07.人蔘茯苓烏雞湯 | 他揉按著朝露柔軟的唇瓣，使那處更加紅艷。
　　朝露嚇了一跳，見到穆重明狐疑的神情，只得支支吾吾地道：「奴、奴見院內桌椅落
了塵埃，想找水來擦拭乾淨，可院中井水都結凍了，只好四處尋找……」
　　穆重明不置一詞，半晌方道：「那些下人竟敢欺負你，讓你自己幹這些粗活？」
　　朝露愣了愣，道：「不……是我不慣被伺候，想親自動手收拾，卻又做、做不好！」
　　穆重明的神色愈發古怪，卻發覺朝露正在微微發顫，這才察覺他衣衫單薄，鞋面也已
被雪水浸濕，不知凍了多久了，斷然道：「罷了，你先隨我回院裡去罷，沒幾步路就到了
。」天這麼冷，他心想朝露恐怕是凍得都不會說話了。
　　朝露愣愣地跟上，三兩下就到了「丹心苑」牌匾之下，跨過門檻進了院中，這兒顯然
是打理得最仔細的院子，院內溫暖如春，朝露的臉色很快紅潤了起來。
　　進了正堂後一眼望去，可見屋內陳設不多，卻有許多朝露未曾見過的物件，好比掛在
牆上的長鐵桿。桿上繪著華麗的紋路，後方卻銜接了形似劍柄的把手，朝露對它們好奇不
已，卻又不知怎麼感到了幾分親切。
　　穆重明見他停下腳步，便道：「這是我朝研製的第一批天祿火銃*1，它已經是個老骨
董了，如今只能當擺設，我便向皇上求來收藏了。」
　　朝露頓時對它肅然起敬，過了一會，朝露四下張望，發覺幾面牆上都掛了形色各異的
火銃，有些甚至不及手掌長，就像一把華貴的匕首，令他有些莫名的心動。
　　穆重明見朝露雙目放光，心道：到底是個男孩，果然會喜歡這樣的擺設。與此同時，
他也感到有些得意，這可都是他引以為傲的藏品。
　　他心緒頗佳，放慢腳步讓朝露看了個夠，才引朝露到窗下的暖炕旁，道：「坐罷，我
讓人給你帶一身乾淨衣服過來。」
　　朝露心裡全是那些火銃，直到穆重明的嗓音在耳畔響起，他才發覺自己已進到屋內最
深處，隔著一扇屏風，依稀可見到床帳的一角，鼻息間也能嗅到熟悉的香信氣味，讓他後
知後覺地緊張了起來。
　　穆重明又道：「好了，你可否告訴我，你究竟為何會提著水桶到我這來？」
　　朝露眨了眨眼，連忙道：「奴方才說的都是實話，奴……不願給人添麻煩，想自行收
拾屋子，只是走著走著便回不去了。」他低下頭，赧然道：「不想卻是給侯爺添了麻煩…
…」
　　穆重明恍然大悟，他府上的僕役，幾乎都是皇上撥給他的宮女太監，朝露這般膽小怕
事，多半也不敢使喚人，才會落到這步田地。
　　穆重明頓時有些煩惱，他只想著把朝露帶回來，卻未曾細想該如何安排朝露，本以為
孫公公會替他安排妥當，如今看來還得再費些心才是，否則朝露被人欺負了都不知道。
　　見朝露這般內疚，穆重明心底又好氣又好笑，不由歪著身子倚上二人間的矮案，伸手
扣住朝露的下頷，逼他轉過頭來，對著他道：「你知不知道自己的身份？你已經是本侯的
人了，他們伺候你是天經地義之事，明白嗎？」
　　朝露緊張得有些發暈，不敢直視穆重明的雙眼，只能紅著臉答道：「是奴愚鈍，什麼
都做不好……」
　　穆重明見狀起了捉弄之心，又道：「倒也不是，只是你與他們伺候的事不同罷了。」
他一面說著，一面揉按著朝露柔軟的唇瓣，使那處更加紅艷。
　　朝露心頭怦然，又嗅到了野火般的香信味，便懵懵懂懂地張了口，含吮起穆重明的手
指，以舌尖輕輕一抵。
　　穆重明卻感到指尖一陣酥麻，濕軟的唇舌無比柔順，好似任人褻玩，他強逼自已抽回
了手，狀若無事地道：「一會該用晚膳了，不知你那院子收拾好了沒有？」
　　朝露忽然落了空，因此醒過了神，這才發覺自己會錯意，做出了多麼下賤的勾引之舉
，登時難受得不敢說話了。
　　此時孫公公恰好進了屋，匆匆道：「稟侯爺，老奴方才派了五人去春梅居伺候，朝露
公子卻不知去了何處，他們遍尋不著，見瞞不住了才來告訴老奴……」孫公公說到這，才
發覺穆重明身邊有人，恍然大悟地躬身道：「朝露公子原是來了侯爺院中，是老奴怠慢了
，竟渾然不知。」
　　穆重明信手敲了敲炕上矮案，道：「我知道府裡人手向來不多，可也不能疏忽到這個
份上。」他倒也沒有多責怪孫公公的意思，轉而道：「不如先將我院中再收拾一間偏室出
來，讓他在這歇一宿，明日起再仔細打理那春梅居罷。」
　　孫公公愣了愣，道：「由侯爺親自開口安排，那便是再好不過了，老奴立刻著人收拾
。」
　　穆重明又道：「還要給他換一身乾淨的衣裳鞋襪，你立刻讓人去準備。」
　　孫公公道了聲「是」便連忙退下。不過多時，便有僕役送了衣服進來，朝露躲至一處
屏風後更衣，等他急急忙忙地換上後，又見有僕役端著晚膳進屋，食物的香味侵襲而來，
讓整天粒米未進的朝露飢腸轆轆，不由嚥了口唾沫。
　　穆重明見狀，便道：「我正好要用膳，你一塊來吃罷。」
　　朝露匆匆跟上，來到桌旁才發覺，桌上只有一爐火鍋，裡頭鮮肉菜蔬齊備，桌上卻僅
有一副碗筷。
　　穆重明解釋了一句：「年節期間不開市，廚娘多半也歸家過年去了，今日便吃得簡單
了些。」
　　穆重明又叫人多添一副碗筷，那僕役回來時，卻多端來了一盞湯品，道：「稟侯爺，
這是宮裡悄悄差人送來的，說是人蔘茯苓烏雞湯，特地賞給朝露公子。」
　　穆重明皺了皺眉，問道：「這是太后賞的，還是皇上賞的？」
　　僕役答道：「是聖上賞的，聖上的原話是，他每每寵幸妃妾都有這個例，如今侯爺好
不容易得了個稱心人，聖上心裡歡喜，便也賞了朝露公子。」
　　朝露的臉騰地紅了，慌忙道：「侯爺，這可……」
　　穆重明感到有些苦惱，無奈地解釋道：「皇上只是湊湊熱鬧罷了，你不必介懷，我只
是沒料到消息這麼就傳進宮裡了……你安心受用便是，宮裡膳食向來不差。」他頓了頓，
見朝露仍呆若木雞，便笑道：「吃罷，有什麼也輪不到你操心。」
　　朝露心底一暖，羞澀地點了點頭，認真品嚐起來。
　　穆重明顯然不講究什麼食不言、寢不語，一面用膳一面向朝露解釋道：「不知你可曾
聽說過，我少時是皇上的伴讀，當時皇上並非太子，當今太后彼時也只是穆貴妃，也是我
嫡親的二姑姑，因此皇上與我也算是表兄弟。我們平日胡鬧慣了，如今他送這雞湯過來，
多半也是為了調侃我。」
　　他話是這麼說，卻露出了牙酸的神情，好似皇上送來的不是雞湯，而是個難題。
　　朝露默默看在眼底，記在心底，隨後又見穆重明好似下定了決心，道：「既然你隨我
回府之事已傳開，那麼明日我就得帶你去赴宴了。這場壽宴嘛，我原先是不去的……簡而
言之，為了讓你不至於行差踏錯，一會我便與你細說。」
　　-待續-
　　*註一：火銃，即槍械。
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