《大家論壇》非洲視角:串接共同能源市場 6億人大缺電有解
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非洲國家逐漸團結。2018年上半年簽署了一項具有里程碑意義的自由貿易協定。東非也在
民眾自由流動上取得很大進展。同時對單一航空旅行市場的承諾也重新排上日程,可以比
以往任何時候都更好地將各國聯繫起來。
在非洲大陸邁向更緊密合作與團結的每一步都是極為重要的。它們共同展現出新一代非洲
領導人都意識到21世紀的影響力是透過多個力量匯集展現的。
必須提供負擔得起的電力
但是對於非洲而言,影響力還需要另一種意義上的力量做支撐:電力短缺正持續阻礙著非
洲大陸進步。透過整合以擴展、連接市場,有利於降低消費者成本、推動成長。
儘管近年已有明顯進步,目前仍有6億多非洲人缺乏電力供應。太陽能技術不斷進步、成
本逐漸降低,也使其成為一個可行選項。私人資本流入增加伴隨著大規模的國家能源部門
改革,這將有助於增加電力供應。但是降低電價並為不斷擴大的城市,以及廣闊地區提供
電力仍是一項艱巨、又核心的任務。
所有與我交談過的非洲領導人都告訴我,提供負擔得起的電力是首要問題,大多數人都針
對發電、輸電量制定雄心勃勃目標。但要實現這些目標得採用多種結合技術,這即便在最
好的狀況下也極為艱難,在各國試圖單獨行動時更是如此。
西非可成共同電力次區域市場
事實在於資源在各國間分配不均衡。有些國家有天然氣,有些有水文資源。有些沒有多少
資源的國家依賴建造火力發電廠或進口昂貴的液體燃料以滿足自身需求。除此之外還有規
劃問題,這通常會造成兩種後果:供應要嘛過多,要嘛太少。
克服這些昂貴的電力不均衡狀況的最有效方法是建立共同能源市場。與歐盟內部的電力市
場非常相似,電力交易在理想狀態下會最終延伸到整個非洲,並成為持續推進的非洲聯盟
方略的一部分——盧安達總統卡加梅(Paul Kagame)正是那個令人欽佩的推手。但在可
預見的未來依然不太可能出現,從衣索比亞橫跨整個非洲大陸到賴索托的大量電力交易,
所以更加現實的前進道路將是在次區域層面。
一個這樣的機會是通過西非電力池。該地區人口中只有不到一半能獲得電力供應,而目前
只有約3%的電力是跨國輸送的(根據當前的發電能力水準)。然而隨著整合市場的發展
,電力需求可以透過迦納、象牙海岸等電量充沛國家與布吉納法索、馬利等其他以往依賴
昂貴液體燃料的發電短缺國家間協調解決。
這樣一個次區域市場不僅會給民眾帶來巨大好處,也會為政府和投資者產生極大收益。更
多人獲得了電力,出口國可以創造更多收入,進口國也可以享有更便宜,更可靠,也更清
潔的能源。
西非國家難取消補貼政策
根據東尼·布萊爾全球變革研究所(Tony Blair Institute for Global Change)、美國
國際開發署非洲電力專案(Power Africa)的模型推算,一個整合性能源市場將在未來10
年間為該地區節省320億美元的能源成本,如果能更完善的基礎設施和更多電力供應,這
個數字還會成倍增加。
發展這樣一個次區域市場也將刺激經濟增長,創造就業機會並為數百萬人增加收入。隨著
各國市場逐漸開放從而在發電輸電方面實現規模經濟,私人資本也會聞風而至。從環境角
度來看,這個整合市場將可以節省約2300萬噸燃油——大約相當於英國境內所有柴油車的
年消耗量。
但要發揮出電力交易的潛力必須滿足四個條件。首先,試圖將國內政策與區域願景保持一
致的政治操作必須改變。我們這些在歐盟打滾多年的人大概會比大多數人更了解這種困難
,對一些西非國家來說,廢除昂貴低效率,但政治上廣受歡迎的補貼非易事。貿易收益將
抵消這種影響,但政治家要說服選民可需要花很大力氣。
其次,需要開發基礎設施以連接各國市場。國際捐助者已經在大力支持這項工作。這一點
的實現至關重要,只有這樣才能讓各自孤立的電網被整合到一個特定的區域市場中。
奈及利亞是最有潛力天然氣供應源
第三,天然氣的供應必須加大。奈及利亞是最有潛力的來源;而另一項管道則是進口廉價
的液化天然氣。如果缺乏天然氣儲備的開發,各國只能回歸到成本更高且二氧化碳排放量
更大的液體燃料。
最後,監管協調對於保障合適的運作環境至關重要。但對首輪特定交易(例如從象牙海岸
沿非洲西海岸輸送到茅利塔尼亞的交易)的支援也特別重要,因為這可以幫助各國克服障
礙,打開通向未來更廣闊的電力貿易的大門。
發展這個內部市場是西非能源未來的關鍵。在未來10年,可能會對超過3億人的生活產生
重大影響。這也將是推動非洲實現更廣泛聯合,更加自力更生,並在經濟更多地受貿易驅
動而非援助推動的重要一步,也將加強非洲領導人在當今世界戰略力量投射上的前進步伐
。