佛陀說：「一切痛苦都產生於無明，
人由於無知而產生了偏見與固執，苦也就由此產生了。」
什麼是無明呢？佛陀在雜阿含裡對無明有詳盡的描述！
佛陀說：「什麼是無明呢？
不知過去、未來，
不知過去與未來的關係；
不知內、外，
不知內與外的關連；
不知行為、後果，
不知行為與後果的關連；
不知佛、法、僧，
不知終止苦的方法；
不知苦、集、滅、道，
不知止息痛苦的實踐；
不知因和因所引起的後續一切……
不知善、惡、有罪、無罪、習常或不平常；
不知好、壞、污、淨的分別緣起
全都不知。
對於六種感官所引發的後果沒有如實知。
對於每一個發生緣起而引起的自我、痛苦、
渴望、愛慾的原因
不知、不見、或只知其一
不能全部洞然明白，
這些癡暗、無明、大冥，
就叫做無明。」
——雜阿含經