老人躺在床上，口中仍如夢囈般的問著：「我叫什麼名字？」
我讓謝天去請了城裡的大夫，大夫細心的替老人把了脈，又翻開他的眼皮，花了番功夫診
察後，沉思了會，拿出筆墨在紙上寫下了幾個藥方。
「這…好生奇怪。」他一邊寫一邊搖著頭，「這老人的五臟六腑都相當虛弱，不過脈象卻
和一個年輕小伙子沒兩樣，若單說脈動，我會猜測他不過二十來歲，但若以皮膚和眼底的
斑黃推斷，又…」大夫沒在說下去。
「又…？」
「又幾乎半隻腳踏進棺材了。」確認了老人還在睡聽不見，他以極低的音量靠近我耳邊說
。
大夫收好包袱，推開門，阿靜整個人差點跌了進來，應該是躲在門邊偷聽了許久，大夫笑
笑，把老人的狀況重複了一次，她似懂非懂，滿臉問號。這也不怪她，因為連我也不甚了
解，什麼脈象，什麼斑黃，我只知道石斑魚的賣相頗好，畢竟醫術可不是客棧掌櫃的專長
。大夫讓阿靜跟著他回藥房抓藥，臨走前還叮囑著我要好好照料老人家，若他情況有什麼
變化就隨時通知他。
「知道，知道。」我塞了幾塊銀子到大夫手中當做報酬。
雖然我也不懂為什麼多了個義務要照料這來路不明的老人家，但相逢既是有緣，再說他救
了阿靜一命，聽大夫說明完他的身體狀況，也不放心獨自留他在樓上，就把底下的生意交
給謝天負責，搬了幾本未結完的帳本到房間去，在老人身旁算起帳來。
算帳這種事情，也沒人說一定要是掌櫃的專長，翻了兩頁，密密麻麻的數字立刻弄沈眼皮
，眼皮宛若千斤大石壓著，張也張不開，忍不住俯在帳本上，找周公下棋去。
迷糊中，一陣中藥香味將我叫醒，朦朧中，一碗香氣四溢的熱湯擱在面前，我很自然的拿
起碗喝了兩大口，微苦的中藥湯讓我頓時神清氣爽，我環顧四周，訝異自己到底睡了多久
，阿靜不但已回來了，還煮好了湯藥，在老人床邊一口一口的餵著。
「說你呢！睡到口水都滴在帳本上。」阿靜見我醒，放下藥碗，叉起腰儼然像個未老先衰
的黃臉婆。
我趕緊辯解：「又不是妳在算帳，算帳用的是腦筋，動腦筋可累人的。」
「那也要有腦筋可以動。」阿靜也不甘示弱。
「妳…」還要繼續說話，床上的老人忽然坐起身子，捧起床邊的藥碗，自己喝將了起來。
「老爺爺，你醒啦？有沒有哪裡不舒服？」阿靜的注意力轉向老人。
「我叫什麼名字？」
唉呦，這大夫開的藥方看來沒什麼用嘛！我和阿靜兩人同時搖頭，這老人醒來後明明精神
看起來好多了，卻還是問著重複的問題。
「老爺爺，我叫阿靜，我不知道你的名字。」阿靜溫柔的從老人顫抖的手中接過藥碗，「
你想不起來自己的名字嗎？」
「想不起來。」老人悶悶的說，然後把眼光投向我。
「老人家，我也不知道你的名字。」他還沒開口，我便搶先回答，老實說，儘管現在他看
來不是什麼兇神惡煞，但一直聽著他問自己叫什麼名字還是怪毛一把的。
老人眉毛一挑。「我又沒問你。」他收回目光到阿靜身上。「小姑娘，妳看起來如此聰慧
，怎麼會跟這個毛頭小伙子混在一起呢？」
「這也沒辦法。」阿靜居然順應老人露出了無可奈何的表情。「其實他人挺好的，偶爾比
較笨，所以剛剛我也順道替他抓了補腦的藥方。」
「喂！」還真是越說越不像話了，不過所謂補腦的藥方該不會是眼前這一碗吧！我瞪著面
前還剩下一半湯汁的碗，又好氣又好笑。
阿靜不理我，繼續和老人說話。「老爺爺，為什麼你會忘記自己的名字阿？是不是在山裡
跌倒撞傷了頭？」
老人滿是皺紋的臉五味雜陳，嘆了口很長的氣，「別問了，說了也沒人會信的。」
「說嘛，說嘛。」阿靜央求著老人。「說不定我跟掌櫃哥哥可以幫你喔。」
「幫不上忙的。」他再次拒絕。
「老人家，你就說看看吧。」好奇的天性使然，我也跟勸了起來。
最後不敵我們的好奇，老人確認了一次：「真的要聽？」
「要。」
「好吧！」他開始說起一個如夢境般的故事。
在老人二十歲那年，他上山打獵途中看見了一塊透著紫色雲光的石頭，他以為是找到了寶
石，興沖沖的就往石頭靠近，沒想到一不小心滑了跤，身子越過石頭，這一跌竟讓他到了
另個完全不同的地方。
「那裡，很美。」陷入回憶的老人，嘴角帶著一絲幸福的弧線。在他的描述中，那裡有一
條被河水夾繞的小徑，火紅的花朵盛開於水面和小徑之間，明月皎潔的掛於空中，年輕的
他雖知道自己進了異地，心中卻一點害怕也沒有，反倒打算繼續順著路走，想看看終點有
些什麼。反正他孤家寡人，父母又皆因病去世，沒什麼好多牽掛。
走了很久，天仍舊是黑的，沒有任何日夜交換的跡象，他感到有些無聊，猜想也許前方不
過也就是這般樣貌，但正當他打算按原路回程時，遠遠的飄來了一個女子吟唱聲音，那聲
音如夜鶯般迷人，他不由自主的往著聲音的方向走，又過了幾里路的路程，老人看見了一
個美麗的少女突兀地站在河邊，手中拿著木杓，在一鍋湯裡攪著。
少女把湯分裝成小碗，然後又將小碗遞往虛空之中，如此不斷重複。
「這裡是哪裡？」老人忍不住走到少女面前。少女張大了眼看他，那是他見過最清澈的眼
睛，像無雲的天空一般藍的眸子。
少女也不回答，睫毛輕搧，微笑。「好久沒有走錯路的人來囉。」
「那你說，這裡是哪裡呢？」她反問。
老人一陣面紅耳赤，訥訥不敢說話，就這樣和少女僵持在沉默裡。
這沉默，很久，少女的髮被風吹動，揚起淡淡柔香。
「你該走了，這裡不適合停留太久。」最後少女先打破沉默，她告訴老人只要按照原路走
，就可以回到原來的地方。「不過，你這趟路來回將花費二十年光陰。」
「二十年？」老人詫異。
「是阿，二十年。」少女拿起一碗裝好的湯遞給老人，「而且你必須喝下這碗湯，這會讓
你忘記這裡的一切。」
「我不想喝。」
少女美麗的臉也紅了，她撇過頭說道：「如果不喝這碗湯，那你就必須把自己的名字留下
來。」
「好。」
老人就在那時忘記了自己的名字。
「為了見那個女孩，我總共來回走了那條路三次，六十年。」老人說：「但每次能停留在
她身邊的時間越來越短，第三趟時，她說我已不能再回去，我的身體沒有二十年的精力可
以耗費，她給了我一個瓶子，要我這次回來就喝下裡頭的藥，說裡頭的藥可以讓我想起自
己的名字，然後永遠忘記她。」
老人從懷中掏出一個藥水瓶，有如自言自語的說著：「我怎麼捨得呢？」
「所以你才一直想問有沒有人知道你的名字嗎？」阿靜聽的出神。
「是阿，不過那些遇到我的小伙子都被嚇傻了，什麼話也說不出來。」
原來如此，所謂的傳說不過是個誤會，我終於恍然大悟。
「老爺爺，如果我是你我才不浪費時間去找自己的名字呢！」
「此話怎講？」
阿靜不知哪條筋不對，像要吵架似的大聲說道。「如果是我，我就把這些時間拿來走最後
一次路，見她最後一面，除非老爺爺你怕死！」
「我都到這個年紀了還有什麼好怕死的？」
「那你為什麼不去找她？」她又提高了音量。「她說不定在等你回來。」
這小丫頭說這什麼話，這說法不擺明要老人去尋死嗎？「阿靜！」我斥責著。
「本來就是！」
阿靜繼續叫嚷著，淚水悄悄的從老人乾涸的眼眶滴落，在被褥上暈出一個個小點。
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隔天早上，店門還沒全開，老人便自行下樓坐在客棧大廳中。
被他的腳步聲擾醒，我跟著下去，見他的樣子是打算要離開，不好多問，就要謝天先趕著
去廚房燒幾個菜為老人餞行。
老人吃飽便離開了，留下那罐據說可以記起他的名字的藥水瓶。
「我要把我失去的東西找回來。」臨走前，老人這麼說。
我不確定他失去的是什麼，是青春歲月，抑或是整個人生？又或者他聽了阿靜的話，要去
尋那個女子。
可從他最後一眼中，有一種義無反顧的光芒。