本文出自最新一期的ESPN雜誌
A Dream Deferred
by Shaun Assael
多明尼加充滿著嚮往到大聯盟打球夢想的年輕小伙子,出生在San Pedro de Macoris
的Alexi Ogando就是其中一個. 小時候,當他找不到棒球的時候,他會把襪子捲成球來
練習. 2002年,在他18歲時,Oakland A's看上他的強肩,用15000把他簽下.
聽起來是很常見的窮小孩上大聯盟的故事. 可是他真正在大聯盟登場前的經歷可充滿
曲折.
Alexi在年輕時就是San Pedro當地的名人,他一出門就有一群小朋友圍著他要簽名.
2004年,一名風度翩翩的陌生人找上他談一筆生意. 他要Alexi跟一個從未謀面的女人
結婚,然後在春訓時把他一起帶到美國. 陌生人告訴他很多大聯盟球員都做過這種事,對
他來說一點負擔也沒有,平白賺一筆外快.
Alexi答應了. 幾天後,他到海邊的一個小公證中心,見了他未來的"妻子". 整個婚禮
前後不到15分鐘,沒有鮮花,沒有牧師,也沒有任何親友到場. 自此之後,Alexi就再也沒
見過他的太太. 隨之而來的是美國政府的麻煩.
幾個禮拜後,他到Santo Domingo的美國大使館要拿他的工作簽證. 沒想到他的申請被打
回票. 一名官員告訴他,他跟其他二三十名球員被美國外交部一起列入人蛇集團的共犯名
單. Alexi回憶"他們告訴我我犯了嚴重的罪名,美國是不能讓我入境的". 在正式文書裡
他犯了婚姻詐欺罪,實際上美國外交部早就在監控這些人蛇賣淫集團的活動. Alexi的大
聯盟夢在那一天完全破碎.
接下來的五年,Alexi在默默無聞的多明尼加夏季聯盟打滾,直到今年一月美國外交部改
變他們的政策,准許他入境. 26歲的他成為了Rangers的新人,在到8月5號前的成績出賽
19場,ERA 1.25. 隊友們叫他"El Mago"(魔術師),因為六呎四吋的他有著特異的側肩投
球姿勢,讓打者在他球出手前都看不到球. 但是,真正的魔術師是他的經紀人,球團跟一
個國會說客.
當Alexi在被大使館打回票的那一天,他在他家門外徘徊不敢進門,因為他不知道他要怎
麼解釋給他父母,他為了3000塊的外快(他一直沒收到錢),葬送了他們全家的希望. 當
他終於鼓起勇氣告訴他母親後,她幾乎崩潰"你為什麼不跟我們商量?" 他母親為此得到
憂鬱症,而他開卡車的父親也打消提早退休的念頭,追著他要簽名的人也一散而空.
Rangers球團在自己的投手新秀Omar Beltre被同樣的人蛇集團連累後,開始深入瞭解這
個事件. 他們認為美國政府終究會對這些無辜的球員們解禁,因此在2005年的Rule 5
Draft裡從A's手上選來了Alexi. 當他到Rangers在多明尼加的棒球學校報到後,Rangers
決定把他從外野手改練投手,他馬上就有100 mph的速球表現. 儘管如此,他跟Beltre同
樣在2006跟2007年被拒絕簽證的申請. Alexi說"一年又一年,我們完全沒有進展,沒有
希望."
大聯盟,球員工會跟無數的律師都試著幫助這些球員,可是都無功而返. Rangers球團甚
至雇用一名前聯邦幹員來追查人蛇集團首腦的下落,他們希望能成功的讓Alexi跟Beltre
因此以特例入境美國. 前聯邦幹員Hipolito Acosta表示"我有一些不錯的線索,而我接觸
的官員在跟Beltre和Alexi面談後也表示他願意幫忙. 可是這些個案對他們來說都屬於低
優先次序的案子. 2009年一月,Alexi第五次被拒絕入境,他要求Rangers把他賣給日職或
是墨西哥球隊,他再也不想困在這無限迴圈裡.
同年三月,又有一名人士聽說了Alexi的處境,表示她願意協助. 可是Alexi不抱任何希望.
Charisse Espinosa-Dash跟之前所有的人不同的地方是,她不只是律師,還是MLB裡唯一
一名有自己事務所的女經紀人. 她花時間到多明尼加了解整個事件的始末,她認為Rangers
球團可以利用新政權外交部的新政策方向. 新任的外交部把多明尼加政府列入"完全配合
調整人蛇集團"的名單.
Espinosa-Dash開始跟Stephen Payne接觸. Payne是國會智庫Worldwide Strategic
Parners的老闆,同時也是前Bush總統國土安全委員會成員. Payne所做的第一步是改變外
界對這些球員的觀感,他安排Beltre跟Alexi與美國政府官員見面,討論人蛇賣淫集團對女
性所造成的傷害. 下來,Espinosa-Dash讓Alexi去當女權協會研討會的特別來賓,讓Alexi
對棒球學校的學員們開講. "看看我,看我是怎麼樣讓我全家人失望的"
Rangers領隊Nolan Ryan親筆寫信給德州兩位參議員,使得參議員John Cornyn提出要求國
會正式調查這個案件. 結果呢? 去年11月Beltre跟Alexi獲得了美國簽證,他們真正的妻子
也在今年一月獲得簽證. Alexi拿著蓋著簽證章的護照回家跟家人說"這是我給你們最大的
禮物."
Rangers原本期待28歲的Beltre會比Alexi更早有貢獻. 可是在兩場不理想的先發後,
Beltre被下放到AAA Oklahoma City. Alexi在AA Frisco開始球季,可是在30 2/3局內
三振42人次後,他在六月被叫上大聯盟. 他在前八次上場投球沒有失過分,因此成為
Rangers牛棚內重要的成員. Alexi眼氾淚光的說"我要證明所有Texas沒有放棄我的人是
對的,我要表現給他們看."
經過六年的折磨,Alexi終於洗刷他的污名,跟他的"前妻"離婚. 當問他前妻的下落時,他
聳肩"我不知道". 他也不知道當初找上他的陌生人的下落. 他把他所知的一切到告訴了
當地政府,可是美國外交部指出,多明尼加政府自2007年來從未對任何人蛇集團成員起訴.
Alexi跟Beltre表示"如果美國大使館需要我們的協助,我們一定會盡全力"
就跟他們在球場上一樣