地獄之說，儒者所不道。然廣記、夷堅諸書，載之頗煩，
疑若有其事者。蓋幽明一理，無所統屬，則依草附木之魂，將
散於天地。冥吏不可無也，然當其任者，亦必好生如皋陶，使
陽世不得其平者，於此無不平焉。陽世之吏，因乎天下之治
亂，亂日常多，治日常少，故不肖之吏常多，亦其勢然也。冥
吏為上帝所命，吾知其必無不肖者矣。乃吾觀為地獄之說者，
其置刑有碓、磨、鋸、鑿、銅柱、鐵牀、刀山、雪窖、蛇虎、
糞穢，慘毒萬狀，目所不忍見，耳所不忍聞。是必索元禮、來
俊臣之徒，性與人殊者，始能勝其任。吾不意天帝所任治獄之
吏，乃如唐之武后也。且陽世之刑，止有笞、杖、徒、流、
絞、斬，已不勝其紛紜上下。若地獄言而信，則故鬼新鬼，大
亂於冥冥之中矣。陽世之愛惡攻取方謝，而冥地之機械變詐復
生，夫子所謂鬲如睪如而願息者，殆有甚焉。
或曰：「地獄之慘形，所以禁陽世之為非者也。上帝設此
末命，使亂臣賊子知得容於陽世者終不容於陰府，以補名教之
所不及，不亦可乎？」余曰：不然。大奸大惡，非可以刑懼者
也。地獄之說，相傳已久，而亂臣賊子未嘗不接跡於世，徒使
虔婆頂老，凜其纖介之惡，而又以奉佛消之，於世又何益乎？
夫人之為惡，陰也，刑獄之事，亦陰也。以陰止陰，則沍結而
不可解，唯陽和之氣，足以化之。天上地下，無一非生氣之充
滿，使有陰慘之象，滯於一隅，則天地不能合德矣。故知地獄
為佛氏之私言，非大道之通論也．然則大奸大惡，將何所懲創
乎？曰：苟其人之行事，載之於史，傳之於後，使千載而下，
人人欲加刃其頸，賤之為禽獸，是亦足矣。孟氏所謂「亂臣賊
子懼」，不須以地獄蛇足於其後也。