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英國政府不應拘泥於意識形態教條
對英國政府來說，塔塔(Tata)董事會出售旗下英國鋼鐵業務的決定是個噩夢。就如商業大
臣薩吉德‧賈偉德(Sajid Javid)已經清楚表明的，保守黨在意識形態上反對行業乾預。
財相喬治‧奧斯本(George Osborne)將削減赤字作為優先事項，這使支出嚴重受限。然而
如果沒有實質性的乾預和支出，基礎鋼鐵製造可能會從英國消失。
英國鋼鐵危機有兩個相互作用的原因。競爭力不足是一個長期問題。英國的鋼鐵製造業都
位於老工業基地，盡管塔塔在塔爾伯特港(Port Talbot)投資了一個大型新高爐，但其在
英國的鋼鐵業務不如其他地方，比如其荷蘭鋼鐵廠生產率高，更不必說塔塔在遠東地區的
競爭對手的鋼鐵廠。英國的工會一直很合作，英國的鋼鐵廠生產的鋼鐵質量很高，但這些
還不足以抵消政府和私營業主忽視對該行業進行投資的影響。
使競爭力問題雪上加霜的是，政府沒有阻止相對高昂的能源成本逐漸增加。在聯合政府中
，我曾與保守黨的部長們一起努力，力爭獲得歐盟(EU)批準，發放國家補貼，向能源密集
型行業支付補償金。這個過程非常耗時，但我們獲得了同意，現在支付已經開始。
鋼鐵業也因為英國相對開放的經濟和輕視長期關系的行業文化而受到困擾。英國上一屆聯
合政府採用的行業策略已經開始產生效果，但我現在感覺還欠缺決心。
這些長期結構性問題非常突出，但已經在應對中。新問題是中國經濟放緩以及中國從依賴
投資向依賴消費轉型所導致的全球鋼鐵過剩。鋼價暴跌讓原本有利潤的鋼廠只能勉強過活
，讓原本勉強過活的鋼廠無法繼續經營。去年第一個倒下的是泰國偉成發鋼鐵工業(SSI)
在英格蘭雷德卡(Redcar)的工廠。過去12個月中，塔塔鋼鐵的虧損也逐漸升高。
這個全球性問題常常被說成是中國“傾銷”。中國的鋼鐵行業確實以邊際成本賣出了很多
產品，其半國有化企業不透明的賬目也意味著，虧損可能以一種不同於西方企業（或是本
例中的印度企業）的方式被隱藏和承擔。美國採取了較為激進的反傾銷舉措，實施極高的
關稅，而歐盟的徵稅則更加溫和。令人費解的一個問題是，英國政府為何反對在塔塔的問
題上採用美國式舉措。
賣出塔塔鋼鐵(Tata Steel)的決定是絕望之下的無奈之舉。一年前，塔塔採用了整合其在
塔爾伯特港(Port Talbot)的基本鋼產能、賣出利潤較低的長材業務的策略。當時除了資
產倒賣者和補貼尋求者，有興趣的買家不多。現在形勢就更糟了。
能做什麽？塔塔在英國還有其他資產，尤其是捷豹路虎(Jaguar Land Rover)。塔塔大概
不會想要損害其作為負責任的長期投資者的聲譽。因此塔塔幾乎必定會謹慎處理出售塔塔
鋼鐵英國公司的事宜，在保證這一過程的平穩進行方面，政府可以扮演關鍵性的角色。在
過渡過程中，可能有必要暫時將其收歸國有，意識形態教條不應成為阻礙。
不管能否找到買家，事實都將證明這場危機對英國財政部而言代價高昂。該廠關閉（如果
這種情況發生的話）不僅將造成痛苦局面，在再培訓和社區支持方面還將帶來高昂的成本
。英國財政部或許應該反思，拖延補償支付和拒絕考慮行業營業稅改革的做法，可能最終
會讓納稅人付出更高的代價——這是財相的赤字削減計劃又一個因小失大的地方。
本文作者在2010-15年間（即英國上一屆政府，當時英國保守黨和自由民主黨組成了聯合
政府）擔任英國商務、創新和技能大臣。
譯者/石斛