在持續見鬼了數個月後,原本總是無聲無息出現的鬼,開始製造聲
響。
我媽當時常獨自在二樓的房間裡讀書,常常聽到有人飛快走上樓梯
的腳步聲,腳步聲一直到房間口,她回頭,卻不見任何人。有時是她
獨自在廚房裡時,會聽到飛快走下樓的腳步聲,腳步聲向著她的背後
直衝而來,她匆匆回頭,卻不見人影。
這樣的情況,其他人也都頻頻經歷。
我媽非常害怕,為了不要嚇到我媽,外祖母不得不跟我媽做約定,
在我媽獨自在房裡念書時,若是外祖母想要拿些點心給她所以走上樓,
會在走近房門口時,就重重咳一聲,讓她知道上來的是外祖母,而不
是不斷地試圖驚嚇家人的鬼。
外祖父依舊完全感覺不到鬼的存在,即使家裡的人都很害怕。我媽
說,當年她不只一次獨自在廚房裡時,聽到飛快跑下樓逼近的腳步聲,
回頭,卻不見人影,就嚇哭了,在廚房裡尖叫著喊著外祖母或是小阿
姨,外祖母或小阿姨聽到她的尖叫,就趕緊匆匆跑去找她。
因為我媽是全家最膽小的人,鬼最常嚇她。
鬼時而現身,時而只弄出聲響卻不見形影,這樣子持續騷擾屋裡的
人,又過了一段時間,情況又更加惡化了。
屋裡的鬼,從無聲現身,到弄出聲響嚇人,在持續得不到屋裡人的
回應後,鬼的騷擾又再更進一步。
鬼開始與屋裡的人擦身而過。
我媽說,那陣子,她不只一次在屋裡活動時,聽到匆匆而來的腳步
聲,不見人影,但是會突然感覺有人撞了她一下,然後腳步聲遠去。
因為情況越來越惡化,我媽他們一再地試著跟外祖父溝通,想說服
外祖父讓他們找人來家裡看看,但是外祖父仍然堅持不肯。
外祖父是非常堅定的無神論者,而且鬼一直無法騷擾他。這件事,
我媽始終想不明白。
但是鬼卻沒有因為外祖父的堅持而放棄,因為屋裡人一直不採取任
何行動,漸漸的,鬼被激怒了。
✽
我媽他們開始意識到共居屋簷下的鬼發怒了,是在一個突然的晚上。
當時,一家人全部坐在客廳裡閒聊,卻突然聽到二樓傳來非常淒厲
的雞鴨慘叫聲。
舅舅們以為是小偷來偷雞鴨,馬上抄起棍子,三步併作兩步衝上樓。
但是當他們到達二樓時,卻讓入眼的景象嚇呆了。
入眼的地板上,全都是屍體。
外祖父養的鳥、雞、鴨,全部都死了,所有死去的動物頸上都留下
了致死的痕跡。牠們是被活活掐死的。
沒有少任何一隻,全部在慘叫的一瞬間死去。
小偷不會這麼做,而且也辦不到。
即使有人潛到二樓去殺死牠們,想在沒有任何人瞧見的狀況下,從
緊鄰著河(河水湍急且水頗深,不是能涉水而過的河)的房子逃走,
是辦不到的事。
外祖父仍然不相信有鬼,固執的覺得有小偷潛入家中。對於所養的
寵物在一瞬間死光了,外祖父傷心了一陣子後,又買了一群鴨子回家
養,日子照舊。
但是,屋裡的其他人都嚇壞了。
雖然大家惶惶過日,但是外祖父態度強硬,誰也說服不了他。
「因為一直不處理,情況就越變越糟糕。但是當年在事情發展到最
壞的情況之前,真的沒有人說服得了妳外公。」我媽說。
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在鬼不斷地尋找方法嚇唬大家的狀態下,過了幾年,我媽讀了夜間
部大學,白天在一間媽祖廟當會計。
因為家醜不可外揚的觀念,我媽雖然在媽祖廟上班,家人一直飽受
鬼騷擾,卻不曾告訴過媽祖廟的其他工作人員。
有一天近黃昏時,我媽在媽祖廟接到家裡打去的電話。
外祖母慌慌張張的跟她說,小阿姨失蹤了,全家和聽說消息能趕來
幫忙的親戚與鄰人分頭尋找,大家花了數個小時,找遍她平日活動的
範圍,卻都不見她。
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在這裡需要略說一下我的小阿姨的狀況。
我媽說,小阿姨出生在農忙的季節。外祖母帶著工人忙得昏頭轉向,
沒有注意到昏睡的女兒的不對勁,她就這麼高燒了數個小時,直到外
祖母忙完田裡的工作,才驚覺女兒狀況不對,匆匆忙忙送女兒去見醫
生,但是卻因為高燒的影響,使得小阿姨有了無法治癒的癲癇。
因為不時發作的癲癇,小阿姨很多時候都在家裡。
雖然有不時發作的癲癇,像是顆不定時炸彈一樣跟著她,但是病卻
沒有困住她的步伐。小阿姨常常聽說村裡或是鄰近村莊有獨自居住的
老人,需要看病或是需要吃的,即使不認識,她也能想辦法打聽到位
置,然後跑去照顧人家。
無預警發作的癲癇,常讓她在去的路上,或是回程的路上,摔得一
身的傷,血淋淋的回家。
即使如此,小阿姨卻依舊沒有停下她四處去照顧老人的行為。
除了四處照顧老人之外,小阿姨還是村口的關帝廟的誦經團成員之
一,常跟著廟裡的人免費去人家的喪禮上誦經。
因為疾病的關係,小阿姨要出門,總是會跟家人說。但是那天她不
在家,卻也不知去向。
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眾人找了小阿姨數個小時,一無所獲。
外祖母不得已,才打電話給我媽,抱著最後的希望詢問我媽,小阿
姨有沒有去媽祖廟找她?
我媽接到電話後,非常吃驚。
當天早上,我媽準備出門上班時,小阿姨穿了件新買的洋裝裙子,
很高興的跑到她的面前給她看,問她好不好看。
我媽說,那天她不知怎的,看到妹妹新買的洋裝,洋裝的顏色,讓
她聯想到棺材的顏色。於是她皺緊眉,叫妹妹趕緊去把洋裝換下來。
小阿姨雖然聽了我媽的話,把洋裝換下,但是卻不知怎的,一直說
想跟著我媽一起去媽祖廟。
我媽莫名其妙的拒絕了,說她是去工作的,不是去玩耍的,不能帶
著妹妹去。而且媽祖廟離家有一段距離,需要搭車才能到達,不是步
行可以去的地方,她怕妹妹若是在廟裡待得無聊,想離開,會在路上
發生車禍。
小阿姨雖然一再地說想去媽祖廟,但是我媽堅持拒絕。於是,小阿
姨只好打消了念頭。
因為早上出門前的事件,接到電話時,我媽直覺以為妹妹偷偷跑出
門來找她了。她擔心小阿姨可能是迷路了,於是掛掉電話,請了假後,
我媽匆匆忙忙點了香,跑到媽祖的面前,請媽祖幫忙,讓她能夠找到
妹妹,然後把香往香爐上一插,等了片刻,擲了筊,得到媽祖的找得
到妹妹的允諾,她就趕緊跑去坐車。
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我媽趕回家後,眾人還沒來得及告訴她,到底找了哪些地方。
我媽一眼就瞧見了緊鄰著屋子的河邊,蘆葦桿上掛著的,小阿姨的
一只涼鞋。
我媽說,她指著涼鞋大叫著,那是妹妹的鞋子,為什麼大家都瞧不
見?
外祖母順著我媽的指向一看,當場受不了打擊的昏厥。
擅長游泳的大舅,立刻跳進了河裡,順著水流往下游找。
大舅在河的下游處的橋墩下方,找到了順著水漂流而下,讓橋墩勾
住的小阿姨。
據說大舅游近橋墩時,感覺到橋墩附近的水溫異常,於是游近它,
仔細尋找,才找到了妹妹的屍體。
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當天曾經跟拿著鐵盆子想去餵鴨子的小阿姨擦身而過的一位阿姨,
在小阿姨去世後,一直很後悔那天沒有幫忙身體不適,才無法去餵鴨
子的外祖母去餵鴨子。因為阿姨相信,如果她沒有拒絕外祖母叫她去
餵鴨子的要求,妹妹就不會跑去餵鴨子,也就不會因為蹲在河邊洗鐵
盆子時,癲癇發作而摔進河裡死去。
外祖父則非常後悔,覺得他根本不該養鴨子。
「當年不懂,離開媽祖廟時,只拜託媽祖讓我找到妹妹,應該要拜
託祂保佑妹妹平安無事。」我媽每每說起小阿姨去世之事,總是非常
懊悔的這麼說。
我不知道如果當年我媽這麼向媽祖祈求了,是否能從鬼門關搶回妹
妹,但是,小阿姨在家族裡的故事,卻沒有隨著她的離開而終止。
因為小阿姨生前照顧了非常多的老人。她去世的消息傳出後,村裡,
鄰近數個村莊的老人們,還有曾經接受過她的幫助的喪家,大家紛紛
趕來參加她的葬禮。
葬禮由她生前當義工的關帝廟幫忙,前來吊唁的人絡繹不絕。
我媽說,外祖父和外祖母非常驚訝,原來女兒曾經幫助過這麼多的
陌生人。
在關帝廟居中牽線安排下,我的小阿姨的牌位供奉在一家在山上的
佛寺,每年的重要節日,我媽都會帶著小阿姨生前喜歡的食物去祭拜
她。
雖然小阿姨的去世,讓外祖父傷心至極,但是他堅信女兒的去世,
只是個偶發的意外。
小阿姨終究不是家中唯一的犧牲者。