出發的時候，雖然是灰雲密佈的樣子，但勉強還看得到從缺漏的雲塊間透下日光，但是，
車子開遠之後，天候變得越來越差，當萊特從車窗看到遠方的山脈時，已經變成一場不小
的風暴，他跟瑪美德穿著厚厚的禦寒衣物坐在雪車後半截的載貨連接廂裡，他們要前往的
是靠近山脈下的觀測站，這是不被記錄在已知南極基地的違法場所，是屬於紐西蘭特設南
極研究機構碧城的特別據點，這也正是瑪美德選擇紐西蘭的原因之一。
「其實想想，會這麼在意極點城存在的人，大概也就只有費許。」
萊特打破了車程中的沉默開口說了這麼一句，因為從昨天開始，他擔心計畫被識破、半夜
突然遭逢意外，一直緊張到連話都說不出來。
「其實你也不必想太多，說不定他還會感謝你把正本完成，放你一條生路。」
瑪美德斜看了萊特一眼，接著說道。
「不過，先不論那傢伙有沒有這麼好心，
假設我們來到這裡的真正理由，還沒被那些人通報，
那麼我們在這裡的優勢，只剩下時間比較多一點，
我們可能得考慮要不要在這裡尋求協助。」
「你是指......」
「就是現在在開雪車、會修通訊設備的那傢伙。」
「達可特嗎...有其他人選嗎？」
「大概只剩下普林芝柏派來的那個隨車人員，問題是，你信得過那老傢伙嗎？」
「如果是建立在這樣的前提下，那可能比達可特更糟。」
萊特與瑪美得又進入一陣沉默，不過沉默沒多久，車子停了下來，萊特起身走到車門邊，
開了門，映入眼簾的，是個寬廣但卻破舊的鐵皮棚架，棚頂上覆滿了白雪，細長的冰錐掛
滿屋簷底下，旁邊有著一間同樣覆滿白雪的老舊木屋。
「嗨，路上還好吧？拿著你們的行李來這邊吧。」
達可特拿著厚重的行李走過萊特的面前，招呼著他們下車，於是萊特與瑪美德拿起了行李
跟了上去，他們下了車、帶上門後，雪車就被開到棚架底下停著，一個他們不知道名字的
男人下了車，拿著鑰匙走到他們前面，開了木屋的正門，等他們都進來之後，非常急促地
帶上了門。
「我介紹一下，這是分營地的管理員卓威，他負責營地的溫控、設備管理與安全戒護。」
達可特介紹著他身邊的大鬍子男人。
「我們昨天就在行前互相認識過了，卓威，這是萊特與瑪美德，來做溫室效應研究的。」
「請多指教。」
萊特與瑪美德接連伸出了手，很客套的跟卓威握了一下手。
「好的，我說明一下分營地的狀態；
這裡沒有爐灶能起火，但是有我們可以撐上幾個月的乾糧，
有大約一個月的燃油儲備，
但如果二十四小時用來發電或取暖，可能只夠用十五天，
原則上只有睡覺、晚間或者是溫度下降時才啟用；
雪車大家都能使用，基本上照著衛星定位開，不會迷路的；
鑰匙由我保管，使用時請先登記；
有其他需求的話請再來找我。」
卓威拍了一下手，手套發悶沉的掌擊聲。
「如果沒有其他事的話，我們就各自開始工作吧。」
卓威突然停下了腳步，轉過身來。
「阿，對了，附近大概不到五百公尺的地方就是橫斷山脈，靠近我們這邊有個冰蝕洞，雖
然雪車可以開進去，但是跟地面有段差，如果你們有要進去，最好是注意一下。」
萊特看了看瑪美德，瑪美德點了點頭，於是他們便去跟卓威借了車鑰匙，請他設定冰蝕洞
的位置，兩個人便前往那裡一探究竟。
這天的天氣不好，白色的風雪遮蔽了視線，他們開了許久的雪車仍沒有找到冰蝕洞，但他
們不死心的繼續往前開著，直到雪車的油料只剩一半，萊特才放棄折返，回到營地時，已
經晚上，他們只得明天再行出發探索。
當晚，卓威用過餐早早就去睡了，只留下萊特、瑪美德與達可特在暖爐邊喝著咖啡閒聊。
「所以，達可特你這邊今天順利嗎？」
瑪美德喝了一小口咖啡。
「不賴，我看了機器，完全跟圖面一樣，
但我完全不懂原理，也許趁著明天把元件焊好就來試著開機看看；
那你們呢？」
「我們今天...」
「你們今天什麼都沒辦到，對不對？」
不等萊特說完，達可特便搶先了他一步說話。
「不，我們開了雪車出去，但是沒有…」
「沒有到目的地就回來了，我想想，沒油要不就是定位有問題。」
「都不是，是風雪太大。」
「哈哈，沒關係，什麼理由都好。」
「我倒是比較好奇，你怎麼會知道這些事？」
瑪美德冷冰冰地瞪著達可特。
達可特笑了笑，變魔術似的，遞上了一根菸掛在嘴角。
「如果我說是偵探的直覺，你們兩個會相信嗎？」
「你當過偵探？」
萊特有點訝異的說道。
「做過幾年，查過幾個案子，你們有聽過義大利某棟大樓的屠殺案嗎？」
「沒聽過，十之八九是謊話，這人講話真假參半，說不定是他陷害我們也不一定。」
瑪美德再喝了一口咖啡。
「這可真是嚴厲的指控，看來我非得做點事澄清一下，
這樣好了，你們明天用我帶的這個衛星定位器，不要用車上的，
我看看，冰蝕洞應該在這一帶吧？」
達可特調了一下機器，然後拿給了萊特。
「如果我們真的因此迷路了呢？」
「那如果你們迷路後還能順利回來，你們可以拿槍殺了我，我毫無怨言。」
「那就這麼說定了。」
瑪美德一口氣喝光了咖啡。
「非常好！」
達可特大笑，站了起來。
「那麼失陪了，我得先去寫遺書；對了，如果我是你們，我會想辦法多帶點油料。」
說完，他轉過了身，一邊哼了類似民謠的小調一邊走進臥房。
萊特看看手上的衛星定位器，款式比車用的舊了些，而且還在後面貼上了所有人的姓名。
「J…A…亞伯拉罕？這傢伙連不是自己的東西都拿來借人。」
萊特搖了搖頭。
第二天，這天還是大雪的日子，萊特跟瑪美德再次搭上雪車，前往冰蝕洞。
「其實風雪這麼大，不是很建議你們去找冰蝕洞，
記得時時看著衛星定位，風雪太大就早點回來。」
卓威站在雪車旁提醒著他們。
「放心吧，卓威先生，我們會多加小心的。」
於是雪車又再度開進了風雪中，但和昨天一樣，開了許久，仍不見冰蝕洞，只有茫茫白雪
橫亙在萊特與瑪美德眼前。
「會不會是你看錯了方向？」
瑪美德問。
「不至於吧？」
萊特看了看車上的裝置，但，裝置上的光點，似乎有些微弱，綠色的光閃爍，不一會兒，
整個導行畫面已經變成一片黑。
「壞了？」
「我不清楚，也不知道是不是沒電，又或者真的是壞掉…」
「沒有導航，不要說是去冰蝕洞，連回營地都有困難呀。」
「嗯，不知道車上有沒有東西能修理，或替換。」
萊特有些焦急地翻找著車上的抽屜與座位後的空間。
「呼，在這麼冷的地方死掉，還不如被困在永無止盡的時間監獄裡呢……？」
瑪美德托著下巴，看著車窗外，講著不明所以的喪氣話。
「還不確定呢，別那麼快就放棄呀。」
「你有沒有想過，這會是某人的陰謀，想害死我們？」
「達可特？」
「卓威下手的機會好像也不少，我們也不清楚，他到底是誰的人，
自己管自己？普林芝柏？費許？」
「先想辦法離開這裡吧。」
瑪美德想了想，從她的小背包裡拿出了昨晚達可特給的衛星定位器，遞給了萊特，萊特接
了過來，看了看，打開了開關，目標在他們正後方，營地也是。
「方向完全不對呀。」
「反正等等沒經過營地，那就表示這肯定是錯的，試試看吧。」
萊特猶豫了一會兒，調轉了車頭，跟著導航開，沒多久，他跟瑪美德已經看到了營地，這
時候，瑪美德送上了一個甜美而又充滿了挑釁的笑容；他們沒有停車，而是持續往前走，
大約一個小時後，遠方的山脈已經高聳到他們必須抬頭才能看到頂峰的高度，一抹深黑色
的凹陷，出現在白雪紛飛的風暴之中。
萊特跟瑪美德一前一後下了車，小心地靠近了冰蝕洞；入口的地上、洞口滿滿的冰柱與霜
雪，內在溫度似乎又變得更冷冽，他們靠著洞外的微光往內探索，有些地方有明顯的段差
，萊特與瑪美德得用攀爬的方式才能通過，而這裡連一點生物存在的跡象都沒有，寂靜得
有些詭譎，不過，他們進到稍微深了些的地方，那裡有著類似階段的東西，但，沒有帶探
照工具、光靠著手電筒的他們，似乎難以更加的深入，兩人只好循著原路折返，回到了車
上。
「我沒看過譯本，那是亡國史上講的地方嗎？」
萊特拿出一小本自己寫的筆記，邊讀邊念。
「呃，我看看，
『…為了防止王國軍從正門入侵，極點城挖空了山的一部份，
讓巨大的野獸變成樑柱支撐著，入口特別設在山腳下，
位置在靠近那郎也，也就是碧城的這一側…』」
「好，看起來應該沒錯，那麼我們需要一些探索用的設備，對吧？」
「嗯，那衛星定位器壞掉的事，要告訴卓威，請他來修嗎？」
「我持懷疑的立場，雖然人已經很少了，不應該再互相猜疑，
不然就先瞞著他，見機行事，如何？」
「老實說，兩個人我都不太想相信。」
「回去試探看看就知道了。」
雪車穿過風雪，回到營地的木屋邊，天色已經暗了，木屋內亮著燈光，萊特與瑪美德下了
車，走進屋內。
萊特環視著屋裡，屋裡有兩處亮著燈光，廚房與放通訊器材的房間，廚房像是在煮著什麼
東西似的，飄來了起司與火腿的香味；而放通訊器材的房間，則傳來了一陣陣破碎的聲音
，像是模糊不清的人類說話聲。
萊特走向放通訊器材的房間，那裡沒有人，只有散置的零件，一個看起來像個沒有片盤的
古老留聲機，正從那個模擬成魚口的喇叭中，發出了雜音般的人聲。
＂這是達可特說要來修的通訊設備嗎？＂
萊特這麼想著，靠近了設備，想聽清楚那東西正在發出的聲音。
那是一種他從沒聽過的語言，詭異的是，萊特聽得懂，那些聲音像是來自深淵的呢喃，低
語著自己的痛苦與悔恨，不過數秒的瞬間，萊特彷彿聽了數小時充滿黑暗與痛苦的經文與
詩篇，其中還包括了一小句，給某人的訊息，又或者說，那才是整段話的重點；幾乎就在
萊特接耳傾聽的瞬間，萊特往後跌坐在地，撞上了站在門口的達可特。
「嗯？你們回來了。」達可特一臉睡意地站在門口問著。
萊特點點頭，臉色蒼白的看著達可特。
「外面這麼冷嗎？看你臉色變得這麼糟。」
萊特腦中一片混亂，剛剛的那些話語仍在他腦中繚繞，萊特抖抖的伸出手指，指著桌上那
像是留聲機的東西。
「喔，那就是我跟你說的那個通訊設備，
來這裡之後，完全看不出問題在哪裡，
把一些掉下來的部份焊回去之後，我就放著去睡覺，
倒是今天你們回來沒多久前，這東西突然開始發出聲音。」
「…那、那是什麼，東西？」
「我不是說過了嗎，特斯拉的遺留手稿之一，聽說是冥界電話。」
「冥界電話？」
「說是能跟死去的人溝通的設備，材料與圖面看起來是很簡單的東西，
不過，原理不清不楚，又為什麼要把喇叭做成魚形也不知道…」
「所以我剛剛聽到的聲音是死者的聲音嗎？」
「哈哈，說不定是另外一個世界的聲音，那你聽到了什麼？感覺到了什麼？」
「覺得很噁心，不過一瞬間，我卻覺得聽了非常久的時間；
然後在一大堆話語裡，挾帶了某個訊息，只有那一句我記得。」
達可特瞪大了眼睛，露出微笑。
「喔？這有點意思，
照你的描述，那就像是壓縮過的訊息一樣，
但是只有聽得懂的人才能解壓縮一部份資訊；
那麼你聽懂的那句是在說什麼？」
「基督...好像有提到船的樣子，二十一，不，是二十，然後是奧古斯都。」
「聽起來像是日期。」
達可特拿出了根菸叼著，也不點燃它，就這麼放著。
「還記得我說過普林芝柏跟我提這東西的用途嗎？」
萊特搖搖頭，他覺得頭有點痛，那些聲音讓他覺得不太舒服。
「為了跟特定對象溝通，我在想，是不是這個對象，不是人類，不屬於這個世界呢？」
萊特的腦中閃過一個影子。
「你剛剛說的句子，是不是八月二十或二十一，從基督城出發的船呢？
這種內容需要用這種設備來傳遞嗎？
真搞不懂那些極地科學家，是悶壞了嗎。」
「…你不覺得這個什麼通訊設備才是詭異到不可思議嗎？」
「怎麼會？這東西已經在這裡，看得到、摸得到，是實際存在的，
而且它也發出了一些聲音，看起來有作用，這沒有什麼不可思議的；
不過話說回來，我不就是為了這種東西特別跑來這裡，那應該很不可思議。」
「不是不能理解你的想法；那麼，那個訊息的意義會是什麼呢？」
「意義會是什麼？
我是這麼想，壓縮起來的內容，是有需要壓縮的內容，給有辦法解壓縮的人知道，
但是，那個能被人知道的訊息，
如果不是沒辦法壓縮，就是準備通知給所有聽到的人知道。」
「八月二十或二十一、基督城、船，其實這幾個訊息已經夠直接與清楚了，
問題是，八月二十或二十一是到達，還是出發，
這對聽到的人來說，有相對的意義，是要提前準備，還是出發迎接？」
萊特有一種噁心的感覺，如果普林芝柏真的跟費許有關係，那麼這個訊息就意味著他可能
知道費許的想法、跟費許有關聯，該慶幸的是這設備放得有點遠，知道這消息的人不多，
反過來看，設備放這麼遠，除了可能是不希望更多人知道外，也有可能是基地內有他不放
心的因素；不過，這樣也有問題，卓威有不小機率是普林芝柏信任的人，特地只讓他帶三
個外來者來到這裡，一定是有什麼準備。
「你們都在這裡呀，我煮了湯一起喝吧。」
卓威走了過來，一臉和善地看著萊特與達可特說道。
萊特起身，跟著達可特走出了房間，瑪美德已經坐在桌前，她的前面正放著一碗濃湯，桌
上共有四碗，此刻，四個人都坐在桌前，他們的前面都有一碗湯；萊特嚥下喉頭的一口唾
液，他有些畏懼，那湯會不會有問題。
「卓威，我好像聞到什麼臭味，你瓦斯有關嗎？」
就在萊特猶豫的時候，瑪美德突然開口這麼問了一句，卓威一臉不可置信地看著瑪美德，
他用力的嗅了嗅空氣。
「我也聞到了，好像是從廚房來的，你要不要去看一下？」
達可特也附和道，他看向瑪美德，拋出了一個挑了眉的笑容。
卓威皺了皺眉，放下了湯碗，走向廚房。
而就在這一瞬間，瑪美德把自己手上的那碗湯跟卓威的湯換了過來，然後一臉自己什麼都
沒做的表情，看了達可特跟萊特一眼。
「你們太過神經質，我在這邊沒聞到任何味道。」
卓威在廚房東看西看、東摸西摸了一會兒，雙手叉著腰走了出來。
「是嘛，可能太冷，凍壞了我們的鼻子吧。」
瑪美德笑了笑，攤攤手。
卓威回到桌前，伸手拿起了湯碗，靠近了嘴邊，準備喝下那湯；萊特非常緊張地看著卓威
，他心裡的感受複雜，雖然可能會有問題，也有不能信任其他人的理由在，但他卻在這時
希望，這裡不要發生任何意外的事。
「對了，我看到你們朝洞窟的反方向開過去，你們這樣有找到冰蝕洞嗎？」
卓威放下了湯碗，萊特不確定卓威有沒喝下湯；倒是瑪美德對這問題，在表情上顯得有些
不快。
「其實你的衛星定位壞了，指的方向一直都是反方向。」
瑪美德說完，拿起了湯碗，卓威直瞪著她，像是在等著什麼似的。
「喔真的嗎？那我得好好的去修一下，還好你們回來了，
不過，定位器壞了，你們還能回得來，也算是蠻不簡單的。」
「還好達可特在我們出發前，借了我們一個他的衛星定位，
所以我們找到了冰蝕洞，也靠那個衛星定位順利回來。」
「那真是謝謝達可特了。」
卓威說完，一口氣喝光了湯。
「所以，你不對衛星定位指的方向錯誤這事做任何解釋嗎？」
瑪美德輕啜了一口，卓威則直盯著她。
「你們該不會認為我是故意要害死你們吧？
我如果真要害死你們，何必煮湯給你們喝，
更進一步說，我當時載你們過來的路上就多的是機會，何必拖到這時候？」
「也許有什麼理由，不想說，或是不想讓自己惹上麻煩的理由。」
達可特端起了湯，仔細地聞著湯的香味。
卓威沉默，面對著達可特與瑪美德，他看起來卻非常沉著，此刻，外面的風雪變大了些，
窗戶與房屋都輕響著不穩的扭擠聲。
「雖然說，在這種偏遠的地方跟孤島一樣，
弄死個人，埋在雪裡，沒什麼人會懷疑死因，
但，我就只是個僱員，可不是什麼殺手，
也不是他那個什麼教的信徒；
所有的東西是他準備的，
有意見的話，你們自己找普林芝柏去問、去抱怨。」
卓威放下了湯碗，表情扭曲而且充滿憤怒。
就在卓威放下碗的瞬間，瑪美德咬牙發出淒然的咬牙聲，卓威、萊特與達可特幾乎同時站
起了來，本能性地遠離了桌子，他們都看向了瑪美德，她正用牙齒緊咬著一尾不停扭動的
黑色物體，達可特連忙向前，試圖抓住她嘴上的那個東西；混亂當中，達可特抓到那東西
，用力甩向了地面，那東西掉落到了地上後，仍在不停地扭動著；達可特與萊特用著懷疑
與恐懼的眼神看著那東西落地的位置。
那是尾黑色的魚，看起來，但並不是指那是尾目前已知的魚類，大約有一個手掌長，牠有
著覆蓋一身看起來滑溜的黑色黏液，那死魚般的眼睛往上看，仍不停地在地上跳著。
「什麼鬼...」
萊特話說到一半，他身後的卓威發出痛苦的慘叫聲；驚魂未定的瑪美德與達可特瞪大了眼
睛，往後退了數步，萊特吞下口水，緩緩回過了頭。
卓威的口鼻不斷流出黑色的液狀物，那東西非常黏稠，牽連而成許多細絲垂下，然後落地
，詭異的是那些如果凍般的東西會小聲地嘶叫著，而且往外擴散；它們不斷的從卓威的口
鼻冒出，沾滿了他一身，現在連耳朵也不斷流出那黑色的液體，伴隨著卓威痛苦的叫喊，
他的雙眼冒出鮮血，黑色的液體推擠出他眼睛，猛然噴了出來，也幾乎就在此時，卓威已
然倒地，一抖一抖地抽搐著；而那些黑色的液狀物開始往著他的身體聚集，發出了強烈的
酸蝕臭味。
萊特連滾帶爬的起了身，拉著達可特與瑪美德往放著通訊設備的房間衝了進去，一進去馬
上就鎖上了門，同時拿了一件衣服塞進門下的細縫。
「那是什麼東西？」
萊特驚魂未定地問著在房內的其他兩人。
「好像是某種軟體類的生物，透過吞噬對方進行消化…」
瑪美德拉著衣角擦著嘴邊。
「喔，就是遊戲裡會出現的那種怪物。」
達可特摸著衣服口袋，想找根煙來抽。
話剛說完，一陣猛烈的撞擊撞了門一下，萊特差點被撞開，另外兩個人連忙去頂著著門，
然後，又是一次用力的撞擊。
「窗戶！！」
萊特大喊，瑪美德愣了一下，率先衝向了房間底的窗戶，慌亂地推拉了一下子窗戶，才在
左右邊看到了窗戶卡榫，打開後往上推開了窗戶，腳上頭下用著倒栽的方式爬了出去；又
是一陣撞擊，門開了一點細縫，有些黑色的液流入，達可特比了比，要萊特先爬出去，萊
特沒想太多，離開了門邊，匆忙從已經打開的窗戶爬出去，非常狼狽的撲倒在雪地上。
瑪美德拉起跌在地上的萊特，而就在這下一瞬間，門被推破，黑色的液體湧進房內，溢出
窗戶，整個房間、房屋一片漆黑；錯愕的萊特，愣在原地，不過，瑪美德沒多說什麼，用
力拉起萊特跑向了車庫，慌張地發動了雪車，在那不知道是風聲還是那東西的嘶吼聲下，
離開了分營地，把雪車駛進了漆黑而下著大雪的夜晚裡。
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作者：SENGO