10.禍起 | 鮮血沿著布料迅速暈染開，轉眼便是成片的血色。
　　朝露心頭一震，心底模模糊糊地浮現一抹人影，那人俯身倒臥在血泊中，撕裂的衣衫
無法蔽體，露出了腰上的紋身。而後便是一把熊熊烈焰，將他的屍首燒成飛灰……那是什
麼時候的事？
　　朝露正欲回想，頭部卻忽而一陣鈍痛，鏡兒立刻覺察，扶著他道：「公子？公子？您
沒事罷？」
　　朝露拒絕了他的攙扶，想也不想便拔腿奔向煙霧處，最後在成片的假山石群前腳步一
頓，循著濃煙繞過那片假山，發覺後頭別有洞天，乃是一片濃密的竹林，其中有一座木造
小亭。
　　一名官員打扮的男子渾身起火，一動也不動地俯臥在亭前台階處，似已沒了聲息。朝
露見狀眼前發暈，胃中翻攪，卻還是扶著假山石朝前走去，便見到了一片眼熟的裙擺，鮮
血沿著布料迅速暈染開，轉眼便是成片的血色。
　　「公子！……唔，這、這是？」
　　鏡兒總算趕了上來，卻在稍微看清眼前景象後，死死揪住了朝露的衣角，不讓朝露再
向前，反倒將朝露扯進一叢翠竹後，按著朝露的肩蹲下身。
　　兩人才剛躲好，便有幾名健僕趕到亭邊，奇的是他們並未上前查看，更未曾提水救火
，而是在涼亭周遭逡巡，彷彿只是為了阻止旁人接近。
　　朝露的小腿猛然抽了筋，雖忍著沒叫出聲，卻還是不由朝後跌坐，發出了些微聲響。
　　一名健僕因此停下腳步，朝著二人藏身之處張望，隨後緊盯著竹叢踱了過來。
　　朝露眼見躲不過，不知從哪生出了勇氣，低聲對鏡兒道：「我去引開他，你快去找侯
爺。」
　　鏡兒惶恐道：「可……」
　　朝露道：「我跑不動，一會趁我出去自首，你就伺機去找侯爺過來，拜託你了！」
　　說罷，朝露勉強自己站起身，怯怯地走出竹叢。
　　那健僕立刻喝道：「你是什麼人？在這幹什麼！」
　　朝露道：「我陪我家主人赴宴，主人喝醉歇息去了，我便來這兒偷懶，請問這兒出什
麼事了？」
　　那健僕見他身形瘦小，便也不怎麼將他放在眼裡，只揚起下巴問道：「想偷懶也不會
到這種地方來罷，說，你都瞧見什麼了？！」
　　朝露低著頭，結結巴巴地說不清楚話，卻瞄見鏡兒自樹叢中竄出，拔腿朝著假山狂奔
，三兩下便繞了過去，不見蹤影。
　　那健僕見狀大怒，他的同伴卻笑道：「哈，我瞧那逃脫的也是個侍童，想來他們是來
此做些見不得光的事，怪不得這般鬼鬼祟祟！」說罷，他踱向朝露，猛然拎起他的下巴，
道：「你那相好丟下你跑了，你作何感想啊？」
　　他這一抬頭，兩人才發覺他生得標緻，不似尋常小廝，紛紛一愣，其中比較機靈的那
位立即望向他腰間，見到了侯府的玉珮。
　　健僕神色一變，道：「不好！他是武毅侯府的人！要是──」
　　那人猛然止住話頭，與另一名健僕對視，眼底雙雙閃過厲辣之色。
　　朝露察覺了他們的殺意，不由渾身一顫，踉蹌著退了兩步。
　　此時卻有人冷冷道：「怎麼鬧出這麼大動靜？還不快滅火！莫非要讓賓客看笑話嗎？
」
　　朝露尋聲望了過去，來者竟是江哲江尚書。此時他面色沉凝，不怒自威，與宴上長袖
善舞的模樣判若兩人。
　　健僕愣了愣，卻道：「可……」
　　江尚書瞥了朝露一眼，隨後瞪向健僕，道：「讓你們怎麼做就怎麼做，還不快去？」
　　健僕們應了一聲，匆匆去剷雪滅火。
　　江尚書向朝露走來，笑道：「嚇著了罷？竟讓你撞見府中醜事，還請你不要聲張，否
則本官便要成為朝中笑柄了。」
　　朝露囁嚅了一會，方抬起頭來，澀聲問道：「……什麼醜事？」
　　江尚書道：「本官的妾室與人私通，卻不知怎麼鬧翻了，落得兩敗俱傷，這要是傳出
去，實在於本官名譽有損。怎麼，難道你想說，你只是恰巧到了這兒來，所以什麼也沒看
見嗎？」
　　朝露瞪了瞪眼，眼中漫出血絲，急切地道：「不是這樣的，錦葵大姐稍早還在同我說
話，她出言維護於我，替我嚇退了幾位欺侮我的小姐……她怎麼會……」
　　江尚書眼中閃過一絲意外，道：「那麼她興許是被強迫了，因此與那賊人玉石俱焚？
既然如此，你就更不該說出去了，除了如你這般身份的人，誰會相信她為守貞而死？」
　　朝露眼眶一紅，正要再分辯，不遠處卻傳來打鬥之聲，不過多時，穆重明便甩脫江府
侍衛露了面。他手裡握著一把未出鞘的佩劍，眼神卻犀利如刀，掃向江尚書與朝露，問道
：「這是怎麼一回事？為何本侯的侍童會在此？」
　　江尚書倒也不慌，只是遺憾地道：「沒成想，還是讓穆侯爺撞見了這般醜事，下官真
當慚愧。下官的姬妾與人私通，不知怎麼鬧得與情夫雙亡，此事實在不宜宣揚，還請穆侯
爺留給下官一點薄面，只作不知罷。」
　　朝露踉踉蹌蹌地奔至穆重明身邊，死死抓著他的衣袖。
　　穆重明嗅到他身上的氣味，不悅地皺起眉頭，卻只瞥了朝露一眼，便繼續朝江尚書道
：
　　「本侯目力過人，方才已經遠遠認了出來，江大人口中的那位『情夫』乃是戶部侍郎
沈裕，他雖是江大人的下屬，卻也是朝廷命官，並非江大人的家奴。今日他殞命於此，如
何能私了？自然是要上報京兆尹，交由仵作驗屍才是！」
　　江尚書眼神一暗，他沒想到穆重明隔著十來步遠，竟還能認出沈裕被火焚燒過的屍首
，只得道：「侯爺說得是，下官這就讓奴僕前來收拾，將此二人屍身送交京兆尹。」
　　朝露卻扯緊了穆重明的衣袖，細聲道：「侯爺，屍首還是能動手腳的……」
　　穆重明會意，道：「此事畢竟出在江大人府上，江大人還是避嫌的好，不如讓本侯在
此守著，直到仵作前來接手為止，不知江大人意下如何？」
　　江尚書沉吟片刻，微微瞇起的眸中帶著幾分不善，最終卻鬆口道：「為難侯爺替下官
考慮得如此周全，下官自然沒有推卻之理，請罷！」
　　-待續-
感謝閱讀，發這章有點心虛呢（

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