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古早賣身契 賣妻賣兒求生存【聯合報╱記者余采瀅/台中報導】
梧棲區頂寮里長鍾金水花25年,收集700多張賣身契,有為討一口飯賣兒賣女又賣妻,還
有丫鬟4年五度易主,從這些古文物,記錄早期經濟現況,也重現農村社會底層小人物掙
扎求生存的無奈。
鍾金水從小喜愛文物,經高人指點多方收集契約,現已成為收藏專家。他說,700多張賣
身契有自清代道光年間,直至民國38年,長達200年之久,投入金額難以估計,有次為收
集賣身契,來回奔走梧棲、南投7次,成功說服買家。
其中有位林氏絨的女孩命運坎坷,自小被賣到大戶人家當婢女,不知是個人因素還是不得
主人緣,短短4年被轉賣5次,從彰化一路被賣到嘉義,價格100至220元不等。這5張賣身
契,見證女孩血淚的一生,鐘金水以高價14多萬元收購。
另有位19歲的孫姓少婦因家計困苦,丈夫簽契約變賣她8年,8年內孫婦為買家懷孕生子,
孩子歸買家撫養,自己8年後再重返丈夫身邊;這張賣身契,見證早期婦女為家庭付出的
偉大情操。
還有人因兒子的八字與兄弟六親欠緣,與對方簽下一份「榮宗耀祖」契約,以204元賣子
,但並非希望帶給自家光榮,而是買主希望買來的兒子給新家「榮宗耀祖」。
鍾金水表示,用紅布、宣紙寫下契約,一張薄薄的紙,綁住1個人的一生,「這麼不合理
的契約,現代人早就跑了」!700多張契約包含收養、過繼、婚約、離婚、夫死改嫁等,
也顯示古早時代重男輕女的觀念與社會風貌。