在攻破三發城後，士兵們將三發城徹底搬空，而城內的居民則盡數被遷往城外。他們大部
分的財產也被洗劫一空。三發蘇丹被三公司聯軍所俘虜，被關押在木籠中。
而芳柏、葵柏、台柏三兄弟正在討論要拿三發蘇丹怎麽辦，而闕四也再現場。
「芳柏大兄，我們現在要拿三發蘇丹怎麽辦？」葵柏一邊說，一邊用手指著被關在木籠裡
的三發蘇丹。
「……要殺了他嗎？」台柏略顯遲疑的試探芳柏口風，對於台柏來說，在經過兩場戰爭後
，疲憊的他已經對於殺戮有些反感。
「…不用，如果汶萊知道我們把三發蘇丹殺了的話就會大舉入侵。」
「所以保險起見，我們最好不要特別動三發蘇丹。」
「現在的首要任務是為三發地區擁立一位新的首領。」
「「「是！」」」
「現在，先幫我找元盛兄來吧。」
「是！」闕四說完便走出帳篷，去找正在盤點傷兵與俘虜的吳元盛。
當闕四走出帳篷後，台柏與葵柏面面相覷，台柏先是遲疑了一會兒後向芳柏開口問；
「大兄，這樣好嗎？」
「什麼好嗎？」
「芳柏大兄，台柏的意思是現在找吳先生進來討論適合嗎？」
「畢竟芳柏大兄你在這之前的會議上好像和吳先生有矛盾。」
「說真的，我跟著芳柏大兄和吳先生一段時間了，從沒看過你們會有意見相左的時候。」
「我擔心這個時候如果沒有化解矛盾就找吳先生進來的話，會不會造成你們兩邊有更多衝
突？」
「就是啊大兄，要不我和葵柏兄先去跟吳先生談談看？」
芳柏愣了一下，才反應過來。
「喔喔，原來是指這件事啊。」
「等等元盛進來我再和他一起跟你們說是怎麽回事吧。」
「「怎麽一回事？」」葵柏與台柏異口同聲的問。
這時候，吳元盛掀開了帳幕走了進來，神色自若的跟芳柏打了個招呼。
「芳柏，你還是老樣子啊。打起仗來依舊是聲勢驚人那一套，哈哈哈哈！」說完吳元盛就
摟住芳柏的肩膀，一邊大笑。
「等等…大兄你不是在會議上和吳先生意見相左嗎？」
「怎麽現在看起來完全不像這麼一回事？」
「哎呦？芳柏，你沒有跟你的兩位弟弟說你的『陰謀』啊？」
「說陰謀也太難聽了吧。」
「這叫做策略。」芳柏淺淺一笑。
「葵柏、台柏，我先前和元盛在會議上的相左並不是完全真的。」
「所以你們完全不用擔心那些衝突可能會發生。」
「芳柏大兄…想不到你和吳先生在會議上居然全是演戲啊！」
「就是啊大兄，你們來這一齣真的是嚇死我跟葵柏哥了…不過為什麼大兄你要和吳先生來
演這一齣戲呢？」
「哼哼….你們先想一想，我只能說這跟我們軍隊的組成有關係。」
「軍隊組成？…..是因為我們這次帶上的大砲太少嗎？」台柏首先提出第一個可能性。
「不對啊…我看過之前芳柏大哥打過的仗，我們這次帶的砲已經算多的了。還是說和這一
次是三公司聯軍有關？….唉呦好難啊！」
正當台柏還在努力思考可能的答案時，葵柏彷彿突然想到了什麼一樣，突然大叫：
「三公司聯軍…..啊！我知道了！」
「葵柏哥你知道答案了嗎？」
「齁？既然葵柏知道答案了，不妨說說看。」
「好的，因為我們這一次是三公司聯軍，，為了說服其他兩間公司能夠盡全力攻城，所以
芳柏大兄和吳先生才要演這麼一齣戲。」
「為什麼葵柏哥？芳柏大兄已經是坤甸的巡查使，是坤甸第一人，為什麼還需要為了其他
公司演這一齣呢？」
「你想想台柏，如果芳柏大兄直接以坤甸巡查使的命令要求出兵的話，那麽來自和順公司
和三條溝公司的潮汕人們一定會感到被打壓。」
「如此一來，他們對敵人消極以待的機率就變高了。而且這次是預計有慘痛傷亡的攻城，
沒辦法單純依靠強迫的方式讓士兵作戰。」
「我懂了！所以才特別讓吳先生出來當反對的角色，當葉平那個潮汕人發現自己的戰利品
可能泡湯時，他們就會跳出來說要主動攻城。」
「台柏你說的沒錯，如此一來這次的攻城就會像是大家的共識，而不是芳柏大兄的獨斷。
如此一來就算傷亡慘重，也不會影響到軍心，戰後大兄共主的地位也會更加穩固。」
「你們兩個分析的很好，所以我才讓元盛跟我演這齣戲。」
「哈哈哈哈，所以我就說這是陰謀了吧！真是厲害啊！」
「說過了！這是『策略』」就這樣，眾人在歡快的氣氛中回到了坤甸。
然而當眾人回到了坤甸城，卻發現在坤甸城中，氣氛卻異常沈重。行人哭喪於路邊，所有
的人都是愁雲慘霧的樣子，完全沒有因為勝利的凱旋而感到興奮的樣子。
「芳柏大兄、葵柏哥…..你們看到了嗎？」
「嗯….情勢不對啊，吳先生和芳柏大兄，你們有頭緒嗎？」
「我不知道。芳柏，你呢？」
「只能問問看了。」芳柏說完便直直回到自己的住所，在那裡他的妻子—李
金妹正在等候著他。此時李金妹坐在椅子上，哭泣不已。
「怎麽回事？金妹，發生了什麼？」芳柏罕見的表現出著急的樣子，詢問金妹發生了什麼
事。
李金妹花了好一段時間才終於稍微平息情緒，只見她一邊哽咽，一邊斷斷續續地說出：
「大…大明…大明滅亡了…」
一個驚人的消息如同轟天之雷般，震撼了在場所有的人。