二天二夜。
這期間劇毒侵入他體內，把腑臟、靜脈侵蝕殆盡，連血液也遍佈毒素，
全仗著風砂全力救治，一絲絲把毒拔出，才幾次轉危為安。
風砂正在將睡未睡之時，徒然驚醒過來，失聲喊：「高歡，別殺任飛揚！」
她額上滲出細細的冷汗。從夢中驚呼而醒。她一轉醒，看見榻上任飛揚看著她的眼睛，
不由狂喜：「任飛揚！你醒了？你醒了！」
她撲到榻邊，淚水不由自主一滴滴直落下來。任飛揚雖是為高歡所傷，
但不知為了什麼，在她內心深處，卻彷彿是自己害了他一般。
風砂端來一盞茶，用紗巾沾濕，輕輕潤了潤他乾裂的雙唇，
再慢慢把茶水一匙匙餵給他喝。這茶乃白菊與冰糖同煎，潤喉清火，任飛揚喝了幾口，
神志略為清明，終於發出聲來：「風砂，我怎麼……怎麼會在這兒？」
「有一個人救了你，把你送來醫治的。」風砂柔聲道，「你怎麼了？」
任飛揚渾身一震，目光又露出了刻骨的怨毒！但他看見風砂，輕輕歎了口氣，
生生把嘴邊的話嚥了下去，吃力道：「沒……沒什麼。」他實在不想再傷風砂的心。
對於高歡，他固然恨之入骨；可對風砂，他卻始終不想讓她傷心。
風砂看見他的止言，心下明白，卻更是難過，含淚道：
「你不用瞞我，我知道是高歡下的毒手。」她聲音雖在發抖，可依然很平靜：
「我怎麼也想不到，他竟是這樣一個畜生。」
聽到這樣的話從風砂嘴裡吐出，任飛揚全身都在微微顫抖。
他從小飛揚跋扈，任性妄為，被一幫狐朋狗友捧上了天，處處唯我獨尊，
不知天高地厚，如今這次遭遇，不啻為他從未有過的挫折和打擊！他生性雖驕橫，
但對朋友始終披肝瀝膽，不存半點戒心，如今卻被「朋友」玩弄於股掌之上，
險些喪命。他驟然遭此巨變，一時無法排解，彷彿一隻無形的手生生地把心靈扭曲！
風砂突見他平日明朗的臉上現出極為痛苦惡毒的神情，不由心中一跳，柔聲道：
「你毒性方退，還要小心養病，毒性若是反撲就凶險萬分了。」
任飛揚緩緩點點，不再說話，合上雙眼靜養。
天已漸漸亮了，村中各處已有雞鳴遙相呼應，窗紙上已透出了白光。
風砂也不由沉沉睡去，伏倒在桌上。
突然，幾聲慘叫劃破黎明！叫聲傳自院外，風砂一驚，挺身坐起。
「媽的，這娘們還真厲害，在這院內外布下了不少毒。」牆外一人低聲道，
「上次來的十二個兄弟一個也沒回去，難不成全死了？」另一人壓低聲音道：
「不是說這娘們不會武功麼？」
「反正得小心。你看老大還沒進去，已在牆外中毒死了。咱們小心點，別著了道兒。」
風砂的窗子離外面只有一牆之隔，因此聽了十之八九，不由臉色大變，
奔至任飛揚榻前，扶起了他：「神水宮的人又來了，咱們先躲一躲。」
一言未畢，院門已被踢開！ 任飛揚強自支撐從榻上起來，扶著風砂的肩。
他這一動，口鼻中登時汩汩湧出血來，五臟六腑彷彿移了位。他咬牙不出聲，
跌跌撞撞地由風砂半扶半抱著進入祠堂。
風砂轉到天女像背後，推開一扇暗門，與他匆匆彎腰躲入。一入暗室，
任飛揚再也支持不住，一大口血噴了出來，面色轉為青紫。
「這可怎生是好？他這一動，體內毒氣又要反撲了。」風砂心知情況凶險萬分，
不由一陣無措。但她生性堅強無懼，雖處境險惡，仍鎮定自如，沒有絲毫的氣餒，
已急速地想著全身之策。
劇毒反嚙，無法忍受的痛苦逼得任飛揚張口大呼。
風砂此時聽到了大門推響，情急之中反手堵住了他的口。
任飛揚這聲厲呼便再也發不出來，
他在神志迷亂中緊緊咬著牙關，深深咬入風砂的手背！
血從風砂的手上不住流出。她疼得眉頭都蹙了起來，卻忍住了不叫出一絲聲音。
她緊緊撲在他身上，摁住他四肢，以免他在掙扎時發出聲響。
門外的腳步聲已漸漸走近，似乎有五六人。其中一個道：
「奇怪了，剛剛好像還聽到有人走動，怎麼一進來又沒人了？」 另一人道：
「這妞不會武功，所長只是用毒而已。咱們此次前來又備了辟毒丹，
一定可以手到擒來，也好雪宮主多年心頭之恨。」眾人在房中細細搜尋，
風砂的心也隨著他們的動靜而七上八下。 突地聽一人道：「東邊屋子有動靜！」
眾人一聲呼哨，立時四散追去。
風砂暫時舒了口氣，提到喉嚨口的心放了下去。
她看著任飛揚的臉色，心知劇毒正在他體內肆虐，自己卻無能為力，不由心如刀割。
只聽東邊房中一片嘈雜，驀然，一個尖聲大呼：「姨姨，救命！」話音未落，
只聽慘呼已起！ 「誠誠！」風砂臉色慘變，目光更有如瘋了一般！
她不顧一切地起身，可手卻死死地被任飛揚咬住。
她怔了一下，看著正在生死邊緣掙扎的任飛揚，頹然坐了下來。
任飛揚手足又一陣抽搐。與此同時，腳步聲又轉了回來！
風砂大驚之下死死壓住了他的掙扎，在他耳邊輕輕道：「再忍一會兒！」
任飛揚緩緩點頭，胸口不住地起伏著，冷汗已濕透了重衣。兩人在黑暗的密室中，
無聲地聽著外面的動靜。
這次回來的大約只有兩三人，其中一個哂道：
「還以為是那娘們，誰知是幾個崽子，真是空勞我一趟往返！」另一個嘶啞的聲音道：
「別的地方都搜過了，什麼也沒有。」 這時，先前那人突然叫道：
「你們看，這杯茶還是熱的！人一定在左近！」
暗室中風砂身子一震，面色轉為蒼白。她心知這房內陳設簡單，對方若細細搜尋，
過不了多久便要發覺這個地方。
聽著外面雜亂的腳步聲，打砸聲，還有孩子們尖利的哭叫聲，
暗室內部是令人窒息的寂靜。又悶又熱的暗室中，
只有任飛揚粗重的喘息聲和風砂急促的呼吸。風砂伏在他身上，一動也不敢動。
黑暗之中，任飛揚似乎已經歷過了劇痛，神色稍見清醒，漸漸鬆開了咬著的牙關。
對方的腳步聲在離暗門幾步之處響起！
風砂屏住呼吸，不敢稍動。雖然任飛揚鬆開了口，可她的手卻不敢移開。
她手上溫熱的血，一滴滴流入了任飛揚的嘴角。任飛揚沒有動，可眼中已有淚光。
兩人緊緊靠在一起，一同感受著這死亡邊緣的恐懼。兩人的衣衫均被冷汗濕透，
可誰也不敢動一動。風砂突地聽到外面又一聲孩子的慘叫，身子不由劇烈一震！
「是小飛……小飛死了！」她身子漸漸發抖，但仍拚命忍住不啜泣出聲。
任飛揚神志已然清醒，他右手緩緩伸出，抓住了腰間的劍。可毒性未退。
這滅絕人性的毒，已讓他連收緊手指的力量也沒有！他感覺到風砂在微微顫抖，
他知道這是仇恨、恐懼和絕望在共同逼來。
他在黑暗中聽著風砂壓低的啜泣和呼吸，感覺到她臉上的淚一滴一滴落到他的臉上。
生平第一次，他眼中流下了淚！
在黑夜之中，沒有任何人看見他流淚。但他與她的淚，他與她的血，
的的確確流在了一起。
任飛揚緩緩咬緊了牙關，他的牙齒沒入風砂的手背。
他在內心暗暗發誓，無論是生是死，這一刻他將終身不忘！
就在這時，他突然發覺風砂的身子一僵！同時門外咫尺傳來一個聲音：
「這兒有扇暗門，進去看看！」
他的心也在往下沉。
風砂驀然坐起，在黑暗中靜靜不動，注視著門。
門外幾個先商量了一番：「說不定真在裡面，可得小心了。這娘們鬼花樣多。」
「怕什麼，咱們這次也是有備而來，準備了幾件厲害傢伙。
嘻嘻，曹老三正在東邊房裡做一件最厲害的東西呢！」有一個人陰陽怪氣的說，
得意之聲溢於言表，「等一下看我們把此地炸成廢墟！」
「喂喂喂，有完沒完？我先上了！」另一人不耐煩了，終於發作。
話音未落，門「轟」地被一腳踹開。
門開的一剎那，任飛揚只看見風砂右手一揚，一片紅霧散了出去。
門口那人長聲慘呼，一頭栽了下去。「老八，老八，你怎麼了？」嘶啞嗓子的急問。
只見老八雙目泛青，口中竟嘶嘶作響，驀地伸手掐住了同伴的脖子！
嘶啞嗓子大駭，忙大叫：「老五，快幫忙！」左邊那人一刀下去，
發瘋的老八立時沒了聲息。
「媽的，我先服下辟毒丹，看這妖女還有什麼花招！」老五恨恨罵著，
一步步向暗門走來。他長長的影子投入室中，猙獰可怖。
風砂目光中已露出絕望之色，她手上已沒有一樣毒藥！她下意識地往中間坐了坐，
擋住了身後的任飛揚。
老五一把推開門，低頭探入，一眼就看見了密室中的風砂，得意地獰笑：
「臭娘們，看你還能飛到天上去？」他一步跨入，伸手抓住了風砂的長髮往外拖。
突然，他動作停了，雙眼凸出，「砰」地一聲仰天摔出門外，心口的血如泉般湧出！
風砂喘息著起身，抬頭就看見了黑暗中同樣扶牆喘息的任飛揚！
他一身紅衣已半為血所染，長髮由於汗水和血水沾在頰上，臉色蒼白，正一手拄劍，
一手扶牆劇烈地喘息著。
方纔這一劍，實已耗盡了他僅存的一絲體力。
可這一劍之可怕，也已讓門外剩下兩人不敢妄動！暗門開著，可他們不敢再進去一步，
彷彿其中有殺人無形的鬼怪。
僵持了一會兒，門外一人突道：「對了，幹嘛不用火藥炸死他們？」
此話一出，另一人也恍然大悟，拍腿大笑：
「早說多好——反正宮主也說了活的抓不到死了的也好，炸死這妖女！」
室內任飛揚和風砂相顧失色，不由自主伸過手緊緊相握，在這絕境之中，
他們兩人只有相互扶持，才有堅持下去的勇氣！
「滋滋」之聲已響起——隨著這死亡之聲，一隻小包被從門口拋了進來。
在半空中劃出一道優美的弧線，死亡的弧線。
在火藥拋進來之前，任飛揚一把抱住了風砂，不顧她掙扎，死死的將她護在了懷中！
突然間，門外又傳來兩聲急促的慘叫！
在炸藥落地之前，一隻手伸了進來，一把握住了燃燒的引繩。
當這只纖美如玉的手舒開時，火已滅，灰已冷。
「靖姑娘，是你！」風砂驚喜若狂，忙扶住任飛揚出了暗室，對那個緋衣女子微笑。
那個緋衣女子緩緩一笑：「來得晚了一些，讓你受驚了，風砂。」
她雙眸落在血披滿身的任飛揚臉上，輕歎一聲：
「毒是退得差不多了，可傷又重了不少，看來今天要帶走他也實在有些麻煩。」
任飛揚遲疑地看著她，不知道眼前這個清麗的緋衣女子來自何方。風砂忙在一邊說明：
「這是聽雪樓的阿靖姑娘，就是她帶你回來讓我救治的。」
任飛揚臉色變了。不是感激，而是憤怒：
「聽雪樓？高歡也是聽雪樓的殺手！你們又殺我，又救我，到底想幹什麼？」
風砂也怔住了：高歡也是……聽雪樓中的人？那麼這位靖姑娘……
阿靖卻微微地笑了：
「任飛揚，殺你是高歡的任務，與我無關；救你則是我自己的主意，與聽雪樓無關
——高歡已經將九天十地之毒給你服了下去，已完成了僱主的囑托。」她頓了一下：
「無論怎麼說，你這條命還是我救的。怎麼，你不說一聲謝謝？」
遲疑了許久，任飛揚終於道：「多謝。」
「多謝？」阿靖的笑容帶了幾分譏誚，「光一聲『多謝』沒什麼用。我既救了你，
你就得還我這個人情。」她的眼眸冷銳，任飛揚道：「你待怎樣？」
阿靖笑容頓斂，一字一字道：「加入聽雪樓，為我們效命一年。」見他不答，
她又冷冷一笑：「一年的自由換你二十四歲的性命，的確已很便宜，你答不答應？」
任飛揚目光錯綜複雜，似乎在沉思。進入江湖，正是他目前心裡所嚮往的
——過了許久，他卻冷冷道：「要我和高歡共事一主，絕對辦不到！」
阿靖神色不變，靜靜道：「你恨高歡，是不是？——高歡是經過特殊訓練的職業殺手；
你武功雖強，經驗卻太差。你若想打敗高歡，加入聽雪樓可以帶給你所缺少的東西。」
任飛揚沉吟許久，神色瞬息萬變，忽然一抬頭，眼神亮如閃電。他正要答應，
風砂卻拉住了他。「不要答應她！」她幾乎是哀求著喊，「不要加入聽雪樓！」
阿靖似乎怔了一下，淡淡道：「你們兩個也累了，先歇一會兒吧。」
風砂扶著任飛揚躺下後，第一個念頭就是直奔東廂房——孩子們怎麼樣了？
一定……有幾個受傷吧？她一直往門外走去，卻不敢再往深處想下去。
她剛剛到門口，身邊緋紅色的衣衫一閃，阿靖已經搶到了身側，伸手擋住了她，
輕輕歎了口氣：「你別過去了，全死了。」
「全……全死了？」風砂一下子全身無力，扶著牆，目光突然空了。
小飛、誠誠、小琪……這些孩子由她撫育四五載，情如母子姐弟，不到一天之前，
他們還在身邊嬉笑玩樂，而如今卻已陰陽相隔！
用力咬著牙，唇角沁出了血絲，她清澈的眼中也不由被仇恨之色蒙蔽，低聲道：
「神水宮，你也未必逼人太甚！……不可原諒……我葉風砂絕對不能和你們罷休！」
她驀地抬頭，在緋衣女子面前跪下，低著頭，咬牙低聲道：
「靖姑娘，我自知武功低微……可我無論如何都要報仇！請、請姑娘相助！」
倚著花樹，阿靖見她跪下，神色不動，看著天際的白雲，淡淡冷笑，輕聲道：
「你明知我做事向來有代價，你拿什麼東西與我交換？」
風砂一字字道：「無論做什麼，只要風砂有一口氣在，必以性命交付姑娘——」
她抬頭望著阿靖，眉目間沉靜決絕，然而眼神深處卻不知是何種表情。
彷彿有幽暗猛烈的火，在靈魂中烈烈燃燒，夾著絕望的歎息和瘋狂的仇恨。
又是一個為了得到鮮血和力量而不顧一切的人……究竟仇恨是什麼東西？
竟然將所有純淨的靈魂都按入了血污的煉獄——這個叫葉風砂的女子，
曾經是那樣水一般柔順明淨的人啊。
在第一次看見她那樣眼神的時候，自己幾乎都有一種恍然看見前生的樣子。
然而，這個女子，終究還是墮入了血池麼？如同如今的她一摸一樣啊……
阿靖默默歎息了一聲，手指撫摩著袖中清光明澈的血薇劍，
目光在面紗背後瞬息轉換不定。葉風砂沒有動，靜靜地看著眼前這個年紀相若的女子，
不曾站起。
她那樣平靜然而猛烈的目光，彷彿是無形的壓力，隔了空氣向對方望去。
「借你力量的話，你能拿什麼回報我呢？
——你根本不是適合在這個江湖裡生存的人啊……」阿靖輕輕搖頭，
然而低頭看見跪在地上的葉風砂，似乎再也不忍看見這個一向堅貞自立的女子一直
忍受著如此的折磨，俯身伸手輕輕將她扶起。
面紗後的目光，在看著藍衣女子眼神深處幾近絕望瘋狂的表情時，
彷彿無聲的歎息了一下，終於淡淡道：
「好罷……如果你肯從此投效聽雪樓，如若蕭樓主也有意剷平神水宮，那麼，
我倒可以答應等滅了神水宮以後，以宮主之首相贈。」
風砂抬頭看著這個緋衣的女子，看著她唇中吐出的諾言，有些失望的、堅持著問：
「你……你也不能肯定的答允我麼？你已是聽雪樓首腦人物，
滅神水宮還不是一聲令下的事情？……你、你終究還是不肯？是不是？
我沒有價值……根本無法和神水宮那個籌碼對等，是不是！」
因為再度的絕望，她緊緊抓住了緋衣女子的手，十指用力的幾乎刺破她的皮膚。
然而，阿靖沒有撥開她的手，看著葉風砂的眼睛，她卻極度冷漠的點了點頭：
「不錯……你能做甚麼？你這樣的人，到了聽雪樓裡根本沒有得到重用的機會。
就是我舒靖容答應了，但是蕭樓主呢？他可是從來不做不對等的交易。」
葉風砂放開了手，看了她片刻，然而無法從那冰雪般的目光內看出任何緩和的跡象，
再也不多想，她起身，一字字道：
「那麼，就當我沒求過你！我自己一個人也會去想辦法的！」她轉過頭去，
纖弱的背影卻在微微顫抖。
因為她也知道，如果只憑一己之力，對抗神水宮根本是不可思議之事！
以當今武林格局來看，要扳倒稱霸藏邊的神水宮，雖不是不可能，但是有這個實力的，
除了中原霸主聽雪樓外，唯有黑道第一勢力風雨組織、以及另一個神秘的天衣會。
然而，後面兩者幾乎不在江湖中露面，求助於它們更是不可能的事情。
「或者……用任飛揚來換吧！」驀然，阿靖的聲音在身後冷漠的響起，葉風砂一震，
莫名的回頭望向那個一身緋衣的女子，等待她的解釋。
阿靖微笑，淡淡道：「你對於他有救命之恩啊……以他那樣的性格，
就算你不開口求他幫忙，只要讓他知道了你目前的情況——我想，
他必定會不惜一切為你復仇吧？」
說起那個紅衣黑髮的少年，眼光中有不知是譏諷還是欣賞的光，
緋衣女子漠然的提出了條件：「他那樣的人，才是聽雪樓最需要的——如若任飛揚願
意為你而發誓永遠效忠於聽雪樓，為蕭樓主驅遣……那麼，我可以向樓主提議，
開始著手做進攻神水宮的計劃。」
「如何？」緋衣的女子淡漠的笑了，似乎不願多說，轉頭問：
「風砂，你是要自己去求他，還是讓我轉告他你目前的情況？……只要他知道你的情況，
他是絕對不會置身事外的。」
風砂無言，過了一會兒，才低下頭輕撫自己的右手，白玉般的手背上，
那深深的牙痕中還在流血。雖然同在一個小城，他們卻不曾相識
——然而在密室中，兩個人在死亡邊緣的共同掙扎，卻在片刻間在他們之間建立起了
某些人一生也無法達到的情誼！
「不。」許久許久，一個字斬釘截鐵地從葉風砂的嘴角吐出，她的手用力握成了拳，
上面的傷口再度裂開，血順著雪白的手掌流了下來，一滴滴滴落地面，
「那是我自己的事！不要把他扯進去！靖姑娘！」
「我不想他成為另一個高歡！」風砂驀然回頭看著阿靖，眼光冷徹入骨，
但語音卻在微顫：「聽雪樓會毀了現在的任飛揚的……求求你，別讓他去聽雪樓，
放過他吧。」 阿靖目光也變了變，突然凝視著她，低低道：
「我倒未曾料到你如此看重於他……但事到如今，我也無能為力。我已傳言總部，
將帶他回去效命……令已下，覆水難收。如果任飛揚不肯，那末，
他便只有把那條命還給我。」
風砂怔住，看著眼前這個年紀與自己相若，卻握有生殺予奪之權的少女，
看著她冷漠的臉色和不動聲色的眼睛——難道，這就是江湖傳言中、翱翔九天的鳳麼？
那樣孤獨而冷漠，哪裡有百鳥朝賀的雍容與華貴？那樣鋒利的眼神背後，
隱約卻是極度的落寞。
只因為看的出同為女子的她眼神背後的那一絲落寞，風砂終於還是做了最後的努力，
再次出言相求：「靖姑娘，你、你可不可以收回命令，放過他？我知道你可以的！」
目光閃爍了一下，阿靖沉吟未決。正待回答，卻突聽身後一人淡淡道：
「你錯了，她不可以。」
這個聲音淡然而冰冷，帶著說不出的高貴與威嚴，彷彿天生就是高高在上的主宰者。
但聽到了那個人的聲音，阿靖的神色卻變了。
風砂驚訝地回頭，不由也怔住。
門口不知何時已站了一位身披白裘的青年公子，正冷冷看著她們二人。
他眉目清奇，目光銳利，可面色卻頗為蒼白，嘴唇也是反常的紅潤，
彷彿剛剛吐了一口血似的。因為身懷醫術，風砂一看之下，便知此人身有惡疾，
已趨不治之境！
阿靖緩緩走到他身前，單膝下跪，低聲道：「拜見樓主。」
緋衣一動，方才彎腰，那青年公子已經抬手扶住了她的手臂，輕輕咳嗽著，淡淡道：
「何必那麼客氣，阿靖。」在抬手之間，風砂發現他的腕骨很細，指骨修長，
腕間繫著一條淡藍色的絲巾，完全是書生氣的手。
「方纔我已在偏房與任飛揚見過面了，他已答應我加入聽雪樓——阿靖，你眼光不錯，
他確實是不可多得的人才。」平視著阿靖的眼睛，青年公子微微頷首，讚許。
聽他這等口氣，風砂心中突然一動，
不自禁的脫口而出：「聽雪樓樓主！你是蕭憶情！」
與此同時，她心下一黯，已知任飛揚終究要踏入江湖！
聽雪樓主已經過問了這一件事……他決定的事，從來沒有任何人可以改變！
蕭憶情看了她一眼，微微一笑，並沒有答話。風砂發覺，他在笑的時候，
眼睛也是不笑的！
那幾乎是和高歡一摸一樣的笑容。
根本沒有留意旁邊站著的女子，蕭憶情只是向一旁的緋衣女子道：
「高歡想必已回樓中待命。任飛揚以及一干新來人手，我已下令派人送往總部訓練
——阿靖，咱們也該回去了，離開才幾日，已經積壓了很多事務。」
他向阿靖說話之時，雖是和顏悅色，卻始終矜持自重，並不過分熱忱，也不過分冷淡。
阿靖看了他一眼，又看了看風砂，忽然道：「這位葉風砂姑娘是我的朋友，
可否攜她同行？」蕭憶情聽到「朋友」二字，似乎怔了一下，這才多看了風砂兩眼，
目光卻仍是淡淡的，道：「現下帶她同行不太方便。來日方長，日後相邀也不遲。」
他語中有不容置喙的武斷，但阿靖居然想也不想，漠然回答：「是，樓主。」
轉頭對風砂一點頭，道：「那麼後會有期，風砂。」
風砂看他們兩人的對話，既驚於蕭憶情的專制，又訝於阿靖的漠然服從。
人中龍鳳……人中龍鳳……
難道這樣子的兩個人，居然就是武林中那個眾口相傳的傳奇？同行同止，同心同意。
可今日看來……
在風砂沉吟之間，兩人已起身走開。
還未走出院子，突然聽東邊一陣腳步響，一個孩子聲音呼道：「姨姨，姨姨！」
「華兒？你……你還活著？」風砂一眼見到那踉蹌跑過來的孩子，驚喜不已，迎了上去。
那孩子衣衫破碎，眼青鼻腫，看來也吃了不少苦，哭道：
「他們、他們打我，還往我嘴裡塞……」
阿靖目不轉睛地看著這孩子奔過來，見他口邊流血，
不由眉頭皺起，眼色也陰沉了下來。
「走罷，別多管。」蕭憶情催道，帶頭轉身繼續走了出去。沉默了一下，
阿靖也跟了上去，可轉身之間，忽聽到極其微弱的「嘶嘶」之聲，突然脫口而呼：
「別碰他！」同時已飛身掠去，一掌推開風砂。
蕭憶情臉色亦變了，閃電般搶身過去，在阿靖觸到孩子之前，一把擋住她身前，
反手兩掌分開了她與孩子，口中叱道：「你不要命了？」一語未落，
他一掌推在那個孩子腰間，把他生生拋起三丈！
「你幹什麼？」風砂嘶聲喊。可就在這一剎間，阿靖也閃電般的橫拍出一掌，
擊在華兒胸口，孩子哇地一聲，口中的血如泉般湧出！
同時，這兩掌之力，亦已把孩子如斷線風箏般拋了出去！
「轟！轟！轟！」孩子身在半空，突然整個身體爆炸開來！這炸藥威力巨大，
震得人耳中如鳴，口角流血。風砂也被巨大的衝擊之力擊得伏倒在地。
許久，待得平靜後，風砂勉力抬頭，只見院中血肉狼籍，如下過一場血雨一般，
腥臭刺鼻，十分可怖。這……這就是華兒的樣子？那一剎間，她幾乎忍不住要嘔吐！
這時，她看見竹下神色慘淡的緋衣女子。
阿靖在最後一掌擊中阿華之時，也首當其衝的被火藥所震傷，
臉色蒼白的她按捺著胸口翻湧的血氣，卻勉力起身走過去，對蕭憶情緩緩道：
「屬下不力，讓……讓樓主受驚了。」
蕭憶情身上也濺了不少血，白裘上猶如有紅梅點點盛開。
因為火藥的衝擊，病弱的人禁不住開始連連劇烈的咳嗽，然而根本顧不上回答，
他只是一把扶住阿靖，連點了她傷處幾處大穴，咳嗽著、叱道：
「方纔、方纔你幹什麼！這麼霸道的火藥，也去硬接？
你……你怎可如此拿自己的性命開玩笑。」
那一剎間，他的語音是顫抖的。
風砂暗暗震驚，因為她也聽出了蕭憶情語中、流露出了難以掩飾的焦急與驚恐
——連他這樣身份地位的人，也會有焦急驚恐如斯之時！
阿靖強自運氣，緩緩站了起來：「屬下不妨事，但樓主萬金之軀……」
聽到這樣的話，蕭憶情目光中微現怒意，冷笑道：「萬金之軀？哼哼……萬金之軀！」
他驀地回頭，厲聲道：「來人！」語音未落，牆外三人已逾牆而入，
左右兩人單膝下跪，驚恐地稟告：「石玉參見樓主，屬下保護不周，特來領死。」
拂了拂衣襟上的血跡，聽雪樓的主人只是瞥了屬下一眼，冷冷道：
「此事太突然，難怪你們——至少，你們還擒下了出逃的殘黨。」
他目光閃電般落在當中被挾持的那一人身上，冷哼了一聲。
「報告樓主，此人方才從院中逃出，被屬下們擒下。」石玉稟報，蕭憶情走上前去，
伸手拉下殺手的面巾，冷冷道：「果然是神水宮中人！哼哼，方纔的火藥，想必也是
你放的了？」那人欲待狡辯，可與蕭憶情冰冷的目光對視，竟一句話也說不出。
「將火藥以油紙裹好塞入孩子胃中，以人為炸藥，好一招出其不意之策！」
蕭憶情拍拍那個俘虜的左肩，目中有讚賞之意，「若不是阿靖當機立斷，擊得孩子狂
噴鮮血、浸濕了一部分炸藥，只怕連我都在劫難逃，你當真是個人才！」
對方見聽雪樓主如此賞識，彷彿看到了活命的希望，想也不想，立刻道：
「如果樓主放小的一條生路，甘願為樓主做牛做馬，赴湯蹈火！」
似乎早料到有這樣的回答，蕭憶情唇角露出一絲漠然的笑意，微微點頭，淡淡道：
「你這樣的人才，殺了也太可惜。」
風砂眼睜睜的看著孩子一個個無辜慘死，恨不能食兇手的血肉，而如今聽蕭憶情之意
，居然還要重用這個劊子手。再也忍不住，不顧對方是如何的人物，她厲聲道：
「殺人必須償命，豈可以暴易暴！」
蕭憶情微微一笑：「我殺人已多，難道我也要償命？」
「現在沒人能殺你，但上天有眼，殺人者必將為人所殺！」風砂毫不畏懼，
直視著這個武林霸主，冷漠尖利的回答。
蕭憶情左右已面色大變：居然、居然有人敢在樓主面前如此說話！
蕭憶情咳嗽了幾聲，只是淡淡點頭：「很好，很好。」
話音未落，他已拔刀！
刀光一閃，淒迷如煙，轉眼又沒入袖中。
這兩刀不是殺風砂，而是斬向那名擒獲的刺客！
刀一橫一豎，一刀割開胸膛，另一刀直剖開腹腔。兩刀俱恰倒好處，是以雖開膛破腹，
可那人卻尚未氣絕，兀自慘叫不休，淒厲而痛苦。
刀落之時，蕭憶情已退身，這一腔血便沒有濺上半滴，看也不看地上垂死掙扎的血人，
他只是冷冷道：
「不錯，你的確是個人才，我很想重用你。可惜，你不該傷了阿靖……」
他回頭，已有手下之人抬來兩架軟轎。蕭憶情親手扶阿靖上了轎子，
才自己上了另一架軟轎。起程之時，不知想到了什麼，他突然回頭，淡淡吩咐手下：
「備轎，帶葉姑娘同行。」
風砂看見這蕭公子冷酷無情的出手，已是幾乎嘔吐；可聽他的吩咐後，
卻漸漸若有所思。
人中龍鳳……那就是傳說中的人中龍鳳！