從夜深等到過午，海上的對戰，才在自縣城姍姍而來支援的官軍鳴
砲示警下終止。
返航的大船滿目瘡夷，處處可見激烈械鬥後造成的破壞。
島民抓獲海盜十七人，殺了十二個海盜，卻也有三十一個島民死在
海盜的手下，在交戰中負傷的更多達四十餘人。
聽到官兵的鳴砲，莫和王春兒匆匆回到了眾人守候的岸邊，在返航
的船抵達的第一時間，立刻衝上前尋找小歆的身影。
在岸邊揣著顆七上八下的心等候許久的人群，長久的等待已磨耗了
理智，慌得人幾乎不能思考。一有屍體登岸，人群根本不管抬屍的人
喊了些什麼，立即卯足全力一擁而上，急著想確認不是自己的家人，
若是幸而瞧清了亡者不是親人，來不及鬆口氣，又趕緊往下一具登岸
的屍體拔足奔去。
哭聲與人群慌亂焦急的吶喊交融成一片，惶恐洶洶而來。
莫和王春兒剛擠進人群就被沖散，莫也顧不得尋找王春兒了，只是
在人群裡不斷地轉來轉去，提心吊膽的看了一具具屍體，一直到最後
一具屍體也讓人領走了，莫才定了定神，想起了和她走散在人群裡，
不知正在何處的王春兒。
莫抬頭四顧，正在尋覓王春兒的身影，忽然聽到王春兒的大喊：「
莫！在這裡！」聲音頗為嘶啞，似乎已叫喚了多次。
莫聽得心裡一涼，匆匆排開人群，衝近王春兒的身畔，只見王春兒
跪坐在礁石上，雙手已染紅，臉上也可見些血跡，腿上癱著的是面無
血色的小歆。
小歆腹部正插著把已砍去大半，不見刀柄，只剩一段露出體外刀刃
的大刀，鮮血染透了已經殘破的衣裳。
莫只覺得雙膝一軟，踉蹌著跌坐至小歆的身畔。
一等到莫捱近，王春兒強忍的眼淚瞬間奪眶而出，「莫，我試過想
止血，但是我辦不到……刀貫穿了他的腹部，插穿了他的肝……怎麼
辦？我不知道還能怎麼辦？」
莫沒有回答王春兒的話，只是顫著手抱住小歆，輕拍著小歆的背脊，
勉強說了句：「小姑姑在這裡陪你，不痛。」而後再也發不出半點聲
音，甚至哭不出聲。
「莫！」王春兒環抱著莫號啕大哭，「為什麼是小歆？為什麼？他
還這麼小，根本還是個孩子！他什麼壞事都沒有做……老天爺為什麼
要帶他走？」
原本一直沉默的跪在王春兒身畔，渾身處處是刀傷的青年，用力抹
去滿臉的眼淚，重重磕著頭，哽咽道：「對不起！本來應該死的人是
我，如果不是他替我擋了致命的一刀……對不起……」
海岸邊此起彼落的哭聲與海聲、風聲，耳畔王春兒撕心裂肺的號啕，
與正頻頻磕著頭的青年的低語，在莫的腦海裡糊成一片，最終都寂靜
無聲。
莫失神的緊抱著小歆逐漸冷去的身體，只是反覆輕拍他的背。
彷彿還見到年幼的小歆跟前跟後的追著她的裙擺跑的樣子；彷彿還
見到父喪時，哭得幾度昏厥，醒來時總在她身畔緊緊抓著她的手臂，
小歆又怕又擔憂的哭著拚命叫她的臉；彷彿還見到讓她和王春兒的幾
句話，逗得窘紅了臉，抱著頭哀號，恨不得挖個地洞躲藏的少年……
莫已縫製到了最後，只等最後幾針收尾就能完成，就能送給小歆的
新衣，終究還是沒有機會看到小歆穿上它，到他的玩伴面前，到他心
儀的姑娘面前，開心的轉上一轉了。
＊＊＊
這些年，莫參與了無數場喪禮，島上的所有法事幾乎都可以見到莫
的身影。
卻沒有一場喪禮，如同小歆的葬禮一般，讓她覺得如此漫長。
王春兒帶了幾位村裡年紀較長的婦女，燒了一大桶的水，幫著小歆
洗淨一身血汙，梳整頭髮，換上了莫新做的衣裳，穿上了新做的鞋子。
眾人圍著小歆忙碌著，若不是小歆安靜無聲，身畔的婦人們又強忍
著淚，眼前恍似回到那年，小歆剛出生，生命裡第一次沐浴的時候。
莫端著淨身用的物品，站在王春兒的背後，默默注視著眾人圍繞中
心的小歆，一如那年小歆剛出生時。當時才九歲的莫，也是這樣站在
眾人的背後，看著小歆洗淨一身血汙。
原來人的出生與死亡，竟是如此出奇的相似。
莫恍惚的想著。
莫搜索枯腸，試圖從平日常常誦念的佛經裡找出些安慰的字句，卻
一個字也無法想起。
村裡的幾戶人家各自出了點錢，由與莫父交好的劉伯去縣城裡請了
位法師到島上，為小歆的葬禮誦經。
與小歆交情甚篤的許多漁人紛紛前來致意，全由王春兒負責接待。
雖然莫和陳家雙親阻止陳巧兒在小歆死後仍嫁進林家，為小歆守「
望門寡」，但是卻攔不住她忙前忙後的穿梭著，更是幾次哭得暈了過
去。
不同於哭得聲嘶力竭的陳巧兒，除了儀式需要必須起身活動之外，
莫就一直坐在棺邊守著，幾乎不和人交談，也不流淚，神情平靜得令
王春兒擔憂不已。
血已乾涸的傷口，包覆隱藏在衣衫之下，平靜的遺容除了蒼白了些，
與生前並無太大差異。就這麼看著小歆，彷彿那日海岸血淋淋的告別，
只是一場荒唐的夢。
莫不時恍神，常在法師連連呼喚她時，渾然無覺，還得王春兒悄悄
推她一把才匆忙起身。
一直到村人即將抬棺而出時，莫才大夢初醒似的站起身，向村人討
了枝木製的拐杖。
民間流傳若是子女較父母先一步離去，是大不孝，到了陰間，必將
受到閻羅王的懲罰，因此遂形成了白髮人送黑髮人，在棺木即將抬起
出行前，由長輩持拐杖敲打棺木，以示懲處的習俗，盼能藉此讓亡者
到陰間能免受刑罰折磨。
敲棺儀式雖是一種對死者的祝福，卻也無比的折磨人。
村裡的人知道莫心裡難過，儘管這幾日莫不曾落下一滴眼淚，但是
莫的憔悴失神，大家都看在眼底。村人原本私下商議，敲棺之事就交
給與莫父交情深厚的劉伯，未料這幾日一直恍神得像是第一次參與喪
禮，不知道該如何做的莫，竟在棺木即將起行之時，突然記起了喪禮
的儀式。
莫持著拐杖站在棺前。
拐杖是村裡的人臨時找了根木頭削成的，由於喪禮後即丟棄，所以
並不過於費心打磨，莫緊緊握在手心，木屑扎得手隱隱作痛。木杖本
已不輕，莫又多日未曾安眠，這幾日更是幾乎食不下嚥，此刻舉起木
杖，份外沉重。
莫覺得渾身發軟，幾乎撐不住雙腿。
儘管莫見到小歆的屍身已數日，也伴屍數日，但是卻彷彿一直到此
刻，小歆的死亡，才終於成了無可改變的事實。
莫盯著棺木看了片刻，才屏息揮杖。
叩。
木製的拐杖敲在棺材上，發出了沉沉的叩響。
王春兒在一旁聽著，只覺得心裡也讓人沉沉的狠抽了一記，像是敲
在棺材上的拐杖是打在她的心口。王春兒不由得覷了眼莫，莫仍是木
著臉，鵝蛋臉幾乎比桌上的白色蠟燭更為雪白，一整日滴水未飲的唇
已裂，凝在唇上的血，份外怵目驚心。
王春兒這麼看著莫，突然心生此刻即將送走的並不是小歆，而是莫
的錯覺。王春兒不由得往莫的身畔悄然走了幾步，暗暗扶著莫。
莫將敲了棺的拐杖向著門外奮力一丟，耗盡了最後的力氣，在眾人
驚呼聲裡，跌進了一片黑暗中。
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