這個故事是聽說的。從父執輩那邊傳下來，老爸在我們小時候很愛講，小時候
聽到耳朵長繭，長大卻忘得差不多，年假時得空找阿爸講古，請他詳細再說了一次。
那是我高祖父（爺爺的爺爺）時發生，他曾親眼目擊的事件。
老人家的時間是靠體感的，傳到我爸這代，詳細年月也忘了，用爺爺的年紀推
回去算，至少距今有八、九十年甚至更久吧。
以下敘述中，我隱藏了主角的本名，也隱去了地點。
事件主角跟我們家同姓──那個年代全村都同姓，左鄰右舍東拉西扯都能牽上
一點血緣關係。我爸轉述故事時，說到主角一家，也用了類似某某叔公祖之類的稱
謂。
主角一家當時算是稍有權勢的家族，可惜的是到這代只有一個獨子單傳，名叫
天來。
怕兒子一個人孤單，也怕自己身故後偌大的田產沒有自己家人幫著管理會沒落，
天來的父親從唐山買了一個孩子回來，收養為次子。
這個孩子叫來盛，他是家裡的二少爺，天來的弟弟。
但天來沒把他當弟弟看，即使來盛叫他哥哥。天來從小就以欺負來盛為樂，隨
著年紀漸長、父親過世，惡劣的「欺負」變成了刻意為之的「虐待」。
我爸說到這裡也有點不忍，他舉了一個例子。
村裡有人看見過，因此傳出來的。某天，天來在路上閒晃，晃到自家田邊；此
時來盛正在田裡揮汗忙碌著，與無所事事的兄長截然不同。
天來彎身從地上抓起一把沙土，朝田裡的來盛招了招手。
來盛看見兄長招手，便苦著臉走上田梗，拿下斗笠哀求道：「哥啊，較少一寡
好否（少一點好不好）？」
天來鬆開手掌讓手心裡的沙土漏掉那麼一點點，然後伸出手去，看著弟弟艱困
地把他手裡剩下的沙土一點一點全部吞進嘴裡，再讓弟弟回田裡去工作。
「你想想看，『較少一寡』是什麼意思。」爸爸邊說邊嘆氣：「表示這不是第
一次，是常態。沒事就叫弟弟過來吞一把沙子欸。」
比長工更繁重的工作不用提，天來心情不好的時候總是找來盛出氣，挨餓受凍
拳打腳踢都是家常便飯。心情好就叫弟弟吃把沙子顯然是天來的日常娛樂而已。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
來盛十七歲那年曾經逃走一次，他光著腳徒步逃出村子，從鄉下走到城裡街上，
最後虛脫在大街上的藥房門口。
藥房的人開門看見有個衣衫襤褸的少年倒在門口，連忙把他帶進屋裡，問是怎
麼回事。來盛說：「我哥打我，求你們救我。」
藥房的人見他又餓又累，連話都說不清楚了，就先安撫他一陣，弄點水和食物
給他吃，讓他在裡頭休息一下。
來盛才剛進後頭沒多久，天來就走進了藥房。
他一早發現弟弟逃走，就火速追了出來；那時也沒什麼岔路好追，就只有一條
大路通到鎮上；所謂的鎮上也只有一條大街，向路人稍微打聽一下，很快就循線找
到藥房來。
「他急著追上來並不是擔心來盛。」我爸插口道：「那時已經是日治時代，政
府有規定頒布下來，虐待兒童苛刻長工都是犯法的，大家都看過有人因此被抓起來
遊街。天來也怕他虐待弟弟的事情被告發，就急著追上來了。」
藥房的人見追來的是個衣冠楚楚的年輕人，就勸他說，不要這樣欺負弟弟啊，
兄弟同根生，你看這少年囝仔那麼害怕，走了那麼遠的路逃來這裡。
天來陪起笑臉說，那是當然，我只是不小心太兇打他幾下，小孩子一時想不通
就離家出走，我急死了，這不是馬上來找他了嗎？我回去會好好跟他說，沒事的。
藥房的人哪知道天來的本性，見他說得誠懇又找得急迫，便相信了他的說詞，
又說了幾句「做阿兄的要愛護小弟啊」「以後攏愛好好講」，就把來盛牽了出來。
於是來盛只安心了一頓飯的時間，就又被送回哥哥的手裡。
隔天來盛就不能走路了。
被帶回去的那天晚上，天來打斷了來盛的一隻手和一隻腳。
「大家都做農的嘛，工具可多了，平時是工具，打人時就是兇器。」我爸一邊
說一邊把右手折彎在自己胸前，夾緊左腋模擬著轉圈的動作：
「來盛被打斷了右手和左腳。都把他打成這樣了，當然也沒讓他治療，就放著
他自生自滅。
「來盛一直在田裡工作，身體勇健，沒被這個傷弄死；他拖著一隻腳折著一隻
手，還是得起來工作。
「他就像這樣用單手磨石磨。天來也不會因為他受傷就讓他少磨一點，沒磨完
就不能休息。」
那時來盛十七歲。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
說到這裡，我爸又岔了題。提起村口大家洗衣取水的水渠邊有間小屋，住了一
個婆婆，她跟大家不同姓氏，也不是村裡哪家的寡婦；大家只知道她是個外地人，
忘了哪年開始就住在那小屋裡，說來頗有點遺世獨立的味道。
那天來盛從田裡下工時已經天黑了，他拖著跛了的腳去找阿婆，問她煮晚飯了
沒，能不能要點煮粥時上頭的米湯喝。
她可能平時就憐憫這個年輕人，連忙跟他說你等一下，粥還沒滾，你先坐著，
滾好了我就給你弄一碗來。
來盛坐在屋裡，對婆婆說：「我喝完米湯就不回去了，最近哥打我打得兇，我
欲來走啊。」
婆婆問他：「你欲走去佗？天漸漸烏，親像欲落雨，你這雙腳又閣走不遠。」
來盛說，他要去躲在林投樹下的大溝裡，那邊有樹葉遮蔽，不太會淋到雨，溝
裡吹不到風也比較不冷。總之先躲過這一晚，後來的事後來再打算。
婆婆雖然擔心，但她知道他哥哥一向對他不好，也沒勸他回去。來盛喝了幾碗
粥之後就動身離開，臨走前還拜託婆婆，如果哥哥來找，千萬不要告訴他。
婆婆是最後一個看到來盛的人。
那天晚上下了暴雨。
半夜，暴漲的山洪沖了下來，沖毀了小山村那些靠山的農田，也灌滿了那條平
時沒水的林投樹下的大溝。
大水把來盛帶走了。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
這次來盛失蹤並沒有驚動天來去尋找，因為天來隔天就得了不知名的急病。
一夕之間，他全身腫漲得像個被灌滿水的皮囊，痛苦不堪地躺在床上呻吟。
鎮裡坐轎來的醫生診斷不出個所以然。而大家早就知道天來虐待弟弟的斑斑劣
跡，加上婆婆見來盛失蹤就說出了那晚的事；於是村裡開始有傳言，說天來這是業
病，肯定跟失蹤了的來盛有關，是報應來著。
到了第三天，焦急的家人找來乩童，請來了當地信仰的元帥公，為天來看病。
元帥公的神像是光緒年間由海邊漂來，顯神蹟後託夢自表身分，為二郎神三眼
楊戩。鄉里為神像重塑金身後，便由村民輪流選出爐主值年供奉。
在村民的圍觀下，元帥公在天來家裡大廳開壇降乩，天來則在內室兀自呻吟不
休。
元帥公降乩下來，一開口便說：「有人帶一個沒穿衫的囝仔來，現在就站在門
口，喊說伊足寒。」
老爸說，那個在門口喊冷的孩子就是被水沖走的來盛，帶他回來的人，不是土
地公就是城隍爺吧。
元帥公要來紙筆，畫好衣服當場燒化，給等在外頭的來盛穿上；接著就為天來
求情，希望來盛放他一條生路。
「吾曾三番四次勸伊莫如此狠心，伊不肯聽，如今才有這款後果。
「吾知道你自小從唐山來台，受盡委屈，沒過一天好日子。如今得令要來報仇，
也是理所當然。
「但望你看在吾的面子，饒了你兄長的性命。你想要什麼，吾會盡力安排；不
用你親手報仇，伊也必有因果。
「你求一條出路，吾為你作主。」
元帥公一邊說，一邊畫了更多符字，有衣有銀有食有僕，一一燒給來盛。
來盛性情原本就純良，他願意接受元帥公的調解，答應放過天來，讓天來等著
他自己的因果。
事情講定之後，眾人便抬著神像到內室走一圈，結束了請神的儀式。
那天晚上，天來變本加厲地哀嚎了一夜。
來盛啊好了啦、來盛莫按呢……隔壁鄰居清楚聽見了他向來盛討饒的聲音。
我爸說，這個過程俗話叫「水抽（台語）」，來盛雖然饒了天來的命，也是
要藉著水抽讓他吃吃苦頭。
隔天早上，天來身上那藥石罔效的怪病就好了；前一晚還腫脹不堪的身體回復
了原來的身形，彷彿灌滿皮囊的水被一下子抽光了似的。
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天來就這樣恢復了健康，像沒事人一樣照常生活著。
講到這邊，老爸加重了語氣：
「一年後，天來又病了，這次是身上各處皮膚開始潰爛，怎麼吃藥擦藥都好不
了，最後爛到連手腳都不能用了，卻也沒死，就這樣得了個『癩哥天來』的難聽綽
號。」（癩哥台語發音為胎歌）
我說：「所以隔了一年，元帥公說天來『自有因果』就是這個了？他把來盛打
得遍體鱗傷甚至廢了手腳，他也就這麼體無完膚肢體不全地過完餘生。」
老爸說不只這樣。
天來的兒子到了十七歲時，突然生起一場大病，發了幾天高燒。燒退後，一手
一腳就失去知覺，廢掉了。
「剛好是右手和左腳，跟當年十七歲的來盛被打折的部位一樣。」
在務農的社會裡，這樣的人當然沒辦法做什麼工作，只能靠著祖輩留下來的家
產度日。到了適婚年紀，還是有人來說媒，娶親之後，生了個兒子。
這個兒子也一樣，長到十七歲時生了病，又是壞了一手一腳。
同樣是右手和左腳。
「天來自己，他兒子，還有孫子。」老爸扳著手指算道：「來盛聽了元帥公的
調解，放手修行去了；這是天來自己的因果，報應了三世。」
老爸定名了，這個故事在我們家的代號叫做「三世因果」。
但我怎麼算，都應該是「三代」而不是「三世」啊……（小聲）
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
拉回來！這個故事我小時候常聽，但長大卻記不得細節，原因是我爸後來不太
講它了。他說：
「這是真實故事，你阿太當年才十幾歲，就在那些圍觀的村民之中，親眼見到
元帥公降乩，手起筆落，畫下那件衣服燒給來盛。
「你阿太小時候就常講這故事，我們也看過天來的孫子拄著拐扙在老屋門前曬
太陽。後來你阿公也常講給我們複習……」
所以說為什麼不再講了呢？
因為有次老爸在某個聚餐的場合拿這個故事出來配飯，他想說是陳年舊事，就
沒有隱藏人名和地點。故事還沒說完，隔壁桌就有人走了過來，說某哥啊，這件事
我也知道，就某年某村裡的事件，在我們村也有流傳。
我爸先是一驚，接著馬上想到這樣不太好，畢竟是真實發生過的事，有了人名
地名，很容易能循線查到。主角的親人後代仍然在世，傳說一廣就難免加油添醋，
對後人過意不去。
「不講也好，人家才不會知道你把三代算錯成三世啊。」
「妳剛剛說什麼？」
「沒有沒有。」
老爸接著感嘆說，因果真沒道理啊！天來自己造的孽，關他的孩子和孫子什麼
事呢？報應在他自己身上就好，為什麼要懲罰無辜的後人呢？
我說，因果本來就不是什麼正面的力量，也不是什麼昭昭天理、堂堂正義，我
想它就像皮球落地、日昇月落一樣，只是世間萬物的一種規則而已。
俗世拿因果來當勸善或止惡的條件，本來就很容易說不通。我們被太多因果報
應的故事訓練得太習慣，忽略了還有一種規律叫「無常」，反而變得更加不信因果
了。
「像這個癩哥天來的故事就很讓人鬱卒啊！來盛活著時那麼可憐，最後又那麼
可憐地死了，天來再有十代二十代因果報應，又有什麼用，也救不了來盛。」
「但還是有些現世就能看到的例子啦。」老爸倒了一杯茶。
「我知道的某個高官，一生做盡虧心事都不怕，臨老卻勤跑廟宇，虔誠禮拜，
捐錢不手軟，難道他是在為自己所剩不多的餘生求福嗎？」
他喝了口茶，接著說：「他是在求神幫忙，求說這一生的業報自己擔就好，不
要讓因果報應在他們的子孫身上。」
「求這個會有用嗎？」我想起百丈禪師與野狐的故事。
野狐前世那位禪師答了句「大修行人不落因果」就換來五百年野狐身。想免因
果之苦去求神佛真的有用嗎？這跟元帥公降乩排難解紛可是兩回事。
「誰知道呢。」老爸聳肩。
（講完了）