近日台灣奇幻文學圈最大的事情，大概就是奇幻基地丟出要出版Fool's Assassin的消息了
。
算來從活船最終部在07年出版後，台灣已經將近十年沒有荷布大神的新作了，就連我自己初
讀《刺客學徒》也已經是十年以上的事；這些年來，隨著魔法設定日新月異，在越來越酷炫
的異能大戰之下，不免有些擔心，除了老書迷外，有多少新進的讀者還知道刺客、知道活船
的世界呢？
畢竟我想，刺客比較算是叫好不叫座的類型，沒有酷炫的聲光效果、龐大的史詩級設定，而
是靠人物刻劃來抓住讀者，雋永十足，但娛樂性總是少了一點。
於是我著手寫了這篇介紹文，希望替新進奇幻界的朋友、曾經錯過的同志們再次介紹這系列
作品，此是以刺客正、後傳還有活船系列，台灣有出版的羅蘋‧荷布作品為根基所寫，至於
士兵之子、雨野原系列台灣沒出版的，我還沒讀過，還期待有道友可以幫忙補充介紹。
網誌圖文版：
http://shanoops.blogspot.tw/2016/04/robin-hobb-intro.html
－－－正文開始－－－
羅蘋荷布是什麼人物
『出生於加州，但在阿拉斯加的費爾班克斯度過大部分的成長歲月，目前與一隻相當大的狗
、四隻貓，以及眾多子女親屬等住在華盛頓州的塔科瑪。』如果是忠實書迷，對於這段介紹
詞應該不陌生。
在羅蘋‧荷布(Robin Hobb)這個筆名背後，是名為瑪格麗特‧琳荷(Margaret Astrid
Lindholm Ogden)的慈祥老太太；瑪格麗特1952年生於加州柏克萊，10歲時便舉家搬遷到阿
拉斯加，遼闊壯麗的北國風光深植於心，瑪格麗特尤其醉心於阿拉斯加的冬日，這也成為她
日後創作的能量。
在當地就讀高中畢業後，瑪格麗特在丹佛大學就讀了一年，便返回阿拉斯加，並與弗列德‧
奧格丹(Fred Ogden)結婚，搬到到了阿拉斯加南部的柯迪亞克島上，在那裡弗列德熱衷地發
展航海事業，這份熱情也感染了瑪格麗特，並將成為日後小說創作的重要元素。
瑪格麗特在70年代晚期開始以Megan Lindholm的筆名在地方報紙與兒童雜誌上投稿短篇奇幻
小說，並也配合SRA的閱讀計畫撰寫兒童小說而，以這個筆名創作的短篇小說，除了曾入圍
星雲獎和雨果獎，更拿下數次艾西莫夫讀者獎；1983年，瑪格麗特人生中第一本小說《
Harpy's Flight》由Ace出版社付梓出版，這是以齊與范迪安(Ki and Vandien)為主角的四
部曲小說──《Windsingers》之開頭，並在1989年出版了最終部《Luck of The Wheels》
。
1995年，瑪格麗特正式以羅蘋‧荷布為筆名出版《刺客學徒》(Assassin's Apprentice)，
開啟了古靈世界(Realm of The Elderlings)的世界觀，並創造了蜚茲駿騎‧瞻遠
(FitzChivalry Farseer)這位奇幻文學界著名的悲情主角。
古靈世界觀
這個世界在遙遠的上古時期，曾經被神秘的智慧生物──古靈所統治，古靈擁有強大的力量
，足跡遍布寰宇，羅蘋荷布的小說中不時可見到古靈所留下的遺跡，或者後人描繪古靈的壁
畫、雕刻，而它們的存在也將影響世界的走向。(關於古靈的真面目，因為是刺客與活船系
列的大雷，在此就不多提了。)
在荷布的世界觀中，描繪最深入的場景莫過於六大公國(Six Duchies)；六大公國的首都是
位於公鹿河口的公鹿堡，數百年前此地只是個不知名的木頭要塞，後來來自外島的水手徵取
者‧瞻遠(Taker Farseer)來到此地，見到這裡氣候溫暖(跟外島比起來)、物產豐饒(跟外島
比起來)，加上地處交通要衝，對內不但可以藉公鹿河發展貿易、對外也可作軍事據點，便
就此落腳，以岩石重新修築公鹿堡，展開了瞻遠王室的統治。
在六大公國有兩大根植於血緣中的魔法系統──精技(Skill)與原智(Wit)。
精技最初是專屬於王室的魔法，但隨著王室血脈因各種理由(比方說亂播種的王子...)散入
民間，故也有出身平民的精技人，瞻遠王室會定期網羅擁有精技潛能的少年少女，交由專門
的師傅訓練，成為王室日後的助力；精技最基礎的運用是類似心電感應的人體即時通，此外
還有五官感知、記憶的傳遞，而高階精技人不但可以製造心靈幻象、汲取的精神能量，甚至
可以將精神依憑到他人的肉身上。
原智是來自於民間的魔法，一般人稱使用者為原血者；原血者可以在心中與動物交談、交換
感知，姑且可以說是人獸版的精技，然而不同之處在於，原血者都會跟一隻動物建立『牽繫
』(Bond)，將彼此的心靈緊密連結，成為終生的伴侶，此外，由於原智魔法並沒有像精技那
樣嚴格、有系統的訓練，加上能力多在青少年時期顯現，許多原血者與動物牽繫後產生的異
常舉止，如嚎叫、獸化行為常引起鄉人的恐懼，鄉間時有原血者遭到火刑、吊死，進而也出
現了激進派的原血者團體。
巫傳說類似，可以透過配戴女巫製作的符咒，達到祈求好運、愛情、避邪等效果，但全作唯
一出現的鄉野女巫，不管在戲份還是退場的處理上，都讓我懷疑這條線是被腰斬的黑歷史。
而除了魔法的超自然存在外，不得不提關於取名字的民間信仰，六大公國的人們堅信孩子在
命名日取的名字，會塑造一生的性格，也形成了刺客系列特有的命名風格，如黠謀(Shrewd)
、惟真(Verity)、耐辛(Patience)等充滿象徵意味的人名，而不知是冥冥中的神祕力量引導
，或是後天的型塑結果，人物個性往往跟名字高度相符。
刺客正傳(The Farseer Trilogy)
在介紹完六大公國的背景後，終於要進到最核心的主題──刺客系列了！
刺客正傳共有三部曲──《刺客學徒》(Assassin's Apprentice)、《皇家刺客》(Royal
Assassin)、《刺客任務》(Assassin's Quest)，從書名順序便可看出這是一部青少年成長
小說(?)，而從系列名的原文"The Farseer Trilogy"來看便不難理解，這是環繞著瞻遠王室
的故事。
故事在六大王國的邊疆月眼城展開，大雪紛飛的夜裡，一名老人帶著一個六歲小孩來到城堡
外，宣稱是王儲駿騎(Chivalry)的私生子，誰的種就該歸誰養；當時駐紮在月眼城的二王子
惟真跟三王子帝尊(Regal)按照長相跟駿騎造訪邊疆的時間推算，他們認為這小孩確實是自
己大哥年輕衝動的證明。
在人手不足之下，惟真把小孩先交給駿騎的馬廄總管博瑞屈(Burrich)照顧，博瑞屈替他
取了蜚茲這個私生子的名字，並暫時讓他跟馬廄裡的狗群住在一起，而後隨著尋訪任務暫
告段落，兩位王子帶著蜚茲返回公鹿堡，準備看老爸跟哥哥怎麼反應。
孰料駿騎的反應比他們想的還激烈，他在蜚茲抵達公鹿堡前便宣布遜位，把王儲之位傳給惟
真，自己帶著妻子耐辛隱居鄉下；顯然蜚茲的出現引起瞻遠王室的劇烈震盪，對於要如何處
理這個燙手山芋，足智多謀的黠謀國王也有了打算。
表面上，他讓博瑞屈還有其他師傅訓練蜚茲各種貴族技能、作戰技巧，暗中他則安排自己同
父異母、同為王室私生子的兄弟切德(Chade)訓練蜚茲成為皇家刺客，幫助瞻遠王室去除統
治路上的阻礙。
《刺客學徒》就在蜚茲的少年成長路中展開，全刺客系列的核心人物幾乎都在此書中登場：
博瑞屈、耐辛夫人、惟真、切德、王妃柯翠肯(Kettricken)、蜚茲的愛人莫莉(Molly)，以
及貫串他整個人生、超脫友誼的弄臣(Fool)，他們與蜚茲的互動緊貼著整個故事，並影響著
世界的走向；正如蜚茲所說，如果要書寫六大公國的近代史，那麼幾乎也可說是他自己的個
人史。
(至於還有一位至關重要的角色──與蜚茲牽繫最久遠的動物夥伴夜眼(Nighteye)則會在第
二集《皇家刺客》中登場，亦是他往後人生的重要支柱。)
在複雜又尷尬的人際關係間，正是刺客系列最為人津津樂道的內心戲，羅蘋‧荷布對於蜚茲
的心理、對書中人物的描繪細膩不只是奇幻界的翹楚，就算放到純文學領域也毫不遜色，而
如前章所述，精技與原智兩個心靈系魔法在情感的描繪上更有畫龍點睛的功效。
值得一提的是，刺客系列並非是那麼恢弘的一套小說；雖然整個正傳還囊括了王位之爭、異
族入侵的劇情，但少有武打鏡頭，大規模的戰爭場面更是不用肖想；此外，雖然在設定上也
有悠久的歷史，但荷布並沒特別強調這點，僅是作為陪襯地帶過，魔法設定也只有精技與原
智兩種，可說是簡樸而不失焦點。
跟當年同期的龍槍、被遺忘的國度(這系列現在真的快被遺忘了)相比，刺客並不是格局龐大
的小說，不同於奇幻史詩的壯烈大戰與龐大設定，刺客走得是更加小巧精緻的路線，沒有華
麗的魔法、逼命刺激的武打，而是全力貫注在人物上，描寫蜚茲等人十多年來的愛恨情仇。
魔法活船(Liveship Traders Trilogy Series)
共分成《魔法活船》(Ship Of Magic)、《瘋船》(Mad Ship)以及《命運之船》(Ship of
Destiny)三部曲，時序接在刺客正傳之後，這回場景轉移到六大公國南方、地圖邊緣的繽城
(Bingtown)，敘事也從單一主角轉變成多線進行。
在這系列中荷布展示了一個奇幻元素較高的世界，類似威尼斯、充滿南國風情、貿易盛行的
的繽城沒有精技或者原智，但他們有活船(Liveship)──以巫木(Wizardwood)雕刻的帆船，
在吸收歷代船主的記憶後便會甦醒，成為擁有自我意識、靈活迅捷的活船，也唯有活船可以
溯上雨野河(Rain Wild River)，與神秘的雨野原商人交易。
而在這片南洋大海中除了絡繹不絕的商船外，還有巨大的海蛇四處伏擊落水的倒楣鬼，這可
是荷布的小說中，難得的活體奇幻生物。(?)
故事就從商人世家維司奇(Vestrit)家族的大家長過世，家族活船薇瓦琪號(Vivacia)甦醒開
始，從小在船上跟著水手長大的二女艾惜雅(Althea)本來希望自己可以繼承父親的活船，但
事與願違，最後活船交由姐姐凱芙麗(Keffria)的丈夫凱爾(Kyle)掌管，為了奪回活船，艾
惜雅離開家門尋找別的船長效力，要把自己鍛鍊成獨當一面的水手，而為了保護艾惜雅，薇
瓦琪號的大副貝笙(Brashen)也跟著她離開效力多年的維司奇家族，外出闖蕩。
在這段冒險中，他們遇上了神祕的巫木雕刻師琥珀(Amber)以及神智失常的活船派拉岡號
(Paragon)，他們似乎跟巫木的秘密有相當關聯；而在艾惜雅的成長冒險外，野心勃勃又極
具領袖魅力的海盜船長柯尼提(Kennit)、一心想要成為教士，卻被父親凱爾逼迫上船當水手
的溫德洛(Wintrow)、凱爾嬌生冠養的女兒麥爾妲(Malta)都是重要的視點角色。
相對於刺客的王室近代史跟蜚茲成長史，活船系列比較像是一個大時代下的家族史，描述曾
經繁盛一時的繽城商人在時代巨輪下的興衰起落──擁有活船、理當具有高度社經地位的維
司奇家族，在人才凋零、貿易路線受阻後，備感壓力的新任家長凱爾，竟走上奴隸販賣的路
，而作為主角的年輕一代家族成員，面對家族的劇變，也在故事中有令人驚豔的蛻變。
而或許是因為在熱情的南方吧，比起刺客系列的悲傷，活船在調性上無疑較為光明許多，主
要角色雖也是命運多舛，但比起蜚茲，總可以說是好很多了，再者，若說刺客是一路對蜚茲
又愛又憐，活船則是會對角色大愛大恨，前段厭煩，後段卻有了漂亮的轉折，讓人狠狠愛上
這個角色。(當然，也有反過來的)
在連結性上，其實讀完刺客正傳後，直接略過活船去看後傳也不會有影響，但本系列中會有
來自公鹿堡的重要人物客串，關於古靈的謎團也會跟後傳有所牽扯，雖然不會到跳過就看不
懂的境界，然而先看過活船，會讓後傳中的許多細節增色、在讀到時發出會心一笑。
P.S.：這系列南洋冒險還有一個有趣的地方是，原本在蜚茲形容下好像很富庶的公鹿堡，在
繽城商人的眼裡根本是結冰、又缺乏物資的不毛之地。
刺客後傳(The Tawny Man Trilogy)
羅蘋‧荷布虐心(?)系列作集大成者，分作《弄臣任務》(Fool's Errand)、《黃金弄臣》
(Golden Fool)、《弄臣命運》(Fool's Fate)三集，故事時間點是刺客正傳結局十五年後，
邁入中年、已過著退隱生活的蜚茲被他的老師父切德找上，表明新任王儲晉責王子
(Dutiful)在婚禮前夕失蹤，必須盡快把人找回來，於是一身過往雲煙，如今再度披上，蜚
茲以湯姆‧獾毛(Tom Badgerlock)的化名回到公鹿堡。
而另一位與蜚茲同等重要，重要到放在標題的暈黃之人──黃金大人(Lord Golden)則是睽
違已久的弄臣之化名，弄臣告訴蜚茲，在這十五年間他四處旅行，並在南方發了一筆橫財，
而如今命運正在召喚他。
作為多年以後的後傳，在心已蒼老的蜚茲眼裡，除了重溫舊人往事外，隨著歲月越加無解的
難題、非得要歷練到了才能體悟的無奈也一再困住他。
比起正傳中的年輕氣盛，後傳的蜚茲無疑成熟了許多，當然也擔憂得更多，面對故人之子晉
責還有自己的女兒蕁麻(Nettle)，他背負的責任遠比先前的任務都要沉重；而他與弄臣兩個
被命運綁住的人，彼此情誼隨著一次次的旅程，也昇華成超越友情的複雜關係。
荷布對角色內心的描寫之細膩在這系列達到顛峰，而眾所公認，心痛程度也是達到顛峰，已
開始老去的蜚茲，在經歷了正傳中的摧殘後，仍有一大票的問題要處理，可他在後傳中繞了
一大圈、受了更多折磨後，卻離幸福還有一大段距離。
刺客後傳的悲劇色彩非常濃厚，但也不是單純的悲劇，此回的場景連帶拉到充滿冰雪與火山
、恍若北歐的外島，而古靈的謎題、精技魔法的奧秘也昭然若揭，銜接著活船系列揭露的資
訊，可說是補上大量了魔法與世界觀的設定。
如今事隔十年，全新的Fool's Assasin問世，羅蘋‧荷布再次開啟了瞻遠家族的故事，對於
這個指示性濃厚的標題，以及這兩位伴侶(?)會有何種遭遇，想來老書迷們都是又驚又怕又
期待。
從國中接觸刺客系列到現在也已過了十年，這十年間雖然荷布不斷有The Soldier Son
trilogy、The Rain Wild Chronicles出版，但很可惜都沒有引進到台灣的機會，恐怕是大
環境(市場、買氣)的不允許吧。
如今Fool's Assassin出版計畫已經展開，刺客正、後傳前幾年也有再版，很希望能藉著這
波機會，讓更多新進的奇幻讀者、先前錯過的同志有機會好好認識這個世界，當然最私心來
說，也是希望Fool's Assassin的銷量夠漂亮，讓其他古靈世界的作品、甚至荷布其他世界
觀的小說都有中文化的可能。
最後對於這個新故事，還是《弄臣命運》裡的那句老話：「但願命運仁慈，寒夜也輕柔。」
－－－－－－
話說馬汀爺很常誇獎荷布阿姨，這算是死亡領主對虐心女王的稱讚嗎???
另外，為了寫這篇文才知道正傳經典封面的繪者Michael Whelan也是颶光系列的封面繪者
，原圖都好漂亮好想收來當海報啊~