(4)
與高家的塔遙遙相望,宇文家的觀戰塔,
位於某處平原的中央,塔裡的人都緊盯著大螢幕裡的戰況直播,
只有程蘭英專注於自己的控制視窗,始終等不到聯絡訊息,
顯得有些焦急的他,聽到門口突然傳來一聲熟悉的呼喚。
「蘭英先生,太好了,終於見到你了!」
「小唯,我不是說用訊息聯絡嗎?
妳怎麼親自跑來,是有人認出…」
小唯突然衝上前,緊緊抱住程蘭英,
這動作讓他嚇得退了一步,但由於她雙腳已離地,
為平衡兩人的重心,他只得以左手緊摟住她的腰,
小唯則將她的右手食指,輕輕放在程蘭英的嘴唇上。
「蘭英先生,你可別一緊張,就把秘密全說出來。」
行為保守的小唯,突然有如此大膽的舉動,
讓程蘭英頗感訝異,但也無法縮手,只得繼續抱著她,
往旁邊柱子的後面一躲。此時小唯用右手輕撫程蘭英的臉頰,
這親暱的動作使他將小唯放下時,已然面紅過耳。
「小唯,妳,妳怎麼了? 妳哭過?」
小唯從進到塔裡,都一直保持著微笑,
但剛才那麼近的距離下,程蘭英清楚看見她臉頰的淚痕,
而且身上制服沾了不少泥,手腳還有輕微的幾處刮傷。
「怎麼弄成這樣? 是誰欺負妳?」
「太好了,你是真正的蘭英先生。」
程蘭英微微一愣,不懂她究竟在說甚麼。
「我有聽你的話,帶著全部的女學生,
在大禮堂裡收看轉播,希望能藉此指認出兇手。」
上次在會議裡,高崇歡提議不讓學生現場觀棋,
只在校內收看轉播,其實是和程蘭英早在私下商量好的。
高崇歡不希望她們,被捲進這場假借棋賽之名的肅清行動;
而程蘭英讓她們看的,則根本不是宇文珊與夏秀芳的棋賽實況,
文蘭高中大禮堂的螢幕,全是宇文家觀戰塔內不同角度的畫面。
兩人背靠著柱子坐下,以說悄悄話的方式交談。
「除了因重病臥床多年的宇文鉦,
宇文家所有的重要人物今天都已到場,
小唯,有人能認出是誰在那天夜裡進入系統的嗎?」
「沒有,大家都說沒有印象。」
「嗯,畢竟還有不少人的記憶尚未恢復吧。」
這話一說出口,程蘭英的心中在嘆氣,
為了讓女孩們之中,那唯一的目擊者能指認出兇手,
程蘭英以程式重現女孩們的遺物,收藏在齒輪同好會倉庫裡,
並不時擺放在校園的各個角落,藉以刺激她們慢慢重拾記憶。
但是不當管教、家暴、糟糕的家庭背景,
造就一個個悲慘的童年,這當然也深埋在失落的記憶裡,
為了追查兇手而尋回記憶的舉動,所伴隨的副產物,
就是那些問題家庭,也一一出現在這虛擬世界裡。
「算了,若想不起來也別勉強,
有些事忘掉或許比較好。」
程蘭英回想起這兩星期以來,
為了讓學園祭順利舉辦,拜訪數十個問題家庭,
愈體會她們的痛苦,他就愈後悔執行了這個追兇計劃。
「蘭英先生,還記得我曾跟你說過,
希望你在往後的日子,都請不要過於自責。
我不知道其他人是怎麼想的,但我真的很高興,
能記起與你之間的事情,能把這句話再跟你說一次。」
說著這話的小唯,露出十分幸福的笑容。
程蘭英看著她,此時也分不清自己心中是甜蜜或酸楚。
「剛才我們在大禮堂看著螢幕,努力想指認出兇手,
蘭英先生突然出現,他準備走上講台,經過我身旁時,
我看到他的衣領有些不整齊,替他稍微整理一下,
他對著我微笑,說了句小唯學妹,謝謝妳。」
「我? 我一直待在這座塔裡,從未沒離開過呀。」
小唯沒有回答程蘭英的疑惑,只繼續說著她的故事。
「那位蘭英先生的言行舉止,都跟你非常像,
其他人似乎沒察覺,但我就是覺得有點不對勁。
直到他經過某扇窗的旁邊,染著一抹紅的陽光映上臉龐,
我發現他的皮膚非常光滑,才肯定這絕對有問題。」
「有甚麼問題?」
程蘭英皺起眉頭,心想真服了女孩子,
這緊要的關頭,詭異的情況,竟還能把心思放在護膚上。
「蘭英先生長得十分清… 嗯,是文雅才對,
但在我的記憶中,還是有一些些鬍渣的,
而且以前若是忙於研究,皮膚更顯得有些粗糙。
所以我鼓起勇氣,走上前向他說聲抱歉,
剛才並沒有把衣領完全弄好,需要再整理一下,
我趁此偷偷輕觸他的臉頰,他確實不是真正的蘭英先生。」
程蘭英若仔細思考,應該就能察覺到,
在研究中心那短暫的幸福歲月裡,當他研究至昏天暗地,
最後因極度的疲勞,而趴在實驗室的桌上打起了瞌睡,
眼前這個小女孩一定在那時,就已偷偷摸過他的臉頰。
但時間似乎並不站在程蘭英這一邊,
他甚至來不及聽完小唯的故事,收看戰況的宇文家眾人,
突然齊聲發出驚呼。他只得跟她點個頭,走回房間中央時,
主畫面似乎受到嚴重干擾,而從直播切換成某個人的臉。