孔子說：「回也，其心三月不違仁，其餘則日月至焉而已矣。」
（《論語‧雍也》）顏回和其他學生的差異就在於有沒有自覺地做工
夫，因為人之性善，即使不做工夫，良心還是會因為接觸到生活周遭
的人事物而偶然呈現，比如孟子說的「今人乍見孺子將入於井，皆有
怵惕惻隱之心」，這正是促使人反省改過的好時機。但這樣的閃現是
不可靠、飄忽不定的，如果沒有把握住機會，下定決心改變自己，一
旦事過境遷，良心很快就會隱沒，又回到原本的習氣當中了。
下定決心只是第一步，接下來還要通過考驗才行，在面對理性和
私欲的衝突時，毅然選擇理性而摒除私欲，做到擇善固執。如同鄭板
橋的〈竹石〉詩：「咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。千磨萬擊還
堅勁，任爾東西南北風。」無論經歷何種磨難，依然不改其志，工夫
才是真的，非嘴上說說而已。這包括真誠地面對自己，不遮掩、不逃
避，知道怎麼做才正確，也知道這樣做才是自己真心想要的，只有發
自真心，才能夠忍受過程中的辛苦。