身材壯碩，濃眉大眼，容貌俊朗，舉止斯文溫和是這個身穿青衣
約莫二十初頭的青年所給予人的第一印象。有些似曾相識的特質，
讓曉婷不禁瞇起眼睛來，如果沒有方思瑤出現，那麼姜國王氣或
有可能會從這個人身上被發現。所謂王氣並非是絕對的氣象，只
有親身經歷選王過後的麒麟才能深刻體會到，直覺太抽象，換句
話說，就是能引發麒麟情緒波動的異常之因，王氣會隨著國情需
要而轉變，出現在對應當時國家處境而言，最合適的君王身上。
『熊北鼻，來讓媽咪抱一下。媽咪好想你，原來現在我的熊北鼻
長得這麼帥了。』多年未見，在方思瑤的眼中，鐘旻雄依然是
當年那個尚在牙牙學語的三歲稚兒。
『媽咪，我也好想妳，妳旁邊那位漂亮姊姊是...』他有這麼帥到
能被人如此緊盯不放嗎？
『你好，我是絳麟。你可以叫我曉婷姊姊。』才不想年紀輕輕就
被人叫阿姨，姑念他是思瑤的小孩，就勉強通融一下好了。
『呃...妳好...請多指教...』總覺得她看自己的眼神頗不友善。
『小雄，不可無禮，曉婷是台輔，你們以後會常常遇到的，要有
禮貌。』與多年未見的孩子重逢，思瑤全身上下散發出濃厚的
母愛光輝。
明明是母子重逢的感人畫面，曉婷卻半點都感動不起來。那聲熊
北鼻是怎樣，讓曉婷心中又打翻了醋罈子，怎麼就沒聽過思瑤喊
她婷北鼻，還有那隻小熊都長多大了，一直北鼻北鼻，真不害臊。
『娘親，這叫提拉米蘇的點心好好吃，我從來都沒嘗過。』無法
否認思瑤的兒子享受美食的樣子跟思瑤一樣可愛，但行為偏偏
跟鐘偉哲一樣白目。
『小雄，喜歡再多吃一點，來，這些都給你。』聽到思瑤這句話，
曉婷忍不住又翻起了白眼，這提拉米蘇是她特地做給思瑤吃的，
思瑤連連說好吃也才剛入口第二塊，剩下的就通通掃進了小雄
的五臟廟。
曉婷這輩子都沒想到要提防情敵，還要提防情敵的兒子來跟自己
爭寵。為了尚未正式在國人面前登場亮相的小雄，思瑤先給了他
一個「御書房行走」，這個職稱代表了原本專屬她和思瑤的辦公
空間，被活生生硬插了一盞電燈泡。雖說她跟百官洽公時有自己
的仁重殿，但在御書房跟戀人獨處時間無端被迫縮減，無法在談
完正事之餘，順便來個偷香調戲增進情趣，實在讓她非常不滿。
今年的冬節來得早，才剛步入初冬，氣溫便已低冷得讓人直發抖，
但晴絃宮的御花園卻因地熱之故，四季如春。黃昏後，在一片奼
紫千紅的中心，有道不速之影闖進了琴聲悠揚處的靜思臺，打斷
了曉婷手中二胡正在拉奏的〈二泉映月〉。
『妳和我母親究竟是怎麼回事？』根據連日來的觀察心得，小雄
忍不住想找絳麟當面對質清楚，怎能忍受最親愛的娘親就這樣
不明不白的被眼前這傢伙給坑了。
『就你眼睛所看到的那回事。』曉婷坦承不諱，巴不得有人從此
能識相點，別有事沒事就窩在御書房黏著她的思瑤不放。
『那麼，妳會這樣說就是承認了，我果然沒猜錯。』怪不得這一
個讓自己有些好感的漂亮姊姊，從一開始就沒給過他好臉色看。
『不過，麒麟愛上君王，女人和女人相愛，這種事天帝允許嗎？』
他的直覺告訴他，親愛的娘親其實是被這名女子拐上不歸路的。
『我曾經待過的異世，在冥冥之中亦自有天理昭昭，但祂並非是
僵化不變的死水，反而在悠悠歲月的漫長歷史中，充滿了各種
可能變數。幾千年來一成不變的定律，也可能在一夕之間就被
輕易改寫顛覆，瞬息萬變的應地制宜，以合乎人情義理。種族、
階級、性別、信仰的存在，並非代表絕對牢不可破的界限禁制。
人非草木，孰能無情，眾生有情，人間有愛，天生萬物皆有情，
只不過，我愛上的思瑤碰巧是女人，這很重要嗎？』曉婷說道。
『你認為天帝會有特別關愛的特定對象嗎？如果是，那有失公允
的祂，從根本立場上就站不住腳，如何能說服他人祂的大公無
私？我不知道我和思瑤的愛情到底是錯在哪裡，為什麼老是有
人喜歡拿那些子虛烏有的說法替我們戴高帽子。』打著維護天
理的旗號在她這位天道代表面前招搖，總使她啼笑皆非的憐憫
起人類昧於無知的天真。
『在異世的神話中，有篇名為盜天火的寓言，人不能一直渾渾噩
噩，只活在愚昧無知的黑暗世界裡。識見代表器量，如果姜國
國民無法接受，那表示我和思瑤要必須更努力才行。如果他們
不理解，我們就努力讓他們去理解，如果他們不認同，我們就
努力讓他們來認同。無法讓自家民眾能更有智慧去理性判斷是
非曲直，那只能算是一群圈養在牢籠裡的牲畜，國家怎麼可能
會有將來。』自覺覺他，懂得思考判斷的人民，才不會永遠只
能淪為隨風起舞，任憑政客宰割的的應聲蟲。
『妳真的跟我印象中的麒麟很不一樣。』這就是絳麟的真面目嗎？
『你的問題正好拿來當作刻板印象的舉例，"以為"這種事哪！真
的是很好的盲點藉口，開脫了自己的孤陋寡聞與缺乏深思熟慮。
君王與麒麟的主從關係，不變的就只有麒麟的忠誠誓約，兩者
之間的互動卻可能有各種方式來相處，我只不過是對我的君王
較熱情奔放了一點點。』我思，故我在。這常世裡的麒麟太過
神祕，才會輕易招來這麼多的奇怪誤解嗎？
『我的母親為了我，為了她所愛的人，吃了很多苦。希望妳能好
好珍惜她。』小雄的神情認真無比。
小時候，自己的身體就很不好，還得到罕見的疾病。自從父親因
罪入獄後，家中失去一切支柱，讓他尚在三歲稚齡時就被迫離家。
他的娘親為了能根治他的疾病，不顧個人安危，深入充滿妖魔的
黃海尋求醫治之道與靈藥，經過漫長十年歲月，才讓他脫離苦口
良藥朝夕相伴的藥罐生活。
他在才國阿枝嬸婆家受到妥善的照顧，朝興哥哥很疼他，珊妮姑
姑也常帶他最喜歡吃的糕點來探望他，可是他最想念的娘親卻無
法陪在他身邊。只有除夕時，他的娘親總是會託人在這一天準時
送達她的祝福與禮物。這是一年之中他最期盼的日子，可以收到
紅包、親手縫製的新衣、信函、貼心的小玩具小禮物，代表娘親
對自己的思念與關懷。為了能自己讀懂娘親的關愛，他努力獨立
學習認字，然後讀出了興趣，在身體痊癒後，進入庠序，開始他
的求學之路。
因為這層緣故，他對鐘偉哲，這個小時候常跟他一起玩飛高高遊
戲的父親，反而有些怨懟與不諒解。
『現在才發現妳跟我母親在某些方面很不一樣，妳的外表乍看之
下，儘管像似難以靠近的冰霜。不過，只要跟妳談過話的人，
就會在心裡領受到那種經過刺激後的熱度。不像我母親，她雖
然素來待人親切溫柔，但不是誰都可以輕易走進她的內心世界
的，妳一定知道，那其實是很有距離感的冷漠，對不對？如果
我的母親真的能夠幸福的話，作兒子的沒有理由去反對，我祝
福妳們。』小熊對絳麟伸出了誠心祝福的熊掌。
『小雄，謝謝。』曉婷伸手回握，這動作代表了他與她就此和解，
思瑤不會因此夾在她與他之間而感到左右為難。真好。能夠被
至親之人如此理解與支持。
『不用謝我，請我吃好吃的東西當作安慰我就夠了，曉婷姊，妳
說好不好？如果妳不是麒麟的話，我一定會努力追求妳來當我
的女朋友。』小雄有些垂頭喪氣惋惜地說。
『只是沒想到原來妳已經名花有主了，對象竟然還是我母親，這
種打擊真是太大了，實在讓我無法待在宮中，傻傻等著被妳們
閃瞎雙眼，刺激我天真無邪純潔無瑕的心靈。所以大概等過完
年後，我想以暗行御史的身份在國內各處做民情視察，希望這
樣可以多少幫上母上大人的忙。』這位在日後親自撰著了『霈
明文選』的旻太子下定決心說道。
『說得真好聽，其實你這位御書房行走的東宮，是怕被我當手下
使喚，所以想藉口跑出去遊山玩水透透氣吧！』這傻孩子跟思
瑤一樣很容易被看破手腳，連找的藉口都一樣的蹩腳。
『曉婷姊，妳真的好棒，連我的心事妳都知道，真是太讓我感動
了，原來妳這麼瞭解我。不過，不管怎樣，曉婷姊，我還是要
謝謝妳。如果沒有妳，我想我這輩子都不可能再見到娘親一面，
更何況是讓她回到姜國這種傷心地方。』半開玩笑半認真的小
雄，閃爍著狡黠的眼神，隱約像個稚氣未脫的頑皮小思瑤，他
們果然是母子。
她也好想要一個能夠像思瑤的女兒，擁有一個屬於她和思瑤的孩子。