05.贖身 | 這是他有生以來，頭一回有人這般堅定地選了他。
　　翌日，朝露甫一甦醒，旋即陷入一陣慌亂。他處在空無一人的陌生廂房內，渾身痠軟
難受，身下晦澀之處傳來些許異樣，使他猛然醒過神來……是了，昨夜那位穆侯爺要了他
。
　　夜裡的親密情景猶在心間，穆重明的香信卻已幾不可察，顯然已離開好一會了。
　　朝露的心猛然刺痛了一下，他以雙臂撐著自己坐起身，這才感覺到指上被什麼給磕著
了，垂眼一看，卻是穆重明昨夜贈他的翡翠扳指。
　　朝露雙手捧起翡翠扳指，按在心口，這才感覺心裡好受了些，默禱道：千萬別騙我。
　　大門忽然吱呀一聲敞開，朝露被驚得顫了下，聽見有人跨越門檻走入，又將門扉重新
掩上。朝露定睛一看，發覺來人是柳教習，令他不禁哆嗦起來，連忙下地行禮。
　　柳教習卻不耐煩地朝他擺了擺手，道：「禮數免了，范大人著急要見你，你趕緊收拾
收拾，莫讓范大人久等了。」
　　朝露忙道了聲「是」，隨即換上柳教習帶來的衣裳。這套衣裳雖是桃色，卻比他往日
分得的衣衫要來得保暖，讓畏寒的朝露稍稍鬆了口氣。
　　柳教習一聲不吭地領著他走向花廳，途中遇上的僕役皆得對他行禮，顯見他在范府中
身份非凡。直到跨入花廳門檻，柳教習才總算朝裡頭的人行禮，笑道：「侯爺、范大人，
奴將那位名喚朝露的小奴帶來了。」
　　朝露偷覷了一眼，發覺竟是穆侯爺坐在主位，范孟友在他身旁陪笑。
　　穆重明同樣在看他，招手道：「過來。」
　　朝露快步上前，聽見范孟友道：「昨夜下官並未細看，今日才知原來是這孩子。下官
並非有意拂逆侯爺，只是這孩子年紀輕，欠調教，模樣也並不十分驚豔，從下官手裡送出
去的人，便是侯爺給下官的臉面，侯爺要不還是挑個更好的？」
　　朝露聞言渾身發冷，微顫了起來，卻聽見穆重明道：「任你有多少美人，本侯偏只要
他一個，你待如何？」
　　朝露聽了這話，忍不住愣愣望向穆重明，眼眶發熱。無論是因什麼理由，這都是他有
生以來，頭一回有人這般堅定地選了他。
　　范孟友只得低聲下氣地道：「侯爺的眼光自然不會錯，只是這孩子有些與眾不同，下
官替侯爺擔憂，怕侯爺往後要後悔的。」
　　朝露不由握緊了手，翠玉扳指幾乎嵌進出汗的掌心。
　　范孟友又道：「這孩子雖是坤澤，卻是百花閣特意尋來的人，體質特殊，終身無法與
人結契，生來就只能做個隨波逐流的奴寵。」
　　朝露心底一涼，好似被冰雪劈頭蓋臉澆了滿身，他的秘密終究還是以如此難堪的方式
，被曝光到了眾人面前。
　　在公門王府中，上至夫人、下至通房丫頭，幾乎都是清一色的坤澤，便是由於坤澤能
與乾陽結「契」，而一旦成契，坤澤就會終生依賴同一名乾陽，彷彿具備與生俱來的忠貞
。
　　而如朝露這般身有缺陷的坤澤，意味著他不會獨屬於任何人，彷彿生來便水性楊花，
只能做下賤的奴寵供人玩賞。
　　穆重明聽了這話，倒也心頭一驚，心裡想的卻是：百花閣真是越發高深莫測了，即便
傾盡朝野之力，恐怕也難以找出這麼多體質特殊的坤澤，換言之，百花閣背後肯定有一座
大山，宮裡那位若聞聽此事，不知會作何感想？
　　穆重明不覺瞟向朝露，卻見朝露渾身輕顫，櫻唇發白，鹿一般的雙眸再度盈起淚水，
便覺心口發悶。他便挑起眉不悅地道：「范孟友，本侯的事何時要你來操心了？你只說放
不放人罷。」
　　范孟友見他這般堅持，卻也暗自嘖嘖稱奇，心道這小美人頗有手段，只春風一度，便
得了朝廷新貴的心，嘴上卻歉然道：「下官豈敢為侯爺拿主意，既然侯爺喜歡，便將這孩
子帶走罷。」
　　說罷，他又轉而對柳教習道：「柳慧，你陪這孩子收拾行囊，一會便將他帶至正門，
侯爺的龍馬車已在門外候著了，別讓侯爺久等。」
　　柳教習領命，帶朝露走出廳外。朝露心裡卻感到疑惑，他連一套自己的衣服也沒有，
能收拾什麼？便回眸多看了穆重明一眼。
　　穆重明卻被他看得一愣，莫名地移開了眼，讓朝露感到更加不解了。
　　柳教習果然並未帶他收拾行囊，而是領他到一處無人的廂房中，栓上了門栓，方道：
「你走了大運，被穆侯爺看上了，莫說范大人訝異，連我都是始料未及……」說到這，他
上下打量了朝露一會，又道：「興許是你這樸拙的模樣，反倒令侯爺感到有趣罷。」
　　朝露默默不語，只是再度攥緊了手裡的扳指，彷彿能從中搾出些許勇氣。
　　柳教習又道：「事到如今有些遲了，我還是得告訴你一聲……你聽好了，那位侯爺大
名穆重明，年方二十二，至今未有妻妾。這是因他早年頑劣，雖為皇子伴讀，卻不學無術
，是個出了名的紈褲，也不知他幹了什麼醜事，穆家曾鬧到要將他除族譜，最後雖不了了
之，卻也因此沒給他尋親事。」
　　朝露微微瞪大雙眼，一字一句仔細地聽著，近乎渴求。
　　柳教習頓了頓，又道：「他之所以得以封侯，是因原先的太子奪權失敗被廢，先帝病
重，改傳位於三皇子，穆侯爺原先是三皇子伴讀，三皇子卻一躍成為新帝。穆侯爺被家族
斥責後，竟投筆從戎去了，又恰逢邊疆動盪，新帝自是大力扶持，待他負功歸來，便被封
為武毅侯──換言之，這一位侯爺，便是新帝眼下最信得過的近臣。」
　　柳教習見他面露崇拜之色，癟了癟嘴，道：「可不要以為這是好事，據說這位侯爺性
情乖僻，你這一去也不知是福是禍，小心著伺候罷。我只勸你一句，咱們這種人要活得長
，首要之務是不得有非分之想，只得你該得的；再者便是不要信『恩寵』，它是最飄忽不
定的玩意兒，還沒有手裡的銀子實在。更何況這位侯爺早年的名聲……勸你好自為之。」
　　朝露忍不住反駁了句：「侯爺是個好人。」
　　柳教習立即嗤笑道：「好人？你被肏了一晚，便覺得他是好人了？」
　　朝露臉上一紅，卻也無可辯駁，只能垂首默默。
　　柳教習又道：「看你這沒出息的樣子，怕是撐不了太久。」他遞出一枚魚型玉珮，道
：「此物當中埋有一封信，你要是真過不下去了，便摔碎此玉，去找信上的人，只要你尚
有些許價值，他必定會幫你。」
　　朝露並未接過，而是愣愣地道：「為何？他是誰？憑什麼幫我？」
　　「就憑你曾是『百花』的人。」柳教習瞇起眼，肅然道：「記著，莫讓旁人知曉此事
，尤其是那位新帝親封的侯爺，否則你必有殺身之禍，明白嗎？！」
　　朝露退了兩步，死命搖頭道：「那我不拿就是了！」
　　柳教習卻將玉珮塞到他懷裡，厲聲道：「這可由不得你。且有了這封信，未來即便是
窮途末路，也尚有一線生機，總比兩手空空要來得強！」
　　朝露愣愣看著那玉珮，嚥了口唾沫，他不知該不該信柳教習，更不知自己能有多少「
價值」，卻還是鬼使神差地收下了。
　　-待續-