[自創] 花時早(09)錦葵

作者: lingshia (泠夏)   2024-09-20 21:42:19
  09.錦葵 | 何故一生披掛枷鎖,為人傀儡,為人魚肉。
  朝露疑惑地回頭,愣愣望了她們一眼,官家小姐們便吃吃笑了起來。朝露這才驚覺,
她們方才或許是在說自己。只是他還真不知道,自己竟有如此「盛名」,離了侯爺還能被
認出來?
  他愣得太久,其中一位身著藍裙的小姐便罵道:「區區一個下人,也敢盯著閨中的姑
娘?還不快來賠禮?」
  朝露有些不知所措,便不敢動彈,那頭卻罵得更兇了:
  「也不知道侯爺瞧上他什麼了,瞧他這般粗笨,還不如我院裡灑掃伺候的丫鬟。」
  「不過以色侍人罷了,哪裡需要多靈巧,侯爺這會還未有正室呢,名聲又在奴寵身上
敗光了。」
  朝露聽見她們攀扯穆崇明,這才感到有些不快,卻又笨口拙舌,不知能如何回嘴,憋
得滿臉通紅。
  此時卻有一陣香風吹來,一隻纖纖玉手搭上了朝露的肩頭,那人不疾不徐地道:「都
說女子的德言容功最是要緊,這德與言排在前頭,便是要女子有德、慎言,依我看來,這
孩子始終不置一詞,倒都是幾位小姐在說缺德話呢。」
  朝露轉頭一看,見到了一張豔若牡丹的面容,由於他身量不高,一眼便望見了她嘴角
的一顆痣,令她那抹淺笑分外張揚。
  藍衣小姐被激怒,手持團扇指著女子道:「妳是何人?替這下賤胚子說話,妳又能是
什麼好東西?」
  女子笑道:「妾身確實出身不高,論身價恐怕還不及這位朝露公子,只不過妾身有幸
嫁與江哲大人,今日乃夫君壽宴,妾身自然希望夫君能歡歡喜喜的過,若有貴客在宴上被
閒言碎語觸怒,夫君必定會不痛快,幾位小姐應當也不願讓此事鬧大罷?」
  官家小姐們臉色驟變,藍衣小姐卻仍不甘心,道:「妳便是錦葵?江大人的三姨太太
?怪不得妳替他說話呢,原來是梅香拜把子,都是奴才。」
  錦葵仍從容不迫地微微一笑,道:「正是。幾位小姐出身高貴,同妾身談話也不怕跌
了身份?」
  她定定望向那位藍衣小姐,道:「聽說呂小姐開春後便要議婚,令祖父正要向皇聖上
求恩典,將您許給穆侯爺作正妻吧?且不論聖上會否同意,正妻可是要有容人之量的,您
卻在此刁難朝露公子──要是傳了出去,只怕對呂小姐閨譽有損。」
  朝露聽見「正妻」二字,不禁呆住了。那位呂小姐卻臉色鐵青,不敢置信地退了半步
,似乎十分訝異錦葵竟認得自己,心思又被一語道破,使她在朋友面前丟了醜。
  她率先落荒而逃,幾名官家小姐詫異地對望,便也快步離開了,一時只剩朝露與錦葵
還在橋上。
  朝露總算回過了神,向她道:「多謝妳出言相助。」
  錦葵愣了愣,上下打量了朝露一會,這才笑道:「小事一樁罷了,你倒跟我想得十分
不同。」
  朝露怯怯道:「怎麼好像人人都認得我似的……」
  錦葵爽朗一笑,道:「昨日京中最炙手可熱的消息,便是穆侯爺破天荒收了個奴寵,
而今日嘛,穆侯爺大駕光臨江府的消息,怕是要把江大人過壽的風頭都壓了下去。且不說
你生得出挑,再說尋常小廝得要幹活,身上怎麼會佩這麼大一塊玉?即便你被扮作奴僕,
有心人都還是能認出來的。」
  朝露聽得臉上發熱,他方才如此招搖過市,也不知有多少人看著他發傻。
  朝露訥訥地道:「想來,錦葵夫人也是有心人了?」
  錦葵聞言大笑起來,道:「夫人?這話可別被旁人聽了去,只有江大人的正妻才配稱
作夫人,你喚我『大姐』罷。」她收斂了笑,又道:「我方才就覺得你還真像我兒子,果
然不錯,同樣傻裡傻氣。」
  朝露抬起頭,道:「錦葵大姐是因為我像令郎,因此才幫了我嗎?」
  錦葵爽朗地道:「是啊,我本覺得你同為百花閣的人,至少該能嚇走她們才是,沒成
想你竟然就杵在那了。」
  朝露瞪了瞪眼,訝然道:「百花閣……您也是?那麼您怎麼會……」說到一半,朝露
卻住了口。
  錦葵卻已經聽明白了,毫不避諱地解釋道:「我等無法與人結下終生之契,卻不代表
就無法生育。且那孩子是我進百花閣前生的,如今寄養在我妹妹那裡,充作我的外甥。」
她忽然眉頭一挑,道:「你怎麼好像什麼都不曉得?」
  朝露慚愧地低下頭,道:「許是因為我笨罷,什麼都學不來……」
  錦葵不知為何沉吟片刻,方道:「你還真與我設想的全然不同,若是你……不知會作
何選擇呢?」
  朝露聞言渾身一僵,眨了眨眼,抬頭望向錦葵。錦葵卻轉而道:「沒什麼,我只是想
念那孩子罷了。年前舍妹傳來家書,說要帶他進京走春,也不知道我能不能見著他。」
  朝露被她眼中的哀愁之色觸動,一個勁地道:「肯定能見到的,血濃於水,他必定也
十分想念您。」
  錦葵粲然一笑,忍不住輕撫朝露的頭,道:「真是個傻孩子。」她輕嘆一口氣,忽而
慈愛地問道:「侯爺待你可好?」
  朝露愣了愣,不知為何竟老實答道:「我不知侯爺待我算不算好,但也不曾有人待我
更好了,所以只要侯爺用得上我,我便會作陪到底。」
  錦葵又笑了,卻嘆道:「果然是個傻孩子,你我雖為坤澤,卻僥倖不被『契』所束縛
,這般死心眼可是遲早要傷心的。」
  朝露不解其意,心底卻閃過一絲不快,不由道:「我不明白。」
  錦葵卻道:「淪落風塵已是身不由己,又何故一生披掛枷鎖,為人傀儡,為人魚肉…
…罷了。」她頓了頓,神色變得輕快起來,笑道:「快回去穆侯爺身邊罷,別在這兒瞎轉
了,壽宴人多眼雜,可不如表面上這般太平。」
  說罷,她便擺手向朝露道別,朝著庭園深處走去,朝露目送她良久,發覺道旁的樹叢
裡走出一個男人,與錦葵並肩而行,甚至伸手搭在錦葵的腰際,可那人顯然不是江尚書。
  朝露不知自己是否看岔了,可他再一眨眼,男子與錦葵便拐了個彎,消失在樹影之後

  「朝露公子!」
  朝露回過頭,見到了目露惶恐、又有些咬牙切齒的鏡兒,隨即安心地笑道:「太好了
!你在這啊。」
  鏡兒無奈地道:「煩請公子放慢腳步,至少等一等奴罷!」
  朝露乖巧地頷首道:「我看夠了,這就回去找侯爺。」
  鏡兒不動聲色地鬆了一口氣,可二人才剛調頭,便見到庭園中冒出黑煙,那煙霧越來
越大,接著一陣風吹來,濃郁的香氣隨著嗆味飄來,朝露微微一愣,覺得這香氣十分熟悉
,好像才在哪嗅過。
  鏡兒見他又停下腳步,便催促道:「公子,快走罷,再待下去恐怕要被波及呢!」
  朝露卻忽然皺起眉,因為在那煙氣中,竟還混入了一縷焦臭,那是焚燒活物才有的味
道。
  -待續-
感謝閱讀,侯爺還在趕來的路上(

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