Nosleep - 白糖的代價 (The Price of Sugar)
原文：http://redd.it/54crn6
當我還是一個小女孩時，如果你問我長大的時候想要當什麼，我絕對不會說我想當一個餓肚子的藝術家。
我很有可能告訴你「恐龍」或是「太空人」 - 後來當我意識到小孩不能變成恐龍時，而來自紐西蘭的棕色女孩們不能當太空人時，我會說我想當「老師」或是「護士」。
在學校裡，我每一科的成績越來越爛，除了英文和藝術；但是在我10幾歲的時候，我阿姨幫我找了一個在附近醫院的清潔工兼職。那時候我覺得薪水沒有很糟，而且我很會清理東西。我很喜歡清潔；既使有時候我需要清理爆炸後的腹瀉或是有血絲的嘔吐物。一陣子後你就會習慣了大部分的味道。嗯，除了艱難梭菌*的患者外 (*Clostridium difficile: 一種會寄生在腸道裡的細菌) - 簡稱為 「C. Diff」。但是幸運的是我很少需要幫忙清理這些病患。
有一天我的最低工資終於讓我夠退學，租一個微小，骯髒，擁有一間臥室的公寓。當我不再工作或睡覺的時候，我在做藝術品，所以禮拜六早上可以拿去賣。
所以 我成了一個貧窮，兼職的藝術家
每一個貧窮的人都會在櫥子裡面擺某些特定的食物。我的是馬鈴薯和米；兩樣都非常便宜，而且可以用來做不同的料理。長大的時候，我的父母也跟我一樣貧窮，而且還重男輕女，所以在很小的時候我媽就開始教我煮可以吃好幾餐的飯菜。
「米很棒」她說「早上可以吃甜的口味，中餐和晚餐可以吃原味的」
還有白菜。所有的菜肴裡面好像都有白菜。
但是我的公寓裡面還是有一些些的奢侈品；一罐花生醬，一些我北部的叔叔給我的野生蜂蜜，還有我加在茶裡面的一大罐白糖。
所以螞蟻開始進來我家時，你會知道我為什麼不是很開心。
他們真的很小隻，是我見過最小的螞蟻。當我早上起來時，他們會一大群擠在超級微小的食物碎屑旁邊，把它分割成好幾塊，然後把它們沉穩的背在他們黑棕色的小小身體上。我一開始並不吝嗇 - 我知道飢餓是什麼樣的感覺。而且我很感激他們幫我清理我的地板，為我服務。但是當他們在我的另一袋白砂糖咬了一個破洞時，我受夠了。
硼砂和白糖，我發現，是一個很好的自製殺螞蟻藥。我工作的地方，有很多原料是硼砂的清潔用品，用來清潔水管和溶解頑固的污垢。所以用了網路上的說明，我混合了這兩樣東西，在廚房檯上放了一個小碟子。那些不受歡迎的小客人們沒有花很多時間就找到了；一個小時後，一對螞蟻慢慢地跨越了廚房檯上然後找到了那個碟子。
根據我的研究，他們會先吃幾口，然後再帶回他們的巢穴，然後就會有更多的螞蟻加入他們，直到毒藥充滿了他們的家。一切都順利的話，他們一週內就會死完，然後我不會再有螞蟻的問題了。
所以當一隻螞蟻小口的開始喝毒藥，然後待在他的同伴旁邊沒有動靜時，我在想我是不是把毒藥混得太強，然後直接把螞蟻殺死了。但是我繼續觀察後，他還活著，在梳他的觸角和腿，在他朋友的監督下慢慢的等待著。
在我公寓唯一的椅子上，我利用這個機會來研究靜態的螞蟻，我拿出了我的素描本開始畫他們。當我開始打瞌睡想睡覺時，那兩個螞蟻還在小碟子旁慢慢地等待。
早上的時候，我洗完澡後想喝一杯茶，然後在廚房裡看到那個小碟子完全沒被碰過 - 只有中毒過後的螞蟻屍體在那裡，他小小的腳蜷縮起來，跟他的身體反方向；他的死亡姿勢很怪異，像是一個死掉的胎兒。
我試圖破壞蟻巢的計劃失敗了。
接下來的一週，他們在我的白砂糖袋咬了另一個洞 (我還把砂糖袋放在了塑膠袋裡)，並清空了一半的糖。被激怒了，我把砂糖袋掛在洗衣間屋頂的鉤子上。
隔天早上，空的袋子淒涼的躺在地上，一粒砂糖也沒剩餘。我很不爽，出門後在超市買了一些真的螞蟻藥 - 還有另一袋白砂糖。當我回到家，我把螞蟻藥，還有一碗隔了水的白糖，放在儲藏室的地上。
這些偷糖賊要得到他們的報應了。
我睡得斷斷續續，臥室門大開，在沒有意識下傾聽那些小小入侵者的聲音。有部分的我相信他們準備密謀對我做什麼事；我在片段的夢境裡看到超級巨大的螞蟻，爬過了我的櫥櫃，在玻璃和塑膠上面咬洞，把他們所有找到的食物都吃掉了。
然後我起來了，無法睡著，跌跌撞撞的到廚房喝一杯水。
隨著我把燈打開，我看到了"動靜"。
白糖已經從碗裡拿了出來，躺在旁邊的檯子上。螞蟻們瘋狂的散落著，到處從他們能找到的裂紋或隙縫亂竄 - 無疑地他們的嘴巴裡塞滿了我的白糖。
我快速思考，趕快從流理台抓起了一個玻璃杯，然後倒過來放在剛從空砂糖袋子裡出來的螞蟻群中的一隻螞蟻上。
我抓到了其中一隻小偷。
他肯定是在看著我。
不管我走到哪裡，他順著我走直到他能夠從玻璃杯後面清楚地看到我。如果我靠近，然後看著他，那隻螞蟻也會靠近，然後用他頭上好的觸角點觸玻璃杯 - 其中一個觸角已經在玻璃杯放下來時彎掉了。
「我不會讓你走的」我說「除非你停止偷我的白糖。」
點，點，點。(tap, tap, tap - 用觸角敲玻璃杯)
發覺到這隻螞蟻比一開始來我家裡的螞蟻還要大上許多。他的身體很有光澤也很黑，就像是用擦鞋油擦過了一樣。在玻璃杯監獄裡，他放大的身軀讓他有像擬人化的臉一樣，我感到很不舒服。
「我可以殺了你，你知道的」我繼續說著「可是我不會。我跟你做一個交易；晚上的時候，我會在門外放一小碗乾淨的白糖，你可以吃他。然後不要再碰我其他的東西。」
那隻螞蟻透過玻璃盯著我。
「好嗎？」
點，點，點。
我嘆了口氣，把玻璃杯拿了起來。那隻螞蟻好的觸角瘋狂的扭動了一秒鐘，然後心情珊珊的離開了，消失在爐子和檯上的裂縫當中。
我不知道他是不是真的有理解我的意思，可是放在門外的碗起作用了。晚上的時候，螞蟻們會擠在碗盤邊，然後像鏈子一樣的把糖運回他們的巢穴。
想到這裡我開始大笑，他們就像是一個小小的昆蟲黑道們在要錢一樣。只要我每一天給他們白糖，他們就不會鬧事。
雖然我對這筆交易很開心，可是有一個人可不是這樣想的。就是我的鄰居查爾斯。
他是一個歐裔的老先生，查理士對我們這些人很沒耐心。如果我把廉價的音響開得太大聲，他會用他的拐杖狂敲我的門直到我把聲音調小。我也不能用普通音量來看電視，所以我只好在我的爛手機上用耳機看網上抓下來的電影。
外面起了騷動，這肯定包括查利斯刺耳又生氣的咆哮，雖然不知道咆哮什麼東西。我打開了門，看到他在我門前；有一個碎的小碗被踢到路中間，還有擠扁的胖螞蟻身體散落在我門墊上。
「你白痴黑人（darkie - 深膚色的人）」他咆哮著「你無知的野蠻人！」
「查理斯，晚上好。」
「你他媽的在搞什麼鬼餵這些螞蟻，你傻子嗎？」
「把他們弄離家裡..」我開始解釋，但是他打斷我。
「我會把這件事跟面色紅潤的房東講。你完蛋了 - 你這週以前會被驅逐，你記住了。」
「晚安，查理斯」我說，緊緊的微笑著，在他面前關上了門。
他咆哮了一段時間然後沉默了一陣，開始走回他家。
早上的時候，所有螞蟻的身體都不見了，然後一個完整的糖碗放在我門口的墊子上。
在那之後房東沒有過來，查理斯也默默無聞。我再也沒有餵那些螞蟻了，因為我怕造成更多麻煩。
那件事發生三周以後，一只落單的胖螞蟻慢慢地走過廚房桌上，開始坐在我的茶旁邊。
他用他那隻好的觸角，點在了我的杯子上。
點，點，點。
然後他慢不經心的慢慢走開了，消失在他剛來的裂縫當中。
那天晚上，我又放了一碗白糖在門外；早上的時候有一個驚喜等著我。
在空碗裡面，有一個乳白色的吊飾。
我有試過骨雕刻，雖然我很有藝術才華，可是我從來都沒有做得很好。做了這個吊飾的人是一個真的藝術家；那是一個完美無瑕的雙漩螺型，上面覆蓋著錯綜複雜的螺旋和圖案，就跟我祖先戴的一樣。
那之後的每一個早上，一個跟前一天一樣美麗和巧妙的新古雕就會出現。
那些古雕在市場上買的很好。
那些錢足夠讓我的小"朋友"們買一輩子的白糖了。
警察們從來沒有發現查理斯發生了什麼事。他們說法醫什麼也沒有找到 - 沒有破門而入，沒有掙扎。就好像那個老人只是消失了一樣。
新的鄰居禮拜六出現了，一個臉感覺很酸的女人。那晚，當我看電視時，她邊敲牆壁邊罵髒話。
我等不及帶她去市場了。