4-3
出了樹林，他們來到了廣闊的平地，有一間大的客棧，幾個獵人和旅行的商人稀稀落落的
在客棧們口聊天，這算是一個森林邊的小城鎮，雖不是傳說中的那種高樓大廈，卻也是個
簡單的鄉鎮，到處都是人來人往，也有汽車機車等等她第一次見到的特殊機械。
「您看！傳說中的鐵馬耶！」朝九旒嘴都合不攏，頻頻尖叫，「長得不是很像馬啊，跟天
倉說的不太一樣耶。」
煙錦只是默默的看著，觀察了一陣子之後才問，「妳有錢嗎？我要吃肉。」
「我有。」朝九旒往身上掏了掏，找出幾枚銀幣和紙鈔，小時候有聽過大人說過，海棠漠
的貨幣和城鎮是相通的，於是朝九旒被煙錦要求向櫃檯的人買了些食物，甚至還買了些調
味料。
捧著食物回到煙錦的身邊時，煙錦似乎拿了身上的一些珠寶配件換了一些乾柴和一些特別
的工具在手上，有小鍋子、還有一把柴刀。朝九旒問，「這是哪裡來的？」
「跟旁邊的獵人換的，還多換了一隻鹿腿。」煙錦把東西扛上肩膀，「走。」
看著煙錦大人頭也不回的要回到森林裡頭，朝九旒有點依依不捨。
大約是感覺到她的猶豫，煙錦問：「幹嘛？」
「不能住城鎮嗎？」
「我長得還不夠奇怪，非得要引得大家都注意嗎？」煙錦哼了一聲當作是回答。
也對，煙錦大人金色的眼珠和滿身的紋身，任誰看起來都很可疑吧？或許是她看習慣了，
才會沒什麼感覺，只是沒辦法住在城鎮真的可惜，她還以為能夠好好的體驗看看這個陌生
的地方呢，朝九旒懷著留戀的眼神，忍不住頻頻回頭。
來到了森林深處，煙錦在溪邊找到了一個山洞，算是可以遮風避雨的好地方，他一路進入
查看，確認了裡面沒有其他野獸，也清除山洞裡頭過多的土石後，將手上的柴火放下。
「妳去溪邊拔一些草，墊在布墊底下比較不會那麼硬。」煙錦說。
「好。」朝九旒放下了手上的東西，便往溪邊走去。
在溪邊拔了一些大支的蘆葦，正準備要返回的時候，突然被一個人從背後捂住了口鼻，嚇
得她大力想要掙扎。
「……不要叫，是我。」赫連月趕緊警告。
怎麼會是赫連月？她驚訝不已，趕緊點點頭，看著赫連月緩緩放鬆了手，「月哥哥？你怎
麼會在這裡？」
「我找了你們一天一夜了，妳怎麼樣？還好嗎？有沒有受傷？」赫連月看著她，「妳什麼
時候竟然跟這隻神獸這麼要好了？是他逼迫妳，故意把妳帶走的嗎？」
「……不是的，是我硬要追著煙錦大人的。」
「什麼？」赫連月自然是不能理解，「他是隻神獸啊！會吃人的！妳這丫頭是怎麼回事？
」
「他不是你想像的那麼壞啦……他對我很好！不會吃我的！」
「怎麼可能！黑金虎族會吃人的，他在跟我們打鬥的時候甚至吞了一個人的胳膊，九旒。
」赫連月的臉色青白一陣。
「我知道的，但是煙錦大人對我不一樣的。」朝九旒聳聳肩膀，似乎也沒有打算要多解釋
的意思，「還麻煩月哥哥幫我去通知呪醫廟的人一聲，我不想阿爹擔心。」
赫連月沒想到她竟然這麼不在意，解釋道：「這件事情沒那麼容易，只要妳還待在他的身
邊，一定是會引來危險的。」
危險？朝九旒搖搖頭，「我只是希望能夠護送煙錦大人回到他原本居住的地方而已，只要
他回去了，不就也對我們不造成任何威脅了嗎？為什麼非得要趕盡殺絕呢？」
「我跟妳說過的吧，沒有辦法調伏的神獸只能殺死，結界師們是不可能讓他回去的。」赫
連月皺著眉頭，不知道該怎麼說服這個固執的女孩。
沒多久，似乎聽到了山林間煙錦呼喚她的聲音，她便鬆開了赫連月的手。「反正我不回去
。你不要擔心我，快走吧。」然後趕緊跑回了煙錦大人的身邊。
赫連月沒有追上前，他不想違背她的意思強硬帶她走，要是那隻神獸追上來，兩個在異鄉
毫無靈力的平凡人類，也是逃不遠的。
赫連月不知所措的抓了抓頭，在原地不知道該如何是好，只能按照她所說的，先回到海棠
漠，通知呪醫廟的族人她目前安好的訊息，至於事後該怎麼處置這兩個人，會不會如朝九
旒這小丫頭想像的那麼單純，這可就難說了。
赫連月不想傷害她，但是殺死神獸的使命，似乎又不得不對她下手。
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4-4
「小鬼，妳在那裡磨磨蹭蹭的幹嘛？」煙錦升了火，將食物放在小鍋裡面吊著煮，還裝了
一些乾淨的水。
「到處看看啊。」她心虛的，「我叫朝九旒啦，才不是什麼小鬼。」
「妳知道『九旒』什麼意思嗎？」
「天子的旌旗啊。」她解釋道，阿爹有說過，「還有冠冕上面的珠珠之類的，反正就是星
官的名字嘛。」
「拿這些星官來取名，到底是何居心？你們這種靈能力者，說是距離神最近的一群，感覺
對於神的態度是崇敬又虔誠，但同時卻又做一些獵殺囚禁神的舉動，真不知道，對你們來
說到底『神』是什麼？」煙錦問。
「我也不知道。」朝九旒傻傻的回答，「我不知道該相信什麼，不該相信什麼。對我來說
神是很遙遠的存在，說是會給人們力量，也會給予壞人懲罰，但是對我來說，不管有沒有
神，我都有自己想做的事情。」
「什麼是妳想要做的事？」
「例如保護你，送你回家這件事情啊。」朝九旒單純的回答，「我相信每一個生命都有他
必須活下去的理由，我是個醫生，即使這個人犯了錯，即使可能是必須遭到報應的，我也
不會把自己當成仲裁者，我還是會救。」
「即使是像我這樣的人。」
「嗯。即使是像煙錦大人這樣的人。」朝九旒說，「而且，煙錦大人並不是個壞人啊。」
「妳怎麼知道我不是個壞人？」煙錦冷笑。
「你救了我，也保護了我啊。」朝九旒理所當然的說。
煙錦微微沉吟，看著朝九旒，似乎是第一次嘗試理解這古怪的小鬼的想法，身為醫生的使
命，所以選擇幫助他回到自己的國度。
該說她天真無邪，還是頭腦簡單？
「我還順邊摘了一些野菜！很棒吧！這樣我們就不會便秘了！」朝九旒笑著舉起手上的野
菜。
「……」煙錦看著這傻傻的小鬼這反應，也只能無言以對。
他看到那個赫連家的結界師了，甚至也刻意給了點時間，讓她有機會可以跟著那人一起離
開，但是沒想到這個朝九旒卻不跟他走？她在想什麼呢？
她真知道跟她在一起會是什麼下場嗎？要是被自己的族人唾棄怨恨，她真的不會後悔嗎？
他早說過，她會因為自己的好奇與天真，而遭受到挫磨的。
但是相反的，煙錦也注意到自己的想法，或許是這輩子從來沒有感受過人的溫暖，或許是
不能理解這個女孩的腦袋到底裝了什麼，他竟然自私的希望她能夠留下來，不希望她走。
他對於自己這樣的想法，覺得有些不可思議。
「煙錦大人呢？你相信神嗎？」
煙錦看著這小鬼一臉純真的問，忍不住皺眉，純真自然，溫和可愛，還有雖然不知道根據
和目的為何，卻能夠全盤的信任他的這樣一個女孩。
真是個令人煩燥。
在溫暖的火堆旁處理食物，熟了之後，女孩拿出工具來處理。「好了，可以吃了。請用吧
。」
煙錦默默接下，安靜的吃著食物，聽著女孩興奮的說，「我到時候把身上的衣服換了，可
以去城鎮買點東西吃，這樣還能變換口味，還可以買些工具，煙錦大人只要在這裡等我就
好了。」
回頭她還一臉炫耀，「帶著我還是很有用的吧，煙錦大人！」
是嗎？煙錦默不作聲。
「所以煙錦大人，你相不相信這個世界上有神呢？你還沒回答我呢。」女孩又問，吵鬧得
就像隻蒼蠅。
過了很久，他才默默的回答。「我不相信任何神，我只信我自己。」
朝九旒眨眨眼，也不知道是聽懂了還是沒有聽懂，他又說，「而且我們虎族是肉食性的，
我不吃草，妳自己吃。」
朝九旒這才傻笑出來，「哦！好！我會記起來，這樣下次就不會弄錯了！」
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