我遠行的朋友。
一個朋友與他的太太是大學初戀，最後結了婚。平常偶爾拌嘴，卻也是一家和樂，有了孩
子後，太太捨去了科技業主管的位子，把重心轉回家裡。
朋友是一個對大家都很好的人，平時謙和有禮，書讀得也很棒；他的太太與之旗鼓相當，
都是聰明絕頂的人。那時太太希望回家相夫教子，我嘆惋許久。
幾年過去，他們家中的氣氛變得很特別，朋友幾經榮升、轉退，最後在某科技大廠當了不
上不下的主管。所謂的主管，要承接上意，要安頓下屬，實則孤獨。這些壓力，讓他脾氣
變得更差了，我們有的人順他，有的人疏遠，我只是在身旁看他吃力撐住。
說實話有點心煩。
遑論當他在眾人面前飆罵太太時總是太甚。
有天，他告訴我們他的太太得了癌症，其實是很輕微的癌症，治得好的，要我們「知道」
就好了。
我大概懂他的意思，見面，不要多說話，默默關心。
我當然明白，因為當初我不好的時候，他太太也跟他說，要不要北上看看我，他也二話不
說上來了，說是回來吃個飯。飯畢後說「他很擔心你，只是默默關心。」
他太太我不熟，甚至很少說話。當天他與我分享了朋友的困難，她當時的困難，娓娓訴說
的模樣，讓我覺得眼前這個「優秀的業界女強人」居然也有如此溫柔婉約的面貌，讓我印
象深刻。那一夜，那一次的深談。讓我發現了他們不一樣的那面，我覺得很好。
幾年前的一夜，半夜電話來，我看是朋友家的來電，接起。
是太太打來的，她跟我說，發現朋友外遇，在她罹癌的時候，出入聲色場所，還與其他女
子相約下次再見。
我當下問她，和老公說了嗎？她說，說了。我又問她，說了之後呢？她說老公氣急敗壞地
走了。
她跟我說，這幾年變化太多，老公變得不像以前的那個聰明慧黠、富有朝氣的人了，她希
望，那個他能夠回來。
我聽罷只有勸她，等雙方冷靜下來，再去婚姻諮商看看？她說好。
據我所知，她那時已經處於憂鬱病症的低谷了。
後來他們沒去。太太陸續給我打了幾次電話，訴說他們的紛爭，說老公開始會打她。我說
，那你趕快打113 啊！或是趕快報警！先逃離那個地方。
她說不行，自己放不下孩子。我說，那我去看你們。
再一次見到他們，是他們自己上來北部處理事情，我們約了吃飯。太太當時做完化療了，
臉色暗沉，戴著不襯膚色的毛帽，很厚的粉底遮不住她身上、臉上的瘀傷，極度地不自然
。
我們草草吃完飯，他們便走了，走前我傳了訊息給她，說有事一定要跟我講。她回了好，
回了看看吧。
我們最後一次通話，有點倉促。
她半夜打給我，說她再也撐不下去了，她既不願意離開，也不希望孩子沒人託付。她說，
連孩子都覺得自己很煩。
我只是靜靜聽她說話，她說，她跟孩子說了，以後有什麼問題，記得要找學人叔叔，要聽
他跟他另一半的話。
我當下覺得不對勁，只跟她講，後天放假，我去找他們玩。好好休息。
她說，她不知道。
她不知道以前愛的那個人跑去哪裡了，她找不到。
我一邊聽著她說話，一直到她說晚安了，我才去睡。那一夜，我睡得很不好。
在隔天，她走了，在家裡輕生走的。朋友很難過，我也很難過，我去他家的時候，屍體已
經被移往了太平間，隔天要去殯儀館。
我真是不知該怎麼說心裡的情緒，五味雜陳不足以形容。
就是無語，真的無語，在我與她相處的日子裡，多半看她熟練地處理家中、事業上的大小
事，十分幹練。我替我的朋友感到開心，他娶了一個這麼頂真的太太。
眼前冰冷的屍體，還透著瘀傷，我的朋友根本是一個軟爛的俗辣，在旁邊一邊抖著一邊哭
著。幹，哭三小，你還有小孩。
我那天晚上想，會不會在一開始。
我就應該死命把她拖離她家裡，或是先幫她安頓好法律顧問，再不然就是賴在她家作客個
十天八天？
想到最後，發現時間無法後退，我居然只能坐在階梯上抽菸，等送別的日子一天天逼近。
只剩下後悔。
我和朋友，之後越來越疏遠了，他年歲大我滿多，交深言淺本就是合理不過的事。
但後來真的越走越遠。
我眼前的他，他太太眼前的他，似乎都變成了另一個人。我討厭他嗎？不會，我很愛他，
認識廿、卅年了，怎麼可能真的討厭。他太太討厭他嗎？我覺得更不會，可能恨，但我想
更多是無奈。
她曾對我說，她很愛他，但他變了，變得連自己都不認識了。好像是瘋狂了那樣。很難過
。
我想由愛而生的，有時不是恨。
是遺憾吧。
我與朋友後來斷了連繫，斷了那種很深很深的，很親切的聯繫。我不知道我們什麼時候才
會和好。
我有時候寧願相信，那個年少瀟灑的他只是遠行，走到他以前愛的山，與他這輩子第一個
深愛的女人，看朝日始生。
我寧願相信他只是走遠了，還會回來，我在等他回來。
那個關心我的，他的愛人啊。
希望在另一個世界裡，她再也沒有遺憾了。