第五章 後甲圓環(3/3)
雖然我當下沒有打算去找後甲圓環引流人,事後卻越想越在意。
讓我退縮的主要原因是語言不通,但後來想想,正因語言不通,她很可能因此吃了不少苦。聽不懂周遭的人說的話、周遭的人也聽不懂她說的話,獨自一人離家來到異國,身處在不同文化的環境中,她是不是很孤單、很茫然呢?
另外,那天跟陳靖均談到我們彼此的媽媽跟阿嬤之間有著婆媳問題,也讓我有點擔心她。說著同樣的語言、在同樣的文化裡長大的人之間都會有婆媳問題了,更何況是台籍婆婆與泰籍媳婦之間?雖然那天看起來她跟婆婆相處得不錯,可是私底下也是這樣嗎?像她這樣從東南亞國家嫁來台灣的女生,往往是所有家庭成員中最弱勢的,就算真的有問題,大多不知道該怎麼向外求救,也沒有對象可以求救。
於是我決定在下次休假時再去一趟,先從旁默默觀察看看。如果被陳靖均堵到的話,很難跟他解釋為什麼我要特地跑去那裡吃飯,於是特地比上次早了一點去,避開他的午休時間。
提早一點去的結果,就是遇到中午用餐尖峰時段的人潮。忙起來的時候,我看著泰籍媳婦手沒停過,阿姨也不停跟她交待這交待那的,催促著她。
一看就知道婆媳兩人的個性差異很大。照理說餐飲業算是服務業的一種,但阿姨非常真性情,不會特意擺出笑臉畢恭畢敬地接待客人,看得順眼的就多聊兩句,看不順眼的態度就很冷淡。媳婦則是非常任勞任怨,其實她才是主廚、是最累的那一個,但是卻不見她有任何不耐煩,連眉頭都沒皺過一下,甚至經常帶著微笑。
她溫柔的表情讓人感受到這是她用心煮出來的料理,或許是心理作用,但吃了之後讓人心情也跟著好起來。高懷庭在廚房裡時,並不會邊煮邊微笑,而是以很認真的表情在烹調,一吃就知道他對食物的嚴謹態度。
晚上,我忍不住跑進廚房看著高懷庭準備晚餐。最近高媽媽逼他帶回來的東西越來越多,他說:「誰叫你不去我家吃飯,她根本就是想做給你吃的。」
「是想給你吃吧,你才是她親兒子啊。」
他搖搖頭:「她聽到我煮了哪些給你吃,就硬是要煮一樣的,根本是想和我打對台。」
我說:「你們家平常是不是都沒有稱讚她的料理?所以她只好在我這個外人身上尋求成就感。」
高懷庭的表情有些微妙:「我很感謝你幫我們討她歡心,該不會....比起我煮的,你更喜歡我媽煮的菜?」
我立刻說:「別擔心,我最喜歡的是我媽煮的菜。」
可是一說完我就想到,其實我也沒有稱讚或感謝我媽過。
目前為止的人生中,不是沒有吃過比老媽的料理更美味的食物。但我知道是那些都是老媽為了家人而製作的,加上了這個要素,每一盤都成了無可取代的味道。
我忽然很想吃粉蒸肉。外層蒸得軟軟黏黏的糯米深深染上荷葉的香氣解去油膩,和內層用五香粉入味的豬里肌一起咬下,每一口都是滿足。我知道我媽平常是不煮這道菜的,但因為我喜歡,所以只有我在家時才會有這道菜。
「好吧,所以我們的競爭對手是令堂。」高懷庭說,「你最喜歡令堂的哪一道料理?我想挑戰。」
我笑:「不告訴你。」
其實告訴高懷庭也無妨,只是高懷庭煮出來的粉蒸肉,不管味道如何,都不會是老媽因為知道我喜歡而特地煮給我吃的料理。粉蒸肉對我來說就是屬於老媽的,所以高懷庭煮了也沒有意義。當然這麼說太誇張了,不至於沒有意義,而是比起食譜本身,伴隨著這道料理的回憶與感情更重要。
另外一個層面的沒有意義是,和高懷庭一起吃飯了這麼久,在我心中也有幾道菜只屬於他了。
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隔了一個禮拜,我又在公休日時跑去光顧後甲圓環引流人的無名小吃店。我知道陳靖均今天休假,不用擔心會遇到他,所以特地在快要一點過後才去,心想趁著店裡人潮退去,泰籍媳婦空閒下來,說不定就有機會說上一、兩句話。
果然店裡人潮已經稀疏,我挑了可以看到料理區的位置坐下,觀察著泰籍媳婦忙碌的情形。
我的綠咖哩照例是阿姨幫我送來,她放下盤子後,竟直接在我對面坐下。我有點驚訝,但這是她的店,她想坐哪都可以。
阿姨直直盯著我看,說道:「帥哥,你最近常來耶。」
我拿起筷子跟湯匙回答:「才來第三次啦。」
「我知道,你上個禮拜,還有上上個禮拜都有來。」
我又是一驚,沒想到阿姨記得我。可惡,一定是陳靖均害的,他是阿姨看得順眼的常客,可能因此在第一次跟他來吃時就讓阿姨留下印象。不過更吃驚的在後頭。
「你老實說,」阿姨說著,轉頭看了料理區的泰籍媳婦一眼,顯然是明白我的位置可以清楚看到料理區的情況,「