第十六章、梅花玉版箋
　　李楮被透過窗櫺的晨曦喚醒之後，發覺他又在作坊的地上躺了一夜。這幾日他幾乎整
天都待在作坊琢磨用來參加大賽的紙，整個小屋都被他搞的亂七八糟，桌上地上都是各種
紙和材料，無奈他還是造不出令自己滿意的作品。而且為了專注於比賽，他把作坊的營運
都交給其他工匠，很少過問作坊的事，這讓他感到十分抱歉，覺得自己不負責任。
　　他又在地上躺了一會，便起身回家洗漱用早飯，再回到作坊繼續努力。他將一張仿澄
心堂紙染成淡黃色，並思索有沒有什麼典雅的紋飾適合這個顏色的紙；而如果要畫紋飾而
不使用砑花，他就必須取得泥金或泥銀，這對李楮而言是筆不小的花費，但為了大賽，也
管不了那麼多了。
　　忙著忙著，不知不覺中日頭偏斜，李楮便簡單收拾一番去找蘇悅。每天這個時候他都
會前往梅花林中的蘇宅，和蘇悅說說話、用晚膳，這是他一天中唯一得以放鬆下來的時刻
。
　　事實上，他真想一直待在蘇悅身邊。儘管蘇悅沒甚麼大礙，然而要李楮不掛心是不可
能的。
　　「你在這會不會很無聊？」
　　「不會，能做的事多的很，這房裡的書就看不完了。」說著，蘇悅指了指一旁的書櫃
，裏頭都是他自己帶來或者哥哥們送他的。
　　李楮聽到看書，心裡頓時一陣難過，他記得蘇悅小時候曾說過，將來想個好官為人民
謀福祉，然而現在卻連考試都無法參加。
　　蘇悅見李楮神情黯然，多少猜到對方的心思，安撫道：「沒關係的，即使不做官，還
有很多辦法可以為民生貢獻一份心力。」這時蘇悅突然咳了起來，李楮連忙替他拍背順氣
。
　　見李楮面露擔憂之色，蘇悅趕緊轉移話題道：「楮哥哥，你紙造得怎麼樣？可還順利
？」
　　李楮笑道：「放心吧，快完成了，到時候再拿來給你看。」
　　蘇悅點點頭，笑而不語。
　　和蘇悅揮別後，李楮哼著小曲往鎮上走，但越靠近宣情坊他哼的曲調越支離破碎，等
來到作坊門口只餘一聲嘆息。他踏進空無一人的作坊，繼續挑燈夜戰。
　　不知道過了多久，李楮感覺腦袋漸漸變沉，彷彿脖子上頂著的是塊石頭，眼皮也彷彿
沾了糨糊，費好大一番功夫才能撐開條縫，最後他終於支持不住，腦門磕在桌面上，便這
樣睡了過去。
　　不幸的是，在夢中李楮依然在造紙。正當李楮抄完最後一張紙，捶著腰休息的時候，
梁安忽然跌跌撞撞地跑過來，大喊道：「李大哥，你快出來看！外面、外面……」
　　「外面怎麼了嗎？」
　　李楮疑惑地推開作坊大門，只見外頭一隊送葬隊伍緩緩走過，在作坊前停下，他清楚
地看到白幡上寫著「蘇悅」二字。李楮邁著顫抖的步伐走近靈柩，棺蓋被他輕輕一碰就推
開了，只見蘇悅靜靜地躺在裡頭，面色蠟黃，骨瘦如材，猶如一截橫陳的槁木。
　　李楮霎時腿一軟，無力地跪倒在地上，掩面大哭起來。然而送葬隊伍再次開拔，他見
靈柩就要被載走，使盡全力馬車一撲。
　　這一撲，讓李楮徹底清醒過來。
　　他呆坐了片刻，旋即熄了燭火，往外頭跑去。等到停下腳步，他已站在梅林蘇宅的白
牆前。他扶著牆邊的梅樹喘息一會，自嘲地笑了笑後轉身準備離去。然而這時，蘇悅的聲
音從牆內傳來：「楮哥哥？」
　　李楮一驚，說道：「是我，你怎麼還沒睡？」
　　只聽蘇悅笑道：「這話該我來問你，怎麼這麼晚還沒睡，大老遠跑來這，該不會是在
夢遊？」
　　李楮摸摸鼻子，無言以對，蘇悅則繼續說道：「既然來了就進來吧，不過得勞煩楮哥
哥用老方法。」
　　李楮便踩上梅樹翻進牆內，說起來這棵梅樹被他踩了那麼多次，不知道有沒有被踩矮
。
　　蘇悅坐在床上，腿上蓋著錦被，笑道：「既然都睡不著，索性來說說話。幸好大哥不
在，否則被發現就麻煩了。」
　　李楮心想，要是被蘇誠發現他三更半夜翻牆和蘇悅會面，他搞不會被挫骨揚灰。他下
意識地抖了抖，說道：「不過，這樣偷偷摸摸的，彷彿回到小時候似的。」
　　蘇悅道：「說起小時候，有個東西一直想給你看。」他下床走到櫃子前，從裡面的箱
子中取出一個用錦袋裝著的圓筒形事物，接著坐回床上將東西拿出來。只見看起來是一張
捲起的白紙，蘇悅將其展開後，紙的內側竟鑲嵌一朵朵乾癟枯萎的梅花。
　　李楮幾乎都要跳起來：「這不是我送你的梅花紙嗎？」說完他自己都感到不好意思：
「還留著這東西做甚麼？小時候胡亂做的東西，想想都覺得丟人。」
　　蘇悅珍惜地撫了撫上頭的梅花瓣，莞爾道：「怎麼會呢，明明很有創意，這可不是人
人都能想到的。」他頓了頓，接著道：「而且，這張紙是你為了我而做的啊。」
　　李楮心頭一暖，只見蘇悅深深望著他，說道：「你造的紙是特別的、獨一無二的，因
為每一張紙都承載著你對造紙的熱情，抑或是為他人著想的心意。」他握住李楮手，笑道
：「所以，不要給自己太大的壓力。就算大賽的結果不盡如人意，也不會改變『你是一個
優秀的造紙工匠』這個事實。」
　　李楮嘆道：「果然還是被你看出來了。」
　　「當然，你每次說詞都很模糊，想來準備的不怎麼順利。」
　　李楮囁嚅道：「還不是怕你擔心。」
　　蘇悅無奈一笑，說道：「總之，我不想對你說些勉勵的話，因為我知道你絕對會全力
以赴；所以我只想跟你說，輸了也沒關係，我不希望造紙變成一件讓你感到痛苦的事。」
　　李楮覺得自己的心被輕輕戳了下，卻見蘇悅別開頭，小聲說道：「等大賽結束，我們
就……成親吧。」
　　這下李楮的心不只是被戳了下，而是直接被戳爆了。他壓抑著想奔到鎮上昭告世人的
衝動，結結巴巴地說道：「好、好好好啊！」
　　兩人紅著臉，一個看天一個看地，就是看對方。也不知道過了多久，蘇悅咳了生，說
道：「楮哥哥，不知你願不願意陪我到外頭走走？」
　　李楮為難道：「可是外面很冷，而且都這麼晚了，你快點歇息吧。」
　　蘇悅笑道：「別擔心，跟十年前不同，我現在的狀況隨時都可以出門。」
　　「那你多穿點啊。」
　　「是是是，都聽楮哥哥的。」
　　等蘇悅披著白皮裘出門，兩人便在梅花林中散起步來。此時萬籟俱寂，天地間彷彿只
有兩人的腳步聲，李楮和蘇悅猶如心有靈犀，誰都沒有開口，而是享受著這份獨屬他們的
靜謐。
　　忽然，蘇悅感覺頰上一絲冰涼，抬頭一看，只見漫天玉塵翩然而下。
　　蘇悅伸出手，讓雪花落在掌心，笑道：「下雪了。」
　　李楮將蘇悅的兜帽拉上，並揉了揉他的頭，說道：「該回去了。」
　　這時一陣朔風吹過，將花瓣與飛雪一併捲起。蘇悅望著李楮，輕聲道：「楮哥哥，我
有點冷。」
　　雪花飄飄，暗香浮動，皓月清輝下，蘇悅一身雪白，兩綹青絲垂在胸前，唇角微微勾
起，眼中只有一人的身影。
　　李楮上前一步，緊緊擁住此生摯愛，再也不分開。
　　那天之後，李楮整個人充滿了幹勁，無時無刻不埋首於造紙；他也暫時不再每天去蘇
宅報到，因為他決定下次見到蘇悅的時候，就是造出最滿意的紙的時候。
　　不過，這幾天倒是有好些人來找李楮。首先是蘇誠和蘇信，事實上一看到蘇誠的臉，
李楮便忍不住抖了抖，生怕對方是因為發現他半夜去找蘇悅而來興師問罪的。
　　蘇誠不悅道：「你那什麼反應？我又不會吃了你。」
　　蘇信斜眼睨著蘇誠，說道：「還不是你之前給人的印象太差。」他轉而向李楮道：「
我們這次來，是有東西要給你。」
　　蘇誠將包袱放上桌，解開布後裡頭是一個檀木盒，將蓋子掀起後一片金燦燦的，原來
是金箔與泥金。
　　蘇信道：「下層還有銀箔跟泥銀，我們覺得你可能會需要，就從京城帶了些回來。」
　　蘇誠道：「還有需要什麼材料就說，不管甚麼我們都想辦法給你弄來。」
　　李楮心裡一陣感動，對兩人道：「大哥、二哥，謝謝你們！」
　　蘇信一笑，說道：「聽小弟說，大賽結束之後你們就要成……」
　　「不行！我還沒同意！小弟才幾歲怎麼可以成親！太快了啊啊啊啊！」
　　送走蘇信和瀕臨崩潰的蘇誠後，李楮迎來第二個訪客。
　　宋念祖笑道：「李師傅，辛苦了！」
　　李楮趕緊行禮道：「宋老闆，實在對不住，沒有親自把貨送過去。」
　　宋念祖擺手道：「哪裡的話，其實本來就不該是您過來。」他拍了拍李楮的肩膀，說
道：「生意的事就放心交給我吧，李師傅專心在大賽就好，我很看好您。」
　　接著宋念祖從懷裡掏出一張薛濤箋遞給李楮，說道：「我今日來，是為了替小女轉交
這張箋紙，她很想念您和蘇小少爺。」
　　李楮接過來一看，只見上面以稚嫩的筆觸歪歪扭扭地寫了七個大字：「李哥哥天下第
一」
　　他腦海裡浮現宋小憐甜甜的笑容，心裡頓時一暖，笑道：「請替我向小憐道謝，說李
哥哥看了她寫的字後變得很有精神，又可以繼續努力了。」
　　至於第三個訪客，則是旁若無人地推開門，邊嚷道：「師弟啊，師兄來看你了，紙造
得怎麼樣？」
　　李楮無奈道：「你怎麼每次都這樣直接進來？」
　　周子堯道：「誰叫你後門遲遲不裝門鎖。話說回來，我這次帶了好東西。」說著，他
拿出一本破舊的書放在桌上，只見書封上寫著「御用紙圖鑑」。
　　周子堯得意道：「這是我在庫房裡翻出來的，裡面記載了自開國往後二十年的御用紙
，給你做個參考。」
　　李楮大致翻過一遍後，喜道：「謝謝師兄，這簡直是無價之寶！」
　　周子堯眉開眼笑，攬住李楮說道：「知道師兄的好了吧？好好幹，想贏我可沒那麼容
易喔。」
　　今天，李楮迎來第四位訪客。一見來人，李楮趕緊起身行禮道：「程兄，你怎麼來了
？」
　　程允中回禮道：「百忙之中前來叨擾，實在很抱歉。我這次來是為了替蘇賢弟轉交一
幅畫。」而後他拿出一個捲起的畫軸遞給李楮。在決心閉關之後，李楮曾向程允中說明蘇
悅在別莊養病之事，並詢問其能否在有空時陪陪蘇悅，程允中自然樂意。
　　程允中笑道：「李師傅可有甚麼話想和蘇賢弟說，我可以轉達。」
　　李楮不好意思地說道：「那，請替我轉達謝意，還有請幫我跟他說，我不會讓他等太
久。」
　　等在門外的梁安在送走程允中之前，對李楮正色道：「李大哥，作坊的事就放心交給
我們吧，你一直很照顧我們，現在便是我們報答的時候了。」
　　李楮回到桌前，打開蘇悅送的畫，只見一片梅花林中，一對小人兒執手相看，最上頭
還掛著一輪皎月。
　　李楮盯著畫半晌，忽然抄起一旁的白紙描繪起來。
　　他知道要做什麼樣的紙了。
　　三天後，李楮坐在蘇悅床邊，看著蘇悅攤開他帶來的紙。
　　蘇悅著迷地撫著紙上的紋路，輕聲道：「太完美了，我從未見過如此美麗的紙，任何
人只消看一眼就會被它所吸引。楮哥哥，你真是天才！」
　　李楮覆住蘇悅的手，笑道：「不，我能完成這張紙要多虧許多人，尤其是你。這紙是
為你而造的。」
　　比賽結果在榮燕坊前宣布，眾人聚在宮裡來的人周圍，李楮和周子堯自然也在其中，
周子堯緊張地勒著李楮的脖子，反倒讓李楮一點緊張感都沒有。
　　「現在宣布獲選為御用紙的作品。」
　　眾人一下子屏住氣息。
　　「獲選的作品為──宣情坊李楮的梅花玉版箋，以上好楮皮紙做成蠟箋，其上用泥金
繪出冰紋並間有梅花紋，紙質堅滑，圖案清雅，實為上品……」
　　周子堯激動地轉頭，卻發現李楮早就不見了。
　　李楮往蘇宅奔跑著，道旁的梅樹皆已萌發出嫩綠，一片興興向榮。很快地，熟悉的白
牆黛瓦出現在視野中，不過，一個雪白的身影已在宅院前等候。
　　蘇悅朝他揮了揮手，而後向他跑來。
　　下一刻，兩人緊緊相擁，一切盡在不言中。
（完）